Ein Whistleblower, der illegale Arbeitsbedingungen in einer Fabrik aufgedeckt hat, in der Amazons Alexa-Geräte hergestellt werden, sagt, er sei gefoltert worden, bevor er von den chinesischen Behörden inhaftiert wurde.
Der 43-jährige Tang Mingfang wurde inhaftiert, nachdem er enthüllt hatte, wie die Foxconn-Fabrik in der südchinesischen Stadt Hengyang Schulkinder mit illegal langen Arbeitszeiten dazu benutzte, die beliebten Amazon-Geräte Echo, Echo Dot und Kindle herzustellen.
Jetzt, nachdem er zwei Jahre im Gefängnis verbracht hat, appelliert er an die höheren Gerichte, seinen Namen reinzuwaschen. Er hat die schwierige Entscheidung getroffen, öffentlich zu sprechen, obwohl er sich der Risiken von Repressalien bewusst ist, weil er glaubt, dass Amazon und sein Gründer Jeff Bezos die Verantwortung haben, seinen Aufruf zu unterstützen und dass die Beobachter hat auch die Verantwortung, seinen Fall hervorzuheben.
Tang, der verheiratet ist und einen neunjährigen Sohn hat, sagte, sein Vater – der starb, während er im Gefängnis war – hätte gewollt, dass er sich zu Wort meldete, als er sah, wie junge Arbeiter missbraucht wurden.
„Mein Vater hat mir immer beigebracht, dass ich ein guter Mensch sein soll, und weil ich meinem Herzen gefolgt bin und daran geglaubt habe, dass der Gerechtigkeit Genüge getan werden sollte, habe ich die schwerwiegenden Verstöße bei Hengyang Foxconn gemeldet. Doch meine Inhaftierung hat mir und meiner Familie so großen Schaden zugefügt“, sagte er dem Beobachter.
Er beschrieb, wie er von seinen Vernehmungsbeamten geschlagen, in Stresspositionen mit Handschellen gefesselt wurde, bis er es nicht mehr aushielt, und ein Geständnis des Verbrechens der Verletzung von Geschäftsgeheimnissen unterschrieb.
„Ich weigerte mich sieben Mal zu unterschreiben, und sie wurden wütend und fesselten mich mit Handschellen an den Fuß des Eisenrahmens, unfähig zu stehen, zu hocken, zu sitzen; die ganze Nacht nur bücken, halb hocken. Am frühen Morgen konnte ich nicht mehr stehen“, sagte er.
„Ich denke, Amazon sollte mir eine Erklärung geben, mir sagen, ob ich es wirklich verdiene, ins Gefängnis geschickt zu werden? Wenn nicht, sollte sich Amazon zusammen mit seinem Partner Foxconn bei mir entschuldigen, um mir dabei zu helfen, einen Rechtsbehelf einzulegen und eine Entschädigung zu leisten.“
Amazon beantwortete keine spezifischen Fragen, die von gestellt wurden Beobachter, aber ein Sprecher sagte: „Wir tolerieren keine Verstöße gegen unsere Lieferkettenstandards. Wir bewerten Lieferanten regelmäßig und setzen gegebenenfalls unabhängige Prüfer ein, um die kontinuierliche Einhaltung und Verbesserung zu überwachen – wenn wir Verstöße feststellen, ergreifen wir geeignete Maßnahmen, einschließlich der Forderung nach sofortigen Korrekturmaßnahmen.“
Illegale Arbeitspraktiken in der Fabrik wurden erstmals bei einer Untersuchung durch die aufgedeckt Beobachter und die in den USA ansässige China Labour Watch im Jahr 2018. Ein Jahr später ergab eine zweite Untersuchung, dass Foxconn versucht hatte, seine späteren Rekrutierungsprobleme zu lösen, indem es Schulkinder einzog, um illegale Überstunden zu leisten.
Die Grundlage der zweiten Untersuchung bildeten von Tang weitergegebene interne Foxconn-Dokumente. Amazon schickte seine eigenen Mitarbeiter in die Fabrik, um die Verstöße gegen das Arbeitsrecht zu untersuchen, und Foxconn musste mehr als 165.000 £ als Entschädigung für die Unterbezahlung von Arbeitern zahlen, die Echo- und Echo Dot-Geräte in Hengyang herstellen.
In der Zwischenzeit hat Foxconn die chinesischen Behörden eingeschaltet, um das Leck zu untersuchen. Tang wurde angeklagt, verurteilt und zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt. Er sagte, er glaube, dass Amazon bei der Bekämpfung der illegalen Arbeitspraktiken richtig gehandelt habe, aber dass es in seinem Namen hätte eingreifen sollen, im Einklang mit dem US-Gesetz, das Whistleblowern Schutz bietet und ihre Meinungsfreiheit garantiert.
Als Tangs 80-jähriger Vater von der Inhaftierung seines Sohnes erfuhr, wurde er krank und obwohl seine Familie aus Mitgefühl um eine vorübergehende Freilassung bat, wurde der Antrag abgelehnt. „Meine Familie wollte mir die Gelegenheit geben, meinen Vater zum letzten Mal zu sehen, also haben sie die Beerdigung um drei Tage verschoben. Das ist mein größtes Bedauern und der Hauptgrund, warum ich weiterhin Berufung einlegen möchte“, sagte er.
Tang arbeitete für Foxconn, überwachte die Versorgungsniveaus und hatte Zugang zum Computersystem der Fabrik. Er sagte, er sei auf Informationen gestoßen, die zeigten, wie Foxconn Zeitarbeiter und Schulkinder einsetze, um Kosten zu senken.
„Mir war auch klar, wie die Werkstudenten von ihren Lehrern körperlich bestraft und angegriffen wurden. Ich glaube, dass diese Dinge falsch und illegal sind“, sagte er.
Er sagte, die Arbeiter überschritten regelmäßig die Grenze von 36 Überstunden pro Monat, wobei einige an den Fließbändern in Stoßzeiten 100 Stunden pro Monat überschritten.
Tang sagte, Foxconn habe versprochen, die Arbeitsbedingungen nach der ersten Untersuchung zu verbessern, aber seine eigenen internen Dokumente deuteten darauf hin, dass Manager planten, den illegalen Einsatz von Arbeitern auszuweiten. „Nicht nur ich, viele andere Kollegen hielten das für falsch“, sagte er.
„Ich habe einen Bericht gelesen, der von einem Sicherheitsbeamten bei Hengyang Foxconn geschrieben wurde; Im Grunde ging es darum, wie ein Lehrer einen nicht kooperativen Schüler vor allen verbal und körperlich angegriffen hat und der Schüler geweint hat.“
Nachdem er mit Kollegen darüber gesprochen hatte, was in der Fabrik vor sich ging, kontaktierte Tang China Labor Watch und stimmte zu, einige der Firmendokumente, die er mit seinem Mobiltelefon fotografiert hatte, weiterzugeben.
Nachdem die Geschichte bekannt wurde, sagte er, leitete das Management von Foxconn eine Untersuchung ein, entließ die meisten Zeitarbeiter und Studenten und bot den Arbeitern, die bei der Rekrutierung neuer Mitarbeiter halfen, Belohnungen an.
Leute, mit denen er in der Fabrik sprach, sagten ihm, die Manager seien wütend. Unbekannt für Tang begannen sie damit, das Videomaterial der Überwachungskameras zu sichten, um zu versuchen, den Maulwurf zu identifizieren.
Am 16. August 2019 Er wurde zum ersten Mal verhaftet. „Ich hatte große Angst, weil ich so etwas noch nie erlebt hatte; Besonders nachdem ich mit Handschellen gefesselt war, geriet ich in Panik“, sagte er. Er wurde zwei Tage lang verhört, bevor er entlassen wurde und wieder arbeiten konnte. Einen Monat später wurde er erneut in der Fabrik festgenommen und in Gewahrsam genommen.
Er sagte, dass er vor seiner Verhaftung einen Ausländer gesehen habe, von dem er annahm, dass er einer der Amazon-Mitarbeiter sei, der seine Schreibtischschublade durchsuchte und die Taschen seiner Uniform auf seinem Stuhl überprüfte.
Tang behauptet, die zu seiner Verurteilung verwendeten Aussagen seien durch Folter erlangt worden und hätten nicht als Beweismittel zugelassen werden dürfen.
In einem schriftlichen Bericht über seine Behandlung schrieb er: „Während ich zum Verhör in der Polizeiwache festgehalten wurde, war ich einer enormen körperlichen und seelischen Belastung ausgesetzt. Die Beamten der Polizeiwache wandten während des Verhörs Körperstrafen und Gewalt an, um mich zu zwingen, meine Aussage zu ändern und zu sagen, dass ich die sogenannten kriminellen Aktivitäten begangen habe.
„Der Polizist hat mich während des Verhörs mehrmals geschlagen, er hat mich wiederholt geschlagen und mir ins Gesicht und auf den Hinterkopf geschlagen.
„Ich wurde auch während des Verhörprozesses gefoltert, als ich mich weigerte, zusammenzuarbeiten und ihre haltlosen Anschuldigungen zuzugeben.“
Er sagte, seine Vernehmer legten ihm wiederholt Handschellen in Stresspositionen an. „Ich konnte nicht aufstehen, weil meine Hände an den kleinen Schreibtisch gefesselt waren, der die beiden Armlehnen verband, ich konnte nichts anderes tun, als unter solch starken Schmerzen zu leiden“, sagte er.
Er sagte, er habe ein Geständnis unterschrieben, nachdem er über Nacht mit Handschellen an ein Bett gefesselt worden war und weil er befürchtete, erneut geschlagen zu werden.
Tang sagte, er habe zunächst ein wohlwollendes Gehör von der Polizei erhalten, als er erklärte, dass er nur gehandelt habe, um illegale Aktivitäten in der Fabrik aufzudecken, und sagte, er verstehe, dass sie einfach ihre Pflicht erfüllten.
Er sagte, der Vorwurf der Verletzung von Geschäftsgeheimnissen setze voraus, dass das Unternehmen einen Verlust erlitten habe, aber Foxconn sei nur gezwungen gewesen, den gesetzlich vorgeschriebenen Betrag zurückzuerstatten. Er sagte, aus diesem Grund – und dass er gehandelt habe, um illegale Aktivitäten aufzudecken – weigerte er sich, sich dieser Anklage schuldig zu machen, und er besteht darauf, dass das Geständnis, mit dem er verurteilt wurde, illegal durch Folter von einem hochrangigen Beamten mit Unterstützung von Hilfsoffizieren erlangt wurde und aus diesem Grund sollte seine Verurteilung aufgehoben werden.
Tang sagte, Amazon habe Mitarbeiter in der Fabrik, von denen er glaubte, dass sie wussten, was mit ihm passiert war. Obwohl er die Weitergabe von Firmenunterlagen einräumte, glaubte er, Rechtsverstöße zu verhindern.
„Weil ich an die Ursache von allem glaube [this] ist, dass ich die illegalen Aktivitäten von Hengyang Foxconn aufgedeckt habe, glaube ich, dass ich nicht schuldig bin“, sagte er.
In einem Brief an Bezos – der einen geschätzten Wert von 137 Milliarden Pfund hat – forderte Tang ihn auf, dafür zu sorgen, dass die Rechte der Arbeitnehmer geschützt werden. „Obwohl der Preis für mich zu hoch war, denke ich, dass der Preis, den ich bezahlt habe, alles wert sein wird, wenn Sie nur auf diese Situation aufmerksam gemacht werden und den Mitarbeitern aller Amazon-Lieferanten zugute kommen“, schrieb er. „Abschließend möchte ich Sie als Ihren treuen Verehrer, als ehemaligen Mitarbeiter des Kunden Ihres Unternehmens, als Opfer, als Sohn, Ehemann, Vater um Folgendes bitten. Bitten Sie Hengyang Foxconn, sich seinen eigenen Problemen zu stellen, sich bei mir zu entschuldigen und sich zu melden und mit dem örtlichen Gericht zu kommunizieren, um mir bei der Berufung meines Falls zu helfen, damit das Gericht meinen Schuldspruch endgültig aufheben kann.“
Der Direktor von China Labor Watch, Li Qiang, schrieb ebenfalls an Bezos und forderte ihn auf, im Namen von Tang einzugreifen. „CLW glaubt, dass Amazon die Verantwortung hat, China aufzufordern, diesen unschuldigen Freiwilligen freizulassen, der Beweise für Arbeitsrechtsverletzungen in einer Amazon-Zulieferfabrik geliefert hat, und ihm dafür zu danken, dass er zur Verbesserung der Arbeitsbedingungen beigetragen hat. Er hat lediglich Verletzungen der Arbeitnehmerrechte in einer Amazon-Zulieferfabrik gemeldet. Er hat keine rechtswidrigen Handlungen begangen.
„Es ist inakzeptabel und unfair, dass Tang Mingfang eine Gefängnisstrafe verbüßt, weil er versucht hat, Amazon dabei zu helfen, die Arbeitsbedingungen in seiner Zulieferfabrik zu verbessern.“
Er sagte, Bezos habe nicht auf seinen Brief geantwortet und Amazon habe Tang keine Unterstützung angeboten.