Es gab noch nie so viele Möglichkeiten, im Internet nach Geld zu fragen. Für Rechtsextremisten, die Hass monetarisieren wollen, kann das eine große Chance sein – und das Verdienstpotenzial dieser digitalen Assets ist in Australien nicht unbemerkt geblieben.
Früher in diesem Jahr, Ich habe Finanzierungsnetzwerke verfolgt mit einer Stichprobe australischer Kanäle verbunden, die rechtsextreme Inhalte in der Chat-App Telegram teilen, und Links zu mindestens 22 Online-Finanzierungstools gefunden. Dazu gehörten Spendenanfragen über Wallet-Adressen für Kryptowährungen wie Bitcoin, Monero, Ethereum und Litecoin.
Natürlich ist ein Interesse an Kryptowährungen allein kein Hinweis auf Rassismus oder Extremismus, aber eine aktuelle Analyse des Southern Poverty Law Center (SPLC) ergab, dass eine Kohorte weißer Rassisten, die größtenteils aus Nordamerika stammen, wahrscheinlich „einen erheblichen Gewinn“ aus Bitcoin, indem sie früh einsteigen und ihnen Zugang zu Geldern verschaffen, „die ihnen ohne Kryptowährung mit ziemlicher Sicherheit nicht zur Verfügung stehen würden“.
Umstrittene kanadische „Alt-Right“-Figur Stefan Molyneux, der bestreitet, ein weißer Rassist zu sein, aber es war wegen seines Kommentars über Frauen und „wissenschaftlichen Rassismus“ von YouTube verdrängt, hat laut SPLC mindestens 1.250 Bitcoin von Unterstützern erhalten (ein Bitcoin war zum Zeitpunkt des Schreibens 68.647 AUD wert).
Australiens extreme Rechte wird aufmerksam
Wie im März auf einem Telegram-Kanal in Verbindung mit Blair Cottrell gepostet wurde, der 2017 von einem viktorianischen Gericht wegen Aufstachelung zum Hass auf Muslime verurteilt wurde: „Krypto macht tatsächlich viele unserer Leute reich.“
Während Bitcoin für „Early-Adopter“-Rechtsextremisten möglicherweise atemberaubende Gewinne beschert hat, scheinen Datenschutzmünzen wie Monero – die versuchen, den Ursprung und das Ziel von Transaktionen zu verschleiern – auch von rechtsextremen Gruppen zunehmend angenommen zu werden.
Nachdem Thomas Sewell vom National Socialist Network in diesem Jahr wegen einer angeblichen Körperverletzung und eines angeblichen bewaffneten Raubüberfalls wegen mehrerer Delikte angeklagt wurde, gab es eine Spendenaktion zur Deckung der Anwaltskosten des Australiers. Allein im Dezember wurden Supportanfragen für Bitcoin- und Monero-Spenden in Telegram-Kanälen geteilt, die mit US-amerikanischen und australischen rechtsextremen Livestreamern mit Zehntausenden von Followern verbunden sind, sowie über Konten, die mit Australiens Anti-Lockdown-Bewegung in Verbindung stehen. Sewell bekennt sich zu den Anklagen nicht schuldig.
Spendenanfragen der australischen Rechtsextremen – wenn auch für Anwaltskosten sowie Content-Erstellung oder Lifestyle-Bedürfnisse – können dazu dienen, die Bindung zu den Followern zu festigen und die Möglichkeit zu bieten, sich mit internationalen Netzwerken auszutauschen.
„Für Joe Blow ist es einfacher zu spenden“
Obwohl diese Aktivität nicht illegal ist, sagt die Präsidentin von Insight Threat Intelligence und eine Expertin für Terrorismusfinanzierung, Jessica Davis, dass die Regulierungsbehörden in anderen Fällen durch die verschwommene Grenze zwischen Fundraising, das Aktivitäten wie die Schaffung von Propaganda unterstützt, und dem Risiko herausgefordert werden dass einige Extremisten es verwenden könnten, um Terrorakte zu unterstützen.
Einer der prominentesten Terroranschläge im Zusammenhang mit rechtsextremen Ideologien der letzten Jahre scheint nicht direkt von Drittmitteln unterstützt worden zu sein. Neuseelands königliche Kommission zum Terroranschlag von Christchurch 2019 kam zu dem Schluss, dass der Terrorist selbst finanziert wurde. Aber Geld war immer noch ein wichtiger Teil des Bildes. Der Terrorist mindestens 14 Spenden gemacht Verwendung von PayPal und Bitcoin für Gruppen und Einzelpersonen, die rechtsextreme Ansichten förderten.
Davis sagt, dass in einigen Fällen Spenden an Extremisten „erscheinen, um zu demonstrieren, wie ernst die Leute diese Propaganda nehmen“.
Es kann verlockend sein, rechtsextremes Fundraising als etwas zu betrachten, das weit außerhalb der Finanzsysteme stattfindet, die wir verwenden, um Mittagessen zu kaufen oder Flüge zu buchen. Und doch bleiben auch in meiner australischen Stichprobe Mainstream-Dienste wie PayPal und Crowdfunding-Sites wie Buy Me a Coffee beliebt.
Und da Kryptowährungen immer mehr zum Mainstream werden, wird ihre Verwendung immer reibungsloser – eine Entwicklung, die Auswirkungen auf die Verfolgung und Regulierung haben wird. Eine Professorin für Informatik an der Elon University und Mitautorin der SPLC-Analyse, Dr. Megan Squire, weist auf Website-Plugins wie BitPay hin, die dazu beitragen, reibungslose Zahlungen in Kryptowährung zu ermöglichen.
„Die Technologie und einige einfache Schnittstellenlösungen können beginnen, … die Eintrittsbarriere zu senken und es den Benutzern von ‚Joe Blow’ einfacher zu machen, tatsächlich zu spenden“, sagt sie.
Davis hat auch die zunehmende Akzeptanz dessen beobachtet, was sie “Finanzhandelskunst” nennt, die es den Ermittlern erschwert, der Spur zu folgen, einschließlich Methoden, um zu verschleiern, welche Brieftaschen Gelder erhalten.
Erschwerend kommt hinzu, dass digitale Währungen von Unterhaltungs- und Kommunikationsplattformen geschaffen werden. Das vielleicht bekannteste dieser Projekte ist das in Schwierigkeiten geratene Libra-Projekt von Facebook. Das Unternehmen hinter der Chat-App Telegram hat auch ein Blockchain-Projekt und eine Kryptowährung gestartet trotz seines Rufs für das Versäumnis, extremistische Inhalte zu überwachen. Das Unternehmen schalten Sie ihn aus nach einem Pushback der US-Sicherheits- und Börsenkommission.
Dann gibt es den Blockchain-basierten Odysee. Zuschauer können die Ersteller von Inhalten mit einer Kryptowährung namens LBRY Credits oder Bargeldtipps unterstützen. Während eine Reihe von australischen rechtsextremen Content-Erstellern die Videoplattform von Odysee verwenden, ist das letztendliche Motiv unklar: Es wird genauso wahrscheinlich als Backup für Videos verwendet, die von YouTube entfernt werden könnten, als als Mittel zur Mittelbeschaffung.
„Sich selbst geheim zu halten ist jetzt einfacher“
Aber es gibt potenzielle Druck- und Kontrollpunkte für rechtsextremes Fundraising, wie zum Beispiel Kryptowährungsbörsen – wo Fiat-Währungen umgetauscht werden können. Einige Kryptowährungsbörsen haben bereits Nutzungsbedingungen, die Hassreden und andere Aktivitäten verbieten. Coinbase zum Beispiel angeblich gesperrt transfers auf die berüchtigte Neonazi-Site The Daily Stormer im Jahr 2017. Anfang dieses Jahres hat das Unternehmen Nutzungsvereinbarung ausdrücklich verbotene Verwendungen die „Hass, rassistische Intoleranz oder gewalttätige Handlungen gegen andere fördern“.
Der Versuch, rechtsextreme Einzelpersonen und Gruppen von Finanzierungsplattformen zu entfernen, war in der Regel das Ergebnis des öffentlichen Drucks. Nach der Unite the Right-Rallye in Charlottesville im Jahr 2017 zum Beispiel wurden PayPal und andere Dienste dazu aufgerufen, Konten zu entfernen, die von an der Veranstaltung beteiligten Personen verwendet wurden. Ein ähnlicher Druck ist nach dem Aufstand vom 6. wurde auch als Gelegenheit genutzt, Online-Inhalte zu erstellen und um Spenden zu bitten von einer Reihe rechtsextremer Akteure. Die Macht, die solche Zahlungstools haben, Konten für alle Arten von Benutzern zu entfernen, oft ohne Transparenz und Rechtsmittel, ist von zunehmender Besorgnis.
Angesichts dieses neuen Rampenlichts, sagt Squire, könnten wir einen erneuten Vorstoß in Kryptowährungen durch die extreme Rechte sehen. „Die Technik, sich selbst geheim zu halten, ist jetzt viel besser als 2017 nach Unite the Right in Charlottesville, was der letzte große Moment war, als viele dieser Leute auf Krypto umstiegen“, sagt sie.
„Es gibt mehr Münzen, es gibt mehr Dienste. Es ist schwieriger, das in den Griff zu bekommen.“