(Reuters) – Es dauert nur den Bruchteil einer Sekunde, um eine ziemlich schwere Verbrennung zu erleiden. Asphalt und Beton können bei direkter Sonneneinstrahlung an den heißesten Tagen oft Oberflächentemperaturen von bis zu 82 Grad Celsius (180 Fahrenheit) erreichen, sagte Dr. Kevin Foster, der das Arizona Burn Center in Phoenix leitet.
Meteorologen sagen für diese Woche eine weitere Hitzewelle in Phoenix voraus, nachdem der US-Wetterdienst erklärt hatte, dass die Stadt im Juli an 30 aufeinanderfolgenden Tagen unter hohen Temperaturen von über 43 °C (115 °F) geschwitzt habe. In ganz Europa sind die Höchsttemperaturrekorde in diesem Sommer gesunken und es wird erwartet, dass große Hitzewellen in weiten Teilen der Welt bis August andauern.
Aufgrund der erhöhten Temperaturen in Phoenix haben Ärzte zahlreiche Patienten behandelt, die Verbrennungen erlitten, weil sie auf den Boden fielen oder Oberflächen berührten, die viel heißer waren als die gemessene Lufttemperatur.
Oberflächentemperaturen spielen eine entscheidende Rolle bei der Erwärmung der Umgebung und stellen bei extremen Hitzeereignissen auch ein Gesundheitsrisiko dar.
Bei Hitzewellen wird ein erheblicher Teil der Sonnenenergie von den der Sonneneinstrahlung ausgesetzten Oberflächen absorbiert und reflektiert, was zu einem deutlichen Temperaturanstieg führt. Diese warmen Oberflächen geben ihre Wärme dann an die Umgebungsluft ab und erhöhen so die Gesamtlufttemperatur. Während einige durchlässige und feuchte Oberflächen wie Gras oder Erde weniger Wärme absorbieren, können andere Baumaterialien wie Asphalt oder Beton bis zu 95 % der Sonnenenergie absorbieren, die dann wieder in die umgebende Atmosphäre abgestrahlt wird.
An Tagen, an denen das Thermometer 38 °C (100 °F) anzeigt, bezieht sich diese Temperatur auf die Lufttemperatur, die Meteorologen normalerweise über einem Meter (mehrere Fuß) über der Oberfläche messen. Allerdings können Oberflächen wie Asphalt oder Zement bei diesen Temperaturen Temperaturen über 65 °C (149 °F) erreichen, was zu Hautverbrennungen führen kann. Es ist wichtig, sich dieser Oberflächentemperaturen bewusst zu sein und Vorkehrungen zu treffen, um Verletzungen zu vermeiden.
STÄDTISCHE WÄRMEINSELN
Der Prozess der Stadtentwicklung verändert die Landschaft tiefgreifend. Natürliche und durchlässige Oberflächen werden durch undurchlässige Strukturen wie Gebäude und Straßen ersetzt. Dadurch entstehen sogenannte „städtische Wärmeinseln“, Gebiete innerhalb von Städten, in denen im Vergleich zu umliegenden ländlichen Regionen deutlich höhere Temperaturen herrschen.
Dies sind auch Gebiete mit hoher Menschenkonzentration. Nach Angaben der Umweltagentur der Europäischen Union liegen in Europa fast die Hälfte der Schulen und Krankenhäuser in Städten auf städtischen Hitzeinseln, wodurch gefährdete Bevölkerungsgruppen gesundheitsgefährdenden Temperaturen ausgesetzt sind, da sich die Auswirkungen des Klimawandels verschlimmern.
Nach Angaben der US-Umweltschutzbehörde kann die jährliche mittlere Lufttemperatur einer Stadt mit 1 Million oder mehr Einwohnern 1 bis 3 °C (1,8 bis 5,4 °F) wärmer sein als die der umliegenden Gebiete. In einer klaren, ruhigen Nacht kann dieser Temperaturunterschied im Vergleich zu ländlichen Gebieten sogar bis zu 12 °C (22 °F) betragen.
Städtische Wärmeinseln entstehen durch eine Kombination verschiedener Faktoren. Grünflächen und Vegetation spielen eine entscheidende Rolle bei der Reduzierung der Oberflächentemperaturen durch Evapotranspiration, bei der Pflanzen Wasser an die Umgebungsluft abgeben und so Umgebungswärme ableiten. Unterdessen speichert die städtische Geometrie mit ihren hinderlichen Strukturen die Wärme in der Nacht. Darüber hinaus absorbieren und speichern städtische Oberflächen im Vergleich zur natürlichen Bodenbedeckung mehr Wärme, wodurch die Temperaturen weiter steigen. Das Verständnis dieser Faktoren hilft uns, kühlere und nachhaltigere Städte zu schaffen.
Wärmesatellitenbilder zeigen die thermischen Profile von Städten, Gebiete, in denen je nach lokaler Landschaft wärmere und kühlere Temperaturen herrschen. Der Unterschied, den Parks auf die Temperatur in Städten machen, zeigt das kritische Gleichgewicht zwischen Stadtentwicklung und Grünflächen, die zur Abmilderung hoher Temperaturen beitragen. Auch kleine Grünflächen können einen Unterschied machen. In Griechenland haben Stadtplaner in Athen „Taschenparks“ geschaffen und kleine Grundstücke, die einst mit Müll und Unkraut übersät waren, umgestaltet.
„Es geht darum, Grünflächen zu schaffen, die Temperaturen zu senken, Lebensqualität zu schaffen und neue Bezugspunkte innerhalb der Stadt zu schaffen“, sagte Athens Bürgermeister Kostas Bakoyannis.
(Berichterstattung und Grafik von Mariano Zafra; Redaktion von Jon McClure und Lisa Shumaker)