©Reuters. Präsident Joe Biden trifft am Montag, den 20. Februar 2023, zu einem Überraschungsbesuch beim ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj in Kiew ein. Evan Vucci/Pool über REUTERS
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WASHINGTON (Reuters) – Präsident Joe Biden hatte allem Anschein nach ein ruhiges Wochenende im Weißen Haus und traf sich am Samstag bei einem seltenen Ausflug in Washington mit seiner Frau Jill Biden zum Abendessen in einem Restaurant.
Aber hinter den Kulissen planten Beamte des Weißen Hauses und anderer Behörden intensiv, dass Biden Tage vor dem einjährigen Jahrestag der russischen Invasion eine unangekündigte Reise nach Kiew unternehmen sollte, um Solidarität mit der Ukraine zu zeigen.
Nach monatelanger Planung entschied sich Biden am Freitag, die Reise fortzusetzen, so das Weiße Haus.
Beamte des Weißen Hauses sagten, Biden sei zur Joint Base Andrews außerhalb von Washington gebracht worden und am Sonntag um 4:15 Uhr (0915 GMT) an Bord eines Air Force-Jets abgeflogen, begleitet von einer Handvoll Helfern. Mit ihm ging eine reduzierte Medienpräsenz einher: Nur ein Reporter und ein Fotograf statt seines üblichen Medienpools.
Der Präsident flog über Nacht zum US-Luftwaffenstützpunkt Ramstein in Deutschland. Das Flugzeug wurde betankt und er flog weiter nach Rzeszów im Südosten Polens. Nach einer einstündigen Fahrt kam er in Przemysl an, einer Stadt an der polnisch-ukrainischen Grenze.
Biden stieg dann in einen Zug und reiste 10 Stunden nach Kiew. Bis dahin war es Sonntagnacht, und Bidens Zug fuhr im Dunkeln mit einer starken Sicherheitspräsenz an Bord.
Der Zug hielt am Montag gegen 8 Uhr Ortszeit (0600 GMT) am Bahnhof Kyiv-Pasazhyrsky in der ukrainischen Hauptstadt. Der Bereich um den Bahnsteig war geräumt und die US-Botschafterin in der Ukraine, Bridget Brink, erwartete Biden und seine Mitarbeiter.
„Es ist gut, wieder in Kiew zu sein“, sagte Biden, nachdem er aus dem Zug gestiegen war.
Der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, der den Präsidenten begleitete, sagte, US-Beamte hätten russische Beamte darüber informiert, dass Biden nach Kiew reisen werde. „Wir haben dies einige Stunden vor seiner Abreise aus Konfliktlösungsgründen getan“, sagte er Reportern in einer Telefonkonferenz und wartete darauf, weitere Einzelheiten mitzuteilen.
Sullivan sagte, die Reise habe „Sicherheits-, Betriebs- und logistische Anstrengungen von Fachleuten der gesamten US-Regierung erfordert, um ein von Natur aus riskantes Unterfangen auf ein überschaubares Risikoniveau zu bringen“.
Die Bewohner von Kiew leben unter der ständigen Bedrohung durch russische Raketen- und Drohnenangriffe.
Sullivan
Nach seinem Besuch stieg Biden für die Reise nach Przemysl wieder in den Zug. Dort angekommen, machte er sich auf den Weg nach Warschau.