EIN Mitte Oktober, fast einen Monat nachdem Wladimir Putin zur teilweisen Mobilisierung russischer Bürger für den Krieg in der Ukraine aufgerufen hatte, klopfte es an der Tür der Moskauer Wohnung, die als mein offizieller Wohnsitz im Land registriert ist.
Die dort lebenden Freunde der Familie öffneten die Tür und wurden von zwei Beamten der russischen Militärverwaltung begrüßt, die sie fragten, ob ich zu Hause sei. Sie sagten, ich sei seit mehr als 20 Jahren nicht mehr zu Hause gewesen.
Die Mobilmachung wurde von Putin am 21. September ausgerufen, nach einem halben Jahr strategischer Fehlschläge, sinnloser Tode und humanitärer Gräueltaten durch die russische Armee in der Ukraine. Bis heute gibt es schätzungsweise 356.520 russische Opfer, fast 40 % der gesamten russischen Streitkräfte. Der Kreml ging zunächst von einer zweiwöchigen Affäre aus, in der die Armee in Kiew einmarschiert und die Regierung Wolodymyr Selenskyj stürzt. Der Konflikt hat sich jedoch in eine blutige Pattsituation mit zunehmenden russischen Verlusten an Ausrüstung, Personal und Territorium hingezogen, was in Gerüchten gipfelte, dass die Ukraine nun plant, die 2014 von Russland annektierte Krim zurückzuerobern.
Russlands Moral ist so schnell gesunken wie seine Soldaten auf dem Schlachtfeld, als Schwaden der anfänglichen, professionell ausgebildeten Invasionstruppen ausgelöscht und durch unerwartet unerschütterlichen ukrainischen Widerstand zurückgedrängt wurden. Es wurde entschieden, dass für die Kampagne neues Blut benötigt wird, obwohl Putin zuvor erklärt hatte, dass es keine Mobilisierung geben würde. Versuche der freiwilligen Rekrutierung erwiesen sich als weder erfolgreich noch beliebt. Staatlich kontrollierte Medien versuchten, die Kampagne in einem positiven Licht darzustellen, aber die bittere Wahrheit fand unaufhaltsam ihren Weg nach Hause, durch persönliche Mitteilungen und Telegrammposts von Soldaten an der Front.
Putins „teilweise“ Mobilisierung sah zunächst die Rekrutierung von Männern aus zentral- und fernöstlichen Gebieten vor, Zehntausende von Kilometern entfernt von Moskau und St. Petersburg. In einer überraschend schnellen Wendung der Ereignisse kursierten jedoch Gerüchte über Menschen, die aus Städten am westlichen Ende des Landes, einschließlich der Hauptstadt, einberufen wurden.
Mein eigener Aufruf ist zu gleichen Teilen verwirrend und nicht überraschend. Die Beziehung meiner Familie zum russischen Staat war seit Putins Machtantritt im Jahr 2000 nicht gerade ideal. Daher würde ich erwarten, ganz oben auf jeder Liste von Personen zu stehen, die als Kanonenfutter in die Ostukraine verschifft werden.
Diese Beziehung, eine Geschichte, die manchmal seltsamer als Fiktion ist, wurde seit dem Tod meines Vaters, Alexander Litvinenko, einem ausgesprochenen Putin-Kritiker, von der Presse- und Unterhaltungsindustrie genau dokumentiert. Das war 2006, Wochen nachdem er in einem Londoner Hotel Tee mit dem radioaktiven Isotop Polonium 210 getrunken hatte. Es ist ein Ereignis, das die Beziehungen zwischen Russland und dem Vereinigten Königreich beschädigt hat. Selbst jetzt, mehr als anderthalb Jahrzehnte später, ist der Tod meines Vaters das Thema einer neuen ITV-Dramaserie, die sich über mehr als vier Stunden erstreckt und in der einer der prominentesten Schauspieler Großbritanniens, David Tennant, die Hauptrolle spielt.
Die Geschichte ist so unglaublich, dass einige der außergewöhnlicheren Teile aus der Produktion ausgeschlossen werden mussten, da man dachte, sie würden sich als schlechte Fiktion herausstellen.
Und darin liegt das wirklich verwirrende Element. Die Russen kennen unsere Geschichte sehr gut. Wie meine Mutter und ich zusammen mit meinem Vater flohen, politisches Asyl in Großbritannien erlangten und dann seinen langsamen und qualvollen Tod durch eine mikroskopisch kleine Atomwaffe miterleben mussten – um nie wieder in das Geburtsland zurückzukehren und so weiter uns mutwillig verachtet.
Und doch tauchte die Militärverwaltung an einer Adresse auf, an der ich seit zwei Jahrzehnten nicht mehr wohnhaft war, und versuchte mich mit aller Aufrichtigkeit und Eifer an die Front zu bringen.
Ihre Verwirrung über die Antwort der derzeitigen Bewohner meiner Wohnung scheint auf den gesamten Ukraine-Konflikt hinzuweisen; ein völliger Mangel an Kommunikation und Verständnis zwischen der brutalen Ideologie des Kremls und dem Leiden ihrer zunehmend verärgerten, unwilligen Untertanen. Wäre ich zu Hause gewesen, hätte ich ungefähr 30 Minuten Zeit gehabt, um meine Sachen zu packen und mit ihnen aus dem Haus zu gehen, wahrscheinlich um nie wieder zurückzukehren.
Ich frage mich, ob einer meiner Freunde aus der Kindheit ähnliche Hausbesuche hatte, obwohl er nicht das Glück hatte, das ich genoss – weit weg vom Land zu sein (wie ironischerweise viele der Kinder der russischen Elite, die diesen Konflikt erdacht haben).
Einer Kugel auszuweichen ist zu gleichen Teilen aufregend und erschreckend – aber ich bin froh, dass dieser Ausdruck metaphorisch und nicht wörtlich gemeint ist.
-
Haben Sie eine Meinung zu den in diesem Artikel angesprochenen Themen? Wenn Sie einen Brief mit bis zu 250 Wörtern zur Veröffentlichung einreichen möchten, senden Sie ihn per E-Mail an [email protected]