Der visuelle Stil von Blade Runner: Schwarzer Lotus fängt die Mehrdeutigkeit zwischen Mensch und Replikant ein, die erstmals bei Deckard im Original zu sehen war Klingenläufer. Die neue Zeichentrickserie spielt 2032, auf halbem Weg zwischen Klingenläufer und seine Fortsetzung, Blade Runner 2049. Trotz des neuen Setting behandelt die Serie jedoch immer noch viele der gleichen Themen und Probleme, die von den Filmen aufgeworfen wurden.
Die Originalfilme folgen Rick Deckard (Harrison Ford), einem LAPD-Detektiv und Blade Runner, der die Aufgabe hat, entflohene „Replikanten“ zu jagen und zu töten, biologisch konstruierte Übermenschen, die als Sklavenarbeiter eingesetzt werden, um Weltraumkolonien für die Menschheit zu bauen. Deckard verliebt sich in eine Replikantin, Rachael, die mit falschen Erinnerungen erschaffen wurde, um sie glauben zu lassen, ein Mensch zu sein. Als Rachael gekündigt werden soll, wird Deckard abtrünnig und flieht mit ihr aus Los Angeles im berühmten Cliffhanger-Ende des Films. Doch bevor sie fliehen, schenkt Deckards alter Partner ihm zum Abschied ein Origami-Einhorn, genau wie das Einhorn, das Deckard jede Nacht in seinen Träumen sah. Sowohl Deckard als auch das Publikum müssen sich fragen, ob Deckards eigene Erinnerungen echt sind und die Grenze zwischen Mensch und Maschine verwischen.
Blade Runner: Schwarzer Lotus bringt diesen Trick mit seinem eleganten 3D-animierten Stil auf die nächste Stufe. Die glatten und nahtlosen Hauttexturen der Charaktere lassen sie alle fast künstlich wirken. Unvollkommenheiten, die der Betrachter als natürlich menschlich erkennen würde, fehlen. Mit bloßem Auge ist es unmöglich zu erkennen, welcher Charakter ein natürlicher Mensch und welcher ein Replikant ist. Engagierte Fans könnten einen Nervenkitzel bekommen, der theoretisiert, was Schwarzer Lotus Charaktere sind heimlich Maschinen. Themen wie Misstrauen, Paranoia und Selbstzweifel, die von dem Protagonisten Deckard verkörpert wurden, können in einem animierten Klingenläufer Universum.
Klingenläufer Regisseur Ridley Scott hat immer gesagt, dass Deckard definitiv ein Replikant ist und dass der Film nicht zweideutig ist. Die Behauptung, Erinnerungen seien vielleicht nicht authentisch, aber von mächtigen Kräften als Mittel der Kontrolle gestaltet, ist erschreckend. Für Deckard wäre die weitere Implikation, dass er unwissentlich seinesgleichen gejagt hat, fast zu viel, um es zu ertragen. Die Fortsetzung, Blade Runner 2049, kehrte die Bewusstseinskrise mit der Geschichte von Agent K (Ryan Gosling) um, einem Replikanten, der zu vermuten beginnt, dass seine eingepflanzten Erinnerungen tatsächlich die ganze Zeit echt gewesen sein könnten. Es ist jedermanns Vermutung, was für Geschichten Blade Runner: Schwarzer Lotus wird über das Gedächtnis erzählen, aber die synthetisch aussehende Animation deutet darauf hin, dass das Kreativteam das Kernthema des Ausgangsmaterials versteht.
Am besten ist die Klingenläufer Franchise spielt mit der Idee, dass der Unterschied zwischen echten und konstruierten Erinnerungen vielleicht nicht so wichtig ist. Was im Kopf existiert, ist nicht so wichtig wie die Handlungen, die eine Person in ihrem Leben unternimmt. Die Wirkung von Handlungen ist das, was nach dem Tod überlebt, nicht Gedanken. Rick Deckards Reaktion auf das Infragestellen seines Verstandes besteht darin, seine Handlungen zu ändern und seinen freien Willen zu beweisen, indem er die Jagd auf Replikanten stoppt. Als die Welt von Klingenläufer erweitert mit Blade Runner: Schwarzer Lotus, wird es spannend zu sehen, wie die neuen Charaktere ihre eigenen Entscheidungen treffen, unabhängig davon, wie ihr Geist und ihr Körper gebildet wurden.