Das Institute for Fiscal Studies weist zu Recht darauf hin, dass die Armen in den nächsten Jahren mehr verdeckte Steuern zahlen werden (IFS: Millions in Britain ‘face Stealth Tax Raid’ under Liz Truss’ plans, 6. Oktober). Dies ist die Steuerpolitik seit der Thatcher-Regierung im Jahr 1979, als sich das Gewicht von direkten zu indirekten Steuern oder – anders ausgedrückt – von progressiver zu regressiver Besteuerung verlagert hat. Es ist eine Abkehr von der Verwendung von Steuern als Instrument zur Einkommensumverteilung, indem der hohe Steuersatz von 83 % auf 60 % und der Grundsteuersatz von 33 % auf 30 % gesenkt werden. Das sind jetzt 45 % und 19 %. Dasselbe gilt für die Körperschaftssteuer, die von 52 % im Jahr 1979 auf heute 19 % gesunken ist.
In dieser Zeit der Tory-Regierung ab 2010 wurde die Körperschaftssteuer für große Unternehmen, darunter Banken, Facebook und Amazon, um ein Drittel von 28 % auf 19 % gesenkt. Allein das hat 18 Milliarden Pfund pro Jahr gekostet. Dieser Rückgang der Steuereinnahmen aus direkten Steuern wurde durch Mehrwertsteuererhöhungen von 10 % im Jahr 1975 auf 20 % heute sowie durch Erhöhungen der Kraftstoff- und Alkoholsteuern und anderer verdeckter Steuern ersetzt. Deshalb ist die Armutsschere zwischen Menschen mit hohem und niedrigem Einkommen seit den 1970er Jahren explodiert und wir leben heute in einer viel ungleicheren Gesellschaft als 1978.
Truss setzt diese Abwärtsspirale fort, in der Geringverdiener immer mehr Steuern zahlen und die Kluft zwischen Arm und Reich immer größer wird. Wir haben die falsche Art der Besteuerung, und wir brauchen eine längst überfällige nationale Debatte über die Rolle, die Steuern bei der Verringerung der Ungleichheit spielen.
Barry Kushner
Liverpool