Egenug über die Missetaten dieser Regierung nachgedacht: Heute dachte ich, ich würde eine Pause von skrupellosen Premierministern und Kabinetten machen, eine Verschnaufpause von ihrem Schaden für die Öffentlichkeit. Stattdessen nahm ich an der Wiedereröffnung eines wunderschönen Hauses teil, um mich an einer kleinen guten Nachricht zu erfreuen Viktorianischer gotischer Wasserbrunnen in Wimbledon im Südwesten Londons, das gerade restauriert wurde. Sein Band wurde von einheimischen Kindern durchschnitten, die sich für seinen aktuellen Zweck einsetzten: die Menschen zu drängen, keine Plastikwasserflaschen zu kaufen, sondern ihre eigenen Flaschen hier aufzufüllen.
Ich war dort, weil der Brunnen 1868 in Erinnerung an meinen Ururgroßvater errichtet wurde, Josef Toynbee, Otologe und Ohrenschmied von Königin Victoria: Er starb jung in seinem Labor, als er an sich selbst mit Chloroform gegen Tinnitus experimentierte. Er war ein radikaler lokaler Aktivist, der dafür kämpfte, Wimbledon Common vor den Habgiern zu retten Versuch von Earl Spencer zu privatisieren und einzuschließen. Er richtete die ein Wimbledon Village Club, ein Arbeiterinstitut für Erbauung, Unterhaltung, Erfrischungen und eine Bibliothek, das jetzt viel von der Gemeinschaft genutzt wird. Die Familiengeschichte berichtet, dass seine rigorose Selbstlosigkeit darin bestand, seine neun Kinder am Weihnachtstag über Wimbledon Common zu schleppen, damit sie ihr Weihnachtsessen einem Lager der Reisenden spendeten. Die Tafel am Brunnen besagt, dass die Arbeiter von Wimbledon und diejenigen, die „am Gemeinwohl interessiert“ sind, für dieses Denkmal bezahlt haben.
Einst gab es tausend oder mehr Trinkbrunnen in London und viele weitere im ganzen Land, die ab den 1860er Jahren gebaut wurden, um sauberes Leitungswasser für diejenigen bereitzustellen, die nur Zugang zu schmutzigen öffentlichen Pumpen hatten, wie die in Soho, die von bewiesen wurde Johannes Schnee Quelle einer Cholera-Epidemie sein. Viele schöne und oft exzentrische Trinkbrunnen wurden im ganzen Land durch private Subskriptionen gebaut, aber sie verfielen und viele wurden nach den 1950er Jahren abgerissen. Sie können täglich an einem vorbeigehen, ohne den vernachlässigten, wasserlosen Steinklumpen zu bemerken.
Der Trinkbrunnenverband bemüht sich darum verfolgen Sie jeden im ganzen Land, und der Heritage of London Trust (Holt), ohne öffentliche Gelder, ist dabei 100 von ihnen restaurieren. Die lokalen Behörden sind alles andere als kooperativ, selbst wenn sie nicht um einen Beitrag gebeten werden, und machen Gesundheits- und Sicherheitsbedenken geltend (dies ist das gleiche Wasser, das in die Häuser geleitet wird) oder Kosten (Zuschüsse und lokale Spendenaktionen können dies tun: Die Restaurierung des Toynbee-Brunnens kostete Holt 16.789 £ , zuzüglich der Wiederanschlussgebühr von Thames Water.)
Das ist nicht nur eine Modeerscheinung für Antiquare. Es geht darum, das Nachfüllen von Wasserflaschen zur Norm zu machen und Plastik wegzuwerfen undenkbar zu machen. Brunnen funktionieren: wenn die Erholungsgebiet St. Paul Springbrunnen in Brentford wurde vor einem Jahr restauriert und engagierte Kinder aus der Umgebung, 94 % der Parknutzer tranken und füllten es wieder auf, wobei 55 % angaben, es habe sie davon abgehalten, Plastikflaschen zu verwenden. Springbrunnen ziehen Kinder an, die vergeblich auf längst tote Wasserhähne drücken: Restaurierung ist eine Anti-Plastik-Aufklärungskampagne.
Der durchschnittliche Londoner kauft drei Plastikwasserflaschen pro Woche, wobei jedes Jahr landesweit 7,7 Milliarden Flaschen gekauft werden, wodurch Berge von Plastikmüll entstehen, die dauern 20 bis 500 Jahre Zu zersetzen. Die City-to-Sea-Kampagne schätzt, dass es sparen würde, wenn einer von zehn Menschen nur einmal pro Woche nachfüllt 340 Millionen Plastikflaschen ein Jahr. Es mehren sich erschreckende Beweise für Schäden am Meer, an der Tierwelt – und an uns. Bei Seevögeln wurde gerade eine neue Krankheit diagnostiziert, Plastitose, die ihren Verdauungstrakt zerstört, wobei Küken versehentlich von den Eltern mit Plastikverschmutzung gefüttert wurden. Menschen nehmen entlang der Nahrungskette einen Durchschnitt auf 5 Gramm Plastik pro Woche, das Äquivalent zum Essen einer Kreditkarte. Die USA und Großbritannien sind die Welt größte Plastikmüllverursacher pro Person und Coca Cola Ist einer der schlimmsten Übeltäterobwohl das Unternehmen den Cop27-Klimagipfel sponsert.
Die Klimakrise kann erschreckend kolossal aussehen, aber die Plastikkatastrophe ist einfacher zu lösen und beides hängt eng zusammen. Plastik, hergestellt aus fossilen Brennstoffen, verursacht nicht nur Millionen Tonnen von Treibhausgasemissionen pro Jahr, verbraucht aber in einer von Dürre geplagten Welt riesige Mengen Wasser. Es braucht 5,3 Liter Wasser um eine typische Einweg-Wasserflasche herzustellen. Nach dem trockensten Sommer in Europa seit 500 Jahren, in dem ein Großteil des Kontinents unter einer Winterdürre leidet, gibt es einen besseren Zeitpunkt, um sinnloses Plastik zu verbieten?
In einem Supermarkt stehen und das Verpackungsmeer überblicken: In diesem hart umkämpften Markt könnte der Druck der Verbraucher dem ein Ende setzen. Obwohl wir Kunststoffe gewissenhaft den richtigen Behältern zuführen, weniger als 10% der britischen Haushaltsverpackungen aus Kunststoff werden recycelt; Die meisten landen auf Deponien oder im Abfall. Wie leicht EU verboten einige der umweltschädlichen Kunststoffe im Jahr 2021; Großbritannien wird folgen später in diesem Jahr, wird aber nur die sehr minimalen Standards erfüllen. Pfandrückgabesysteme sind nicht schwierig. Was könnte ein einfacherer Anfang sein, als alle Plastikverpackungen von fünf Obst- und Gemüsesorten – Kartoffeln, Äpfel, Bananen, Karotten und Zwiebeln – zu verbieten, wie es gefordert wird Petition durch die Kampagnen City to Sea und Everyday Plastic.
Doch diese Regierung duckt sich vor diesen einfachsten Schritten. Der Bürgermeister von London hat 100 schöne neue blaue Trinkbrunnen aufgestellt, und viele weitere Cafés bieten kostenloses Wasser an. Aber, sagt Holt, die neuen des Bürgermeisters kosten mehr als die Wiederherstellung des Wassers an alten Denkmälern. Wenn Sie einen heruntergekommenen Brunnen in der Nähe haben, besteht eine kleine, aber wirkungsvolle Geste, um die Nachbarschaften vor Plastikflaschen zu warnen, darin, eine Kampagne zu starten und Spenden zu sammeln, um diese Denkmäler wieder für den Gemeinsinn zu öffnen.
Also ja, ich bin wieder hier gelandet, bei der Plastikverschmutzung wie bei allem anderen, und habe über das ständige Versäumnis dieser Regierung nachgedacht, das Richtige zu tun.