ichWenn Sie in letzter Zeit durch neu entwickelte Teile Londons gelaufen sind, ist Ihnen vielleicht ein unheimlich ähnlicher Gebäudetyp aufgefallen. Jede Kante ist so scharf und flach, dass Sie das seltsame Gefühl haben, wenn Sie von vorne darauf starren, dass die Welt vorübergehend in 2D verwandelt wurde. Dieser einheitliche Stil hat sich als hegemonialer Standard für Wohnsiedlungen in London herausgestellt. Es wird New London Vernacular (NLV) genannt und hat drei Hauptmerkmale: viele Backsteine, tiefliegende Hochformatfenster und flache Fassaden. Der Name ist zweckmäßig, passend zu seiner Haltung: New London, um sein Alter und seinen Standort zu kennzeichnen, und die Umgangssprache, um seinen bestimmenden Zweck zu beschreiben, der darin besteht, im Großen und Ganzen denselben Dialekt zu sprechen wie einige der wertvollsten Immobilien der Hauptstadt.
NLV ist Katzenminze für Planer, die sich an die halten mussten Londoner Gehäusedesign-Leitfaden seit 2010. Dieser Leitfaden beschreibt genau, was der NLV sein sollte: „großartige Hintergrundarchitektur“. Es kam vom Schreibtisch des damaligen Bürgermeisters von London, Boris Johnson, dessen Zeichen auf dem Gesicht von Londons zeitgenössischem Wohnungsbestand die teuren Tapeten an den Wänden von Nr. 10 lange überdauern werden. Entwickler werden von der Diskretion angezogen, die NLV bietet, weil alles aus in diese fassaden kann eine einzimmerwohnung bis hin zu einem penthouse integriert werden, wodurch sie unterschiedliche käufer ansprechen können.
Der Stil trat 2012 in den Mainstream-Architekturdiskurs ein Bericht von Design for Homes and Urban Design London (UDL). Der Bericht stellte eine direkte Verbindung her zwischen den Identitätsbauten, die in Architekturwettbewerben auftauchten, und den politischen und wirtschaftlichen Bedingungen dieser Zeit. UDL-Direktorin Esther Kurland, Mitautorin des Berichts von 2012, hörte zum ersten Mal von diesem neuen Stil, als sie Johnson bei einem Vortrag im Rathaus zuhörte. Langsam begann jede neue Entwicklung und jeder Wettbewerbsbeitrag, den sie sah, gleich auszusehen.
In all dem steckt ein gewisses Maß an Fälschung. Schreiben über London wiederentdeckte Liebe für Ziegel in der Financial Times im Jahr 2016 fragte sich Edwin Heathcote, ob all diese großen, in Ziegel gehüllten Fassaden „nur ein Trick“ seien. Ziegel und Mörtel werden mit solider Zuverlässigkeit assoziiert, aber Backsteintürme sind eine Illusion. Backsteinmauern können ohne Unterstützung nur bis zu vier Stockwerke hochklettern, während die neuen Backsteinfassaden, die in unseren Himmel ragen, auf Konsolen geklebt und von Stahlprofilen gehalten werden. „Ich frage mich oft, ob man mit ein paar Freunden einen guten Anlauf nehmen könnte, ob man ein Sofa durch eine dieser Wände schieben könnte“, sagt Andrew Waugh, Mitbegründer von Waugh Thistleton Architects.
Der Bürgermeister von London besteht darauf, dass seine neuen Häuser wie alte Häuser aussehen müssen – nur neu und mehr davon. Die Stadt hat also endlose Variationen einer georgianischen Terrasse, die aussieht, als wäre sie in Minecraft gerendert worden. „Es ist die Aufrechterhaltung des Status quo, der sich als Sensibilität tarnt“, sagt Nathaniel Furman, der farbenfrohe architektonische Interventionen für London kreiert. Für ihn zelebriert der Stil eine „imaginäre gemeinsame Vergangenheit, die eigentlich nur eine falsche Nostalgie ist“.
Es lässt auch wenig Raum für Innovationen. NLV war zum Teil eine Reaktion auf die vorangegangenen Jahrzehnte, in denen jeder Entwickler hinter einem Meilenstein her war. Nach der Finanzkrise von 2008 wurden Entwickler zunehmend konservativ, weil sie befürchteten, etwas zu verkaufen, das sie nur schwer verkaufen könnten. Während die Idee von Häusern nicht Der Verkauf scheint auf dem überhitzten Londoner Immobilienmarkt von heute lächerlich zu sein, aber die Brick-by-Numbers-Natur von NLV hat sich bei Entwicklern beliebt gemacht, indem sie ihr Endergebnis schützt. Und es eignet sich gut für Entwickler, die die Baukosten begrenzen möchten, da diese Gebäude alle ähnliche Details aufweisen, sodass Subunternehmer nicht mit jedem anderen Bauplan bei Null anfangen müssen.
Dieser Cookie-Cutter-Ansatz ist bei Kritikern nicht gut angekommen. Peter Cook, der Architekt, der für seine gewagten Entwürfe für fantastische Städte als Teil des radikalen Kollektivs bekannt ist Archigram bezeichnete den Trend in einem 2016 abschätzig als Architektur von „beigen und banalen Keksjungen“. Rede bei einem Architects ‘Journal Awards verliehen. Sechs Jahre später gleicht London einer ganzen Keksdose. Aber die Schuld liegt nicht ausschließlich bei den Architekten, insbesondere bei denjenigen am Anfang ihrer Karriere, die viele Stunden für einen niedrigen Lohn an unerfüllten Projekten arbeiten. Studios konkurrieren zunehmend darum, sich gegenseitig zu unterbieten, und ziehen Entwickler mit den niedrigsten Gebühren und schnellsten Bearbeitungszeiten an. Es spricht auch Kunden an, da es die Kosten für Subunternehmer niedrig hält, die nicht neue Techniken erlernen müssen, um jedes Projekt auszuführen.
Kekse können zumindest verlässliche Kohlenhydrate sein, auch wenn sie etwas fad sind. Ziegel verwittert gut und sieht nicht müde und alt aus. Es ist besser als oberflächlich und potenziell gefährlich Verkleidung zumindest. Der Stil ist auch gewissenhaft menschlich gehalten, mit Türen, die sich zur Straße öffnen, und einem Schwerpunkt auf Balkonen und wohlproportionierten Fenstern. Wir könnten uns genauso gut alle daran gewöhnen; NLV scheint sich in einer unaufhaltsamen Keksflut über die Grenzen der Hauptstadt hinaus auszubreiten. „Ich sehe mehr davon außerhalb Londons als jetzt“, sagte mir Kurland. Großbritanniens nächster Architekturtrend könnte durchaus eine von Wand zu Ziegel verkleidete Wand der konservativen Biscuit-Sprache sein.