Wie Fizz, eine anonyme Messaging-App für die Generation Z, eine Highschool auseinanderriss

• Nach einem lauten Aufschrei hat die private Messaging-App Fizz einer Highschool in Vermont die Nutzung ihrer App untersagt.
• Die App ermöglicht Schülern das Teilen anonymer Beiträge und soll „erbauend“ wirken.
• Stattdessen veröffentlichten die Studenten Beiträge, in denen sie sich gegenseitig verspotteten.

Fizz bewirbt sich selbst als private Messaging-App, die eine vorurteilsfreie Zone für die Generation Z zum Netzwerken sein soll. Doch eine Highschool in Vermont machte ganz andere Erfahrungen.

Die App wurde für die 1.300 Studierenden verfügbar an der Champlain Valley Union High School im Mai. Innerhalb weniger Wochen zwang ein Aufschrei von Eltern und Lehrkräften Fizz dazu, den Zugang „vorübergehend“ zu sperren, so Das Wall Street Journal.

„Es war wirklich chaotisch. Man hatte das Gefühl, niemandem mehr vertrauen zu können“, sagte der 15-jährige Schüler Lio Miller der Verkaufsstelle.

Miller ist Mitglied des Dungeons & Dragons-Clubs der Schule. Ein Schüler teilte ein Bild des Clubs aus dem Jahrbuch und nannte ihn „fies“. Ein anderer Schüler sagte, dass Fizz ihnen als „Klatsch-App“ angepriesen wurde.

Mit Fizz können Studenten an Colleges und High Schools anonyme Nachrichten in einem privaten Newsfeed posten. Die App wird auf dem Campus von Studenten eingeführt, die sich bei Fizz registrieren und Botschafter werden. Fizz ist mit keiner Bildungseinrichtung verbunden.

Um Zugriff zu erhalten, müssen die Studierenden eine mit ihrer Schule verknüpfte E-Mail-Adresse verwenden.

Zwei ehemalige Stanford-Studenten, Ashton Cofer und Teddy Solomon, starteten die App im Jahr 2021, nachdem sie bemerkt hatten, dass Studenten Schwierigkeiten hatten, sich zu verbinden während der COVID-19-Pandemie. Es ist jetzt an mehr als 240 Hochschulen verfügbar.

„Bis zum Ende des Herbstquartals hatten über 80 % der Stanford-Studenten Fizz zu ihrer zentralen Anlaufstelle für das Campusleben gemacht, wo es Memes, Veranstaltungen, Treffen mit Kommilitonen, Handel und einfach einen Ort gibt, an dem sie ihre Meinung sagen können“, heißt es in der App. Website sagt.

Als die Schüler der Champlain Valley Union High School die App herunterluden, waren die Nachrichten zunächst harmlos. Aber das hielt nicht lange an.

Das Journal berichtete, dass Studenten Bilder ihrer Mitschüler hochgeladen hätten, um sich über deren Aussehen und Behinderungen lustig zu machen. Einige Posts spekulierten über die sexuelle Orientierung der Studenten, während andere Fotos zeigten, die darauf hindeuteten, dass Minderjährige Alkohol tranken oder rauchten.

Einige Beiträge zielten auch auf Fakultätsmitglieder ab, darunter Rektor Adam Bunting, hieß es in dem Medium.

Bunting sagte dem Journal, dass die Schüler Fizz schon wenige Stunden nach seiner Einführung bei der Schulverwaltung gemeldet hätten. Er beschrieb, wie die Schüler weinend beim Beratungsbüro ankamen und einen verärgerten Zwölftklässler davon überzeugen mussten, das Schuljahr zu beenden.

„Ich war schockiert und bestürzt darüber, wie schnell die App Schaden angerichtet hat“, sagte er und fügte hinzu, dass einige Posts über ihn geschrieben worden seien.

Fizz ist nicht die erste anonyme Messaging-App, die Schulen in Aufruhr versetzt. Yik Yak wurde 2013 eingeführt und war zunächst erfolgreich, wurde jedoch durch Fälle von Cybermobbing und Belästigung ins Stocken geraten.

Eine Studie der McKinsey Gesundheitsinstitut fanden heraus, dass mehr Befragte der Generation Z im Vergleich zu anderen Generationen der Meinung waren, dass sich soziale Medien negativ auf ihre psychische Gesundheit auswirken.

Auf der Website von Fizz heißt es, die App sei als „erbaulicher digitaler Raum für die Generation Z“ gedacht. Sie habe strenge Richtlinien gegen Mobbing und Belästigung.

Solomon sagte dem Journal, der Vorfall an der Champlain Valley Union High School sei eine Anomalie. Er sagte, 90 % der Highschool- und College-Nutzer hätten angegeben, dass die App Inklusivität fördere und zu einem Gefühl der Verbundenheit führe.

„Was in Vermont passiert ist, war ein Ausreißer“, sagte er.

Fizz bekräftigte seine Anti-Mobbing-Haltung in einer Stellungnahme gegenüber Business Insider.

„Zur Bestätigung: Wir haben die Champlain Valley Union Fizz-Community suspendiert, nachdem wir direkt mit der Schulverwaltung zusammengearbeitet hatten“, heißt es in der Erklärung. „Unsere Mission ist es, die Einsamkeit der Generation Z zu bekämpfen, und wir verfolgen eine Null-Toleranz-Politik gegenüber Mobbing auf Fizz.“

Bunting sagte gegenüber Business Insider allerdings, dass Fizz die falsche Art des Teilens fördere.

„Unsere Studentengemeinschaft hat sich zu Wort gemeldet, nachdem anonyme Memes und Posts auf Fizz grausam wurden“, sagte Bunting. „Fizz beschreibt Vermont und unsere Schule als Außenseiter, und ich stimme dieser Meinung zu – unsere Kinder haben wenig Toleranz für Apps, die scheinbar Klatsch und Tratsch fördern.“

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