Hier ist wie Fast & Furious 7 konnte die Szenen von Paul Walker nach dem Tod des Schauspielers beenden. Der siebte Teil des hochoktanigen Franchise wurde von einer Tragödie erschüttert, als Walker im November 2013 bei einem Fahrzeugunfall ums Leben kam, zu einer Zeit, als die Produktion noch nicht abgeschlossen war. Nachdem er Brian O’Conner gespielt hat – einen ehemaligen Gesetzeshüter, der zum Outlaw wurde, und Robin von Dominic Torettos (Vin Diesel) Batman – seit dem Original The Fast and the Furious 2001 hinterließ Walkers tragischer Tod eine massive Lücke in der beliebten Filmreihe. Verständlicherweise haben die Kreativen des Films ernsthaft über eine Absage nachgedacht Fast & Furious 7 danach, anstatt zu versuchen, es ohne ihn zu beenden.
Das ist natürlich nicht passiert und der Film wurde ein riesiger Kassenerfolg (mit einem Einspielergebnis von über 1,5 Milliarden US-Dollar in den Kinos weltweit). Fast & Furious Charakter. Aber um sowohl den Film zu beenden als auch O’Conner einen passenden Abschluss seiner persönlichen Reise zu geben, Fast & Furious 7 Produktionsteam (darunter Drehbuchautor Chris Morgan, Regisseur James Wan und ihre vielen VFX-Künstler) mussten entschieden über den Tellerrand hinausdenken.
Nach dem Ende und O’Conners Storyline in Fast & Furious 7 umgeschrieben wurden, machte sich die Filmcrew daran, rund 350 zusätzliche Aufnahmen von Walker zu produzieren, um seine Rolle im Film zu konkretisieren, von denen 90 archiviertes Filmmaterial des Schauspielers aus früheren Outtakes oder Aufnahmen von früheren verwendeten Fast & Furious Filme, die dann neu beleuchtet und umfunktioniert wurden. Die anderen 260 Aufnahmen wurden vervollständigt, indem Walkers Brüder Caleb und Cody seine Szenen in Charakter aufführten, nur damit ihre Gesichter während der Postproduktion durch CGI-Versionen von Walkers ersetzt wurden. Da die beiden mehr oder weniger den gleichen Körperbau wie Walker haben, war darüber hinaus keine digitale Optimierung erforderlich. Wie Weta VFX Supervisor Joe Letteri erklärte THR im Jahr 2015, die Fast & Furious 7 Effects-Team erstellte den CGI-Ersatz für Walkers Gesicht, indem es zuerst seine Brüder scannte, um sie als Bezugspunkt zu verwenden.
Am Ende haben sie jedoch am häufigsten älteres Filmmaterial von Walker als Referenz verwendet “Weil die Brüder in Stil und Manierismus so nah beieinander waren, sie waren einfach nicht Paul, als Paul seinen Charakter spielte.” nach Letteri. Erschwerend kommt hinzu, dass viele dieser Einstellungen Dialoge enthielten, die die Tonmeister des Films erstellen mussten, indem sie aus bestehenden Dialogen stammten, die zuvor von Walker aufgenommen wurden. Letteri ging auch auf den Prozess der Erstellung von Walkers CGI-Gesicht ein und wie die VFX-Künstler des Films besonders vorsichtig sein mussten, um zu verhindern, dass der Effekt irgendwo im “uncanny Valley” landet (z. aber gerade genug, um gruselig auszusehen, anstatt zu überzeugen). Das Endergebnis war zwar nicht makellos, aber dennoch sehr beeindruckend, wenn man bedenkt, dass die VFX-Künstler des Films große Hindernisse überwinden mussten. Alles gipfelte in der Schlussszene in Fast & Furious 7, wo Dom und Brian ein letztes “Rennen” haben, aber viel mehr daran interessiert sind, ihre gemeinsame Zeit zu genießen, kurz bevor sie eine Weggabelung erreichen und in verschiedene Richtungen losfahren. Es war ein unbestreitbar ergreifender Abschied für Walker, und Diesel ging sogar so weit, ihn als vielleicht zu proklamieren “Der beste Moment der Filmgeschichte”.
Während der Moment einen schönen Abschied für Walkers O’Conner bot, F9 (auch bekannt als F9: Die schnelle Saga) zeigte einen nicht-visuellen Cameo-Auftritt des Charakters. Am Ende des Films hält Dom inne, bevor die Familie seiner Freunde Gnade sagt und sagt, dass am Tisch ein Stuhl frei ist. Mias Antwort ist “er ist unterwegs”, kurz bevor ein blauer Nissan Skyline zum Haus fährt und in die Auffahrt einfährt. Das Auto ist offensichtlich eine Anspielung auf Walkers Charakter, der das Fahrzeug die ganze Zeit gefahren ist Schnell und wütend Franchise. Und während O’Conner kein Faktor war Fast & Furious 8, neckt seinen Auftritt am Ende von F9 veranlasste viele, darüber zu spekulieren, wie er in zukünftigen Saga-Filmen (mit Hilfe von CGI) auftauchen könnte. Letzten Endes, Fast & Furious 7 O’Conner zufriedenstellend verabschieden und die Zeit wird zeigen, ob die Filmemacher ihn am Ende der Filmreihe durch digitales Rendering zurückbringen.