Everton liegt neun Punkte hinter dem Tabellenführer der Women’s Super League, Arsenal und ist jetzt ohne Trainer, nachdem er vier seiner ersten sechs Spiele in allen Wettbewerben verloren hat. Was also kommt als nächstes für den Verein?
Vor etwas mehr als einem Monat war Willie Kirk eine Anklage im Auge auf den etablierten Top 3 der WSL und einen Platz in der Women’s Champions League nach einem weiteren Sommer voller Investitionen.
Aber nach schweren Niederlagen gegen Chelsea, Arsenal und Manchester City hat Evertons früher Optimismus einen Schlag erlitten und Kirk hat den Preis bezahlt, als seine Entlassung war am Samstag angekündigt.
Also, wo ist es schief gelaufen? Wer könnte der nächste Everton-Boss sein? Und was kommt als nächstes für Kirk?
Was ist bei Kirk schief gelaufen?
Als Kirk im Dezember 2018 ankam, war Everton nach einem sieglosen Lauf von acht Spielen das Schlusslicht der WSL-Tabelle.
Er führte sie zu einem Merseyside-Derbysieg über Liverpool in seinem ersten Spiel als Verantwortlicher und sie vermieden den Abstieg in dieser Saison.
Everton belegte in den folgenden beiden Saisons den sechsten bzw. fünften Platz – und erreichte das FA-Cup-Finale im Jahr 2020 – nach erhöhten Investitionen des Vereins.
Aber trotz der Fortschritte in der Liga-Tabelle lag Everton in der vergangenen Saison 16 Punkte hinter dem drittplatzierten Arsenal – ein Abstand, den Kirk als “viel zu groß” bezeichnete.
Das Ziel in dieser Saison war es, diese Lücke zu schließen, aber in vier frühen Begegnungen mit den Top-3-Gegnern gab es null Punkte, 16 Gegentore und nur ein Tor.
Große Namen wie die Französin Valerie Gauvin, die Engländerin Toni Duggan, die Italienerin Aurora Galli, die Schwedin Hanna Bennison und die Deutsche Leonie Maier wurden in den letzten beiden Sommer-Transferfenstern in den Kader aufgenommen.
Kirk sagte im vergangenen Monat gegenüber BBC Sport, er sei der Meinung, der Verein sei mit seiner Rekrutierung immer noch „weit voraus, wo ich dachte, wir würden sein“.
Aber er räumte auch ein, dass eine Top-4-Platzierung oder Silberbesteck das “unbedingte Minimum” in dieser Saison waren und Evertons frühe Form war nicht auf dem Weg, dies zu erreichen.
Wer könnte der nächste Manager sein?
Evertons nächstes Spiel ist am 3. November gegen Leicester City im Ligapokal und a Vereinserklärung sagten, sie hoffen, bis dahin einen neuen Manager zu haben.
Das bedeutet, dass Everton mehr als zwei Wochen Zeit hat, um Kirks Nachfolger bei der WSL in einer verlängerten Länderspielpause zu ernennen.
Das nächste WSL-Spiel des Clubs findet am 6. November in Brighton statt.
Ex-Lyon-Chef Jean-Luc Vasseur ist der Spitzenreiter, der zum neuen Manager ernannt wird.
Der Franzose gewann das Triple 2019-20, wurde aber im April entlassen und durch Sonia Bompastor ersetzt, nachdem Lyons fünfjährige Regentschaft als Europameister und 14 Saisons als Meister der Liga von Paris St-Germain beendet wurde.
Sollte Vasseur zu Everton wechseln, muss er erst am 16. Januar in der WSL gegen den Titelverteidiger Chelsea im Walton Hall Park antreten.
Was könnte als nächstes für Kirk kommen?
Während Everton nach einem Ersatz sucht, sollte Kirk nicht an Chancen mangeln.
Der ehemalige Chef von Bristol City verfügt über viel WSL- und Women’s Championship-Erfahrung, nachdem er 2018 auch einige Monate als Assistent von Casey Stoney bei Manchester United verbracht hat.
Er war auch in Schottland erfolgreich und führte Hibernian zu zwei nationalen Pokalen, bevor er 2013 den schottischen Frauenfußballmanager des Jahres erhielt.
Es wird jedoch davon ausgegangen, dass Kirk im Moment keinen neuen Job anstrebt.
