ich2016 war die Suche nach Liebe das Letzte, woran Andy dachte. Ein Tauchunfall vor vier Jahren hatte bei ihm eine Rückenmarksverletzung hinterlassen, und sein Hauptaugenmerk lag auf der Genesung. „Ich komme aus Curaçao und es gibt hier nicht viel soziale Sicherheit, also bin ich zurück zu meinen Eltern gezogen, um Unterstützung zu bekommen“, sagt er. „Ich habe meine Zeit damit verbracht, über das Leben mit Behinderung zu bloggen, und ich habe ein Unternehmen gegründet, das Laternen aus recycelten Dosen verkauft, um etwas zusätzliches Geld zu verdienen.“
Im Dezember dieses Jahres wurde Andy zu einem Weihnachtsmarkt eingeladen, um seine Produkte zu verkaufen. Nachdem er seinen Stand aufgebaut hatte, sah er eine Frau hinter sich, die zu spät gekommen war. „Aus dem Augenwinkel bemerkte ich, dass sie verdammt hinreißend war“, sagt er. Während der gesamten Veranstaltung versuchte er zu vermeiden, mit ihr zu sprechen. „Ich bin ein sensibler Mensch und wusste damals, dass ich mich in niemanden verlieben wollte“, sagt er.
Trotz seiner Bemühungen, die Dinge zu vermeiden, hatte Shalini andere Ideen. „Ich habe als Akupunkteurin gearbeitet, aber ich war auf der Messe, um für meine neue Linie pflanzlicher Hautpflegeprodukte zu werben“, sagt sie. „Ich kannte Andy durch seine Blogs und war sehr aufgeregt, ihn kennenzulernen.“ Als sie sich vorstellte, war er „verhext“. „Da wusste ich schon, dass ich in Schwierigkeiten war“, sagt er lachend.
Sie begannen, über ihre kreativen Projekte zu plaudern. „Ich erzählte ihr von einigen Bartölen, die ich verkaufte, und sie schlug vor, dass wir zusammenarbeiten, um ein natürliches Bartöl zu entwickeln“, sagt er. Shalini gab ihm ihre Visitenkarte und Andy meldete sich 10 Tage später.
„Zuerst dachte ich, sie sei verheiratet und es wäre rein beruflich“, sagt er. Aber als sie anfingen, sich auf WhatsApp zu unterhalten, erfuhr er, dass Shalini eine alleinerziehende Mutter war, die zur zusätzlichen Unterstützung auch bei ihren Eltern lebte.
„Als meine Tochter geboren wurde, habe ich den Männern abgeschworen“, sagt sie. „Aber als sie 2016 in die Schule kam, wurde mir klar, dass ich bereit war, aus meinem Schneckenhaus herauszukommen.“
Shalini bot Andy eine kostenlose Akupunkturbehandlung an. „Sie schlug vor, dass es mir helfen könnte, meine Schmerzen zu bewältigen. Ich sagte, ich würde das Mittagessen bei mir zu Hause kochen, und sie kam mit ihrer Tochter vorbei.“
Als Shalini während der Behandlung ihre Hände auf seine Schultern legte, konnte Andy „ihre Freundlichkeit spüren“. Am nächsten Tag nahm er sie mit in ein Burger-Restaurant, wo sie beide den Funken zwischen sich spürten. „Ich war so aufgeregt, aus dem Kokon herauszukommen, in den ich mich eingehüllt hatte. Ich fühlte dieses Gefühl des Trostes um ihn herum“, sagt sie.
Nach Weihnachten begannen sie sich beiläufig zu treffen. Shalini zögerte, ernst zu werden. „Ich musste mein Leben überdenken, nachdem ich alleinerziehende Mutter geworden war und Andy nach dem Unfall neu anfangen musste“, sagt sie. „Ich wollte es langsam angehen lassen“
Während Andy wusste, dass er sich in sie verliebte, gab er ihr den Raum, den sie brauchte. Ende 2017 sagte Shalini, sie sei „bereit, ein Fenster in meinem Herzen aufzubrechen“. Letztes Jahr ging es Andy gut genug, um in seine eigene Wohnung zu ziehen, und die beiden hoffen, bald zusammenziehen zu können.
Andy liebt die Art und Weise, wie sie kommunizieren, egal um welches Thema es geht. „Auch wenn es beängstigend oder frustrierend ist, wir akzeptieren einander wirklich so, wie wir sind“, sagt er. Shalini sagt, ihr Partner habe ihr geholfen, sich wieder sicher zu fühlen. „Er hat mir den Raum gegeben, den ich brauchte, um wieder ins Leben zurückzukommen. Er hat diese Fähigkeit, ohne Urteil zuzuhören. Wir machen uns gegenseitig glücklich.“
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