Will Smeed schlug das erste Jahrhundert im Hundred, als Birmingham Phoenix den amtierenden Meister Southern Brave in Edgbaston mit 53 Läufen besiegte. Bei der NHS Heroes Night in Birmingham wurden 14.000 Zuschauer mit als Dankeschön eingeladenen Arbeitern und Hilfskräften von Smeed königlich unterhalten, indem er eine ungeschlagene 101 von 50 Bällen abfeuerte, um seine Seite auf 176 für vier zu heben.
Der Brave antwortete mit einer dürftigen 123, als Henry Brookes ein Traumdebüt auf dem Boden genoss, den er immer sein Zuhause nannte. Er holte fünf für 25 und zwei hervorragende Fänge, als Phoenix seinen ersten Saisonsieg feierte und der Mannschaft von James Vince ihre erste Niederlage seit neun Spielen bescherte.
Nachdem Phoenix eingesetzt wurde, stützten sie sich stark auf Smeed, nachdem Chris Benjamin und Moeen Ali mit jeweils 17 Punkten entlassen worden waren. Benjamin schickte einen Skifahrer von Marcus Stoinis nach oben, bevor Moeen, nachdem er George Garton in der Mitte des Wicket tief in die Menge gehoben hatte, James Fuller hackte erster Ball auf seine Stümpfe.
Smeed galoppierte zu einem halben Jahrhundert mit 25 Bällen in einem Stand von 80 in 44 Bällen mit Liam Livingstone. Livingstone kam nie wirklich in Schwung und erzielte nur zwei von seinen ersten sieben Bällen und 21 von 20, bevor er Jake Lintott in zusätzliche Deckung brachte.
In den letzten 10 Bällen war die große Frage, ob Smeed seine Tonne vervollständigen könnte? Von den letzten drei brauchte er fünf und eine Vier und eine Zwei brachten ihn an die magische Marke von 49 Bällen. Phoenix machte sich daran, ihre Gesamtzahl mit einem zunehmend erschöpften Nahtangriff zu verteidigen, nachdem Adam Milne sich Matt Fisher, Chris Woakes und Olly Stone auf der Abwesenheitsliste angeschlossen hatte.
Aber Kane Richardson trat bald auf und bowlte Vince mit seiner ersten Lieferung, nachdem der tapfere Kapitän Moeen im ersten Satz mit drei Bällen für 16 geschlagen hatte. Richardson kassierte nur einen einzigen von seinen ersten fünf Bällen und Phoenix schlug erneut zu, als Stoinis von Brookes bei einem kurzen feinen Bein von Tom Helm brillant erwischt wurde.
Brookes legte sensationell nach und schlug mit seinem zweiten, 10., 13., 15. und 17. Ball zu. Quinton de Kock schickte einen Return Catch zurück, Tim David hob auf ein Deep Square Leg, Alex Davies wurde durch einen versuchten Scoop für 33 gekegelt und Fuller und Garton wurden lbw gepinnt.
Brookes war noch nicht ganz fertig. Bei 108 für sieben lag Braves einziger Hoffnungsschimmer in einigen Pyrotechniken des schlagkräftigen Ross Whiteley, aber als er Benny Howell ins lange Bein schoss, machte Brookes keinen Fehler und Richardson räumte dann das Heck auf.