Will Smith schien Moderator Chris Rock zu schlagen, weil er am Sonntagabend bei den Oscars über seine Frau Jada Pinkett Smith gescherzt hatte.
Während der dritten Stunde der Sendung betrat Rock die Bühne, um den Preis für den besten Dokumentarfilm zu überreichen, und machte einen Witz über Pinkett-Smith in GI Jane 2 – scheinbar eine Anspielung auf ihre Glatze. (Pinkett-Smith war in der Vergangenheit offen über das Leiden an Alopezie, einer Erkrankung, die Haarausfall verursacht.)
Smith sagte dann zweimal „Halten Sie den Namen meiner Frau aus Ihrem verdammten Mund“, als die Fernsehsendung für amerikanische Zuschauer gestört wurde. Smith stürmte dann inszeniert, wo er schlug Rock, dessen Filmmaterial in unzensierten internationalen Fernsehsendungen aufgenommen wurde. Es ist unklar, ob der Schritt eine kleine oder eine echte Überraschung war.
„Wow, Will Smith hat mich einfach umgehauen“, sagte Rock.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Rock Pinkett-Smith bei den Oscars erwähnt. 2016, als Rock das letzte Mal Gastgeber der Zeremonie war, sagte er: „Jada Pinkett Smith, der die Oscars boykottiert, ist wie ich Rihannas Höschen boykottiere – ich war nicht eingeladen!“
Der Hollywood Reporter-Kritiker Scott Feinberg, der an der Zeremonie teilnahm, fügte Öl ins Feuer hinzu, getwittert „Während der Werbepause wird Will Smith von Denzel Washington und Tyler Perry beiseite gezogen und getröstet, die ihn auffordern, es abzuschütteln. Will scheint Tränen aus seinen Augen zu wischen, als er sich wieder zu Jada hinsetzt, während Denzel Jada und Wills Vertreter an seiner Seite tröstet.“