Obwohl es am Anfang meiner journalistischen Karriere war, kann ich mich erinnern, dass ich zwei Gedanken hatte: Shatner machte sich selbst etwas vor, wenn er dachte, er könnte jemals aus dem Joch von “Star Trek” heraustreten, und es war unwahrscheinlich, dass er mit ihm in Verbindung gebracht wurde mit einem weiteren Hit dieser Größenordnung.
Wie sich herausstellte, lag ich richtig und falsch. Shatner wird immer am besten für die ikonische Rolle von Captain Kirk in Erinnerung bleiben. Aber er schaffte es, einen dritten Akt in seine Karriere zu bringen, der wirklich beeindruckend war, teilweise indem er sich in das prahlerische, verwegene Image des Charakters lehnte und über sich selbst lachte.
Es stellte sich heraus, dass die Regie nicht den Weg in Shatners Zukunft darstellte. Seine Chance, beim fünften “Star Trek”-Film “The Final Frontier” Regie zu führen, wurde allgemein als einer der Tiefpunkte der Serie angesehen.
Doch der Schauspieler wechselte danach in eine Reihe von klug ausgewählten Fahrzeugen und vollzog den unwahrscheinlichen Übergang vom Hauptdarsteller – einen Mantel, den er noch in der Serie „TJ Hooker“ aus den 1980er Jahren trug – zu einer versierten zweiten Banane mit Nebenrollen in Filmen wie „Miss Congeniality” oder Gaststar-Stücke wie der Big Giant Head in “3rd Rock From the Sun”. Er moderierte auch die beliebte Reality-Show “Rescue 911” und hielt sich damit in der Öffentlichkeit.
Shatner spielte dann bei “The Practice” in seiner Emmy-prämierten Rolle bei “Boston Legal” als Denny Crane, den pompösen, exzentrischen Anwalt, der eine gute Zigarre genoss und behauptete, noch nie einen Fall verloren zu haben.
Shatner beteiligte sich auch an den “Star Trek”-Witzen, wie er es auf diesem “SNL” -Skizze hatte. Dazu gehörte 2006 ein Comedy Central-Braten, bei dem er gutmütig einen Stich nach dem anderen über sein Überverhalten und mehr ertragen musste.
Damit war die Bühne für seinen späteren Lauf geschaffen, der in der kurzlebigen, aber einprägsamen Sitcom „$#*! “
Netter Versuch, aber wir alle wissen, welches legendäre Banner Shatner mit sich trägt. Doch was leicht seine letzte Grenze hätte sein können, war, wie sich herausstellte, nur der Anfang einer Reise, die ihn – mutig oder anders – in Richtungen führte, die Skeptiker nicht vorhersehen konnten.