William Sonoma muss 3,1 Millionen US-Dollar zahlen, nachdem die FTC das Unternehmen verklagt hatte, weil es Produkte fälschlicherweise als „Made in USA“ gekennzeichnet habe.

• Williams-Sonoma muss 3,1 Millionen US-Dollar zahlen, nachdem die FTC das Unternehmen wegen eines Verstoßes verklagt hat.
• Die FTC verlangt von Einzelhändlern, dass sie wahrheitsgemäß angeben, ob ihre Produkte in den Vereinigten Staaten hergestellt wurden.
• FTC-Vorsitzende Lina M. Khan sagte, Williams-Sonoma habe „Täuschung“ begangen.

Williams-Sonoma wird 3,1 Millionen US-Dollar zahlen, nachdem es sich mit der US-Regierung über Vorwürfe geeinigt hat, im Ausland hergestellte Produkte fälschlicherweise als „Made in USA“ gekennzeichnet zu haben.

Der Federal Trade Commission und das US-Justizministerium kündigte in am Freitag veröffentlichten Pressemitteilungen die zivilrechtliche Sanktion des Home-Essentials-Unternehmens an. Laut FTC und DOJ hat Williams-Sonoma gegen eine Anordnung aus dem Jahr 2020 verstoßen, die Einzelhändler dazu verpflichtet, transparent zu machen, ob die von ihnen verkauften Produkte in den USA hergestellt werden. Ein Juli 2021 Pressemitteilung der FTC stellt fest, dass die Anordnung umgesetzt wurde, um Betrug zu verhindern.

Das DOJ reichte am 24. April nach einer Überweisung durch die FTC eine Beschwerde gegen Williams-Sonoma ein.

„Die FTC verklagte Williams-Sonoma im Jahr 2020 mit der Begründung, dass das Unternehmen mehrere Produktlinien unter seinen Marken Goldtouch, Rejuvenation, Pottery Barn Teen und Pottery Barn Kids als vollständig oder nahezu vollständig in den USA hergestellt beworben habe, obwohl dies nicht der Fall war“, sagte der heißt es in der Pressemitteilung.

Gerichtsdokumente Die der Pressemitteilung beigefügten Aussagen zeigten, dass Williams-Sonoma zugab, dass die in der Beschwerde vorgebrachten Behauptungen wahr seien. Williams-Sonoma stimmte einer Einigung zu, die laut FTC die bisher größte in einem „Made in USA“-Fall ist.

In der Pressemitteilung hieß es, die FTC habe erfahren, dass Williams-Sonoma Matratzenauflagen bei Pottery Barn Teens als „in Amerika aus inländischen und importierten Materialien hergestellt“ beworben habe, obwohl sie in China hergestellt wurden.

„In zahlreichen Fällen wurden diese Matratzenauflagen vollständig aus China importiert“, sagte der Gerichtsdokument liest.

Die FTC untersuchte und stellte fest, dass sechs weitere Produkte fälschlicherweise als in Amerika hergestellt angepriesen wurden.

Williams-Sonoma habe außerdem zugestimmt, keine „irreführenden Behauptungen mehr zu verwenden und sich an die „Made in USA“-Anforderungen zu halten“, heißt es in der Pressemitteilung.

Die Vorsitzende der FTC, Lina M. Khan, sagte, die Geschäftspraktiken von Williams-Sonoma hätten negative Auswirkungen auf die Verbraucher gehabt.

„Williams-Sonoma behauptete, seine Produkte seien in den Vereinigten Staaten hergestellt worden, obwohl sie in China hergestellt wurden“, sagte sie in einer Erklärung. „Williams-Sonomas Täuschung hat Verbraucher in die Irre geführt und ehrlichen amerikanischen Unternehmen geschadet. Die heutige rekordverdächtige zivilrechtliche Strafe macht deutlich, dass Firmen, die Made-in-USA-Betrug begehen, keinen Freifahrtschein erhalten.“

Das Unternehmen muss jährliche Compliance-Zertifizierungen vorlegen.

Vertreter von Williams-Sonoma antworteten nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar von Business Insider.

Trotz dieses jüngsten Rückschlags befindet sich Williams-Sonoma im Aufschwung.

In Williams-Sonomas Ergebnisbericht für das vierte Quartal und das Geschäftsjahr 2023äußerten sich der Präsident und der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens zu ihrem Wachstum.

„Wir haben im Jahr 2023 trotz des schwächsten Immobilienmarkts seit mehreren Jahrzehnten und der geopolitischen Unruhen eine Outperformance erzielt. Obwohl dies unsere Umsatzentwicklung unter Druck setzte, haben wir uns weiterhin auf den Verkauf zum Vollpreis, die Effizienz der Lieferkette und den erstklassigen Kundenservice konzentriert“, sagte sie schrieb. „Wir haben unser Geschäftsmodell umgestaltet und dadurch eine Betriebsmarge erzielt, die deutlich über unserer Rentabilität vor der Pandemie liegt.“

MarketBeat berichtete im März, dass die Aktie des Unternehmens aufgrund „anhaltender Outperformance und Qualitätsgeschäfts“ gestiegen sei.

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