Das Wimbledon-Tennisturnier hat mit Abstand die größte staatliche Unterstützung von einem Covid-19-Versicherungssystem erhalten, das eingerichtet wurde, um Veranstaltern von Live-Events zu helfen.
Organisatoren von Live-Events, die von Musikfestivals bis hin zu Geschäftskonferenzen und Automessen reichen, fanden es im vergangenen Jahr unmöglich, eine gewerbliche Versicherung zu finden, da die Versicherer das hohe Risiko einer Wiedereinführung von Coronavirus-Beschränkungen scheuten. Nach monatelangen Bitten um Hilfe aus dem Veranstaltungssektor intervenierte die Regierung im August 2021, um eine Rückversicherung bereitzustellen, ein Schritt, der laut Kanzler Rishi Sunak den Organisatoren von Veranstaltungen ermöglichen würde, „mit Zuversicht zu planen“.
Es gibt jedoch Bedenken, dass das Programm die ursprünglich versprochene Deckung von 800 Millionen Pfund nicht erreicht hat. Die Regierung hat bisher nur Unterstützung in Höhe von 109 Mio.
Der mit Abstand größte offengelegte Nutznießer war der All England Lawn Tennis and Croquet Club Ltd (AELTC), das Unternehmen, das die Wimbledon-Meisterschaften veranstaltet und zu dessen Vorstandsmitgliedern die ehemaligen britischen Tennisstars Tim Henman und Anne Keothavong gehören. Es erhielt 77 Millionen Pfund, mehr als 70 % der offengelegten Gesamtsumme. Die Organisatoren von Wimbledon hatten zuvor Lob für den Abschluss einer kommerziellen Pandemie-Versicherung erhalten, die weit über 100 Millionen Pfund auszahlte, als das Turnier im Jahr 2020 abgesagt wurde.
Der zweitgrößte Nutznießer des staatlichen Programms war die British Phonographic Industry, die Lobbygruppe der Musikindustrie, die die Brit Awards organisiert. Es erhielt 9,2 Millionen Pfund.
Die Regierung sagte, sie sei nur verpflichtet, Einzelheiten zu Auszeichnungen im Wert von mehr als 500.000 Pfund zu veröffentlichen, und dass mehr als die Hälfte der behandelten Veranstaltungen in den Bereichen Kunst oder Unterhaltung stattfänden.
Die insgesamt geringe Inanspruchnahme des Programms steht im Gegensatz zu dem 800 Millionen Pfund zitiert in der ursprünglichen Ankündigung. Die Regierung wurde dafür kritisiert, dass sie bei vielen Veranstaltungen Hilfe anbot, die Monate zu spät kam. Die Organisatoren von Veranstaltungen beschwerten sich auch darüber, dass die angebotene Deckung wichtige Lücken aufwies, einschließlich der Nichtversicherung von Stornierungen, wenn ein Künstler oder ein Crewmitglied an Covid-19 erkrankt war und Touren abgesagt werden mussten.
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Paul Reed, der Geschäftsführer der Association of Independent Festivals, einer Lobbygruppe, sagte, die Versicherung sei zu teuer und es fehle an Deckung, wenn soziale Distanzierung durchgesetzt werde, was bedeutete, dass sie „nicht nützlich für Festivals oder Live-Musik“ sei.
„Ich muss noch mit einem einzigen Festival sprechen, das die Versicherung abgeschlossen hat“, sagte er. “Es war einfach nicht zweckmäßig.”
Eine Regierungsquelle sagte, das System sei „nachfrageorientiert“, was bedeutet, dass es nicht in der Lage war, die Anzahl der abgedeckten Unternehmen zu erhöhen.
Zu den weiteren Nutznießern des Programms gehörten Unternehmen, die Lebensmittel- und Gartenveranstaltungen und sogar Antiquitätenmessen sowie Messen zu Themen wie Ingenieurtechnologie und Medizin veranstalteten.
Sally Bolton, die Geschäftsführerin von AELTC, sagte: „Die AELTC begrüßt die Unterstützung des Rückversicherungssystems für Live-Events in Bezug auf The Championships 2022.“
Ein Sprecher des Ministeriums für Digitales, Kultur, Medien und Sport sagte: „Unser Rückversicherungssystem für Live-Events hat die Fortsetzung unserer brillanten Kunst-, Sport- und Musikveranstaltungen trotz der durch die Pandemie verursachten Unsicherheit unterstützt und die beispiellose Unterstützung für den Kultursektor durchgehalten unser 2 Mrd. £ Kulturwiederherstellungsfonds.
„Es hat dazu beigetragen, fast 15.000 Arbeitsplätze zu unterstützen, mehr als 400 Millionen Pfund an Investitionen zu investieren, und es wird erwartet, dass 3 Millionen Menschen diesen Sommer an Veranstaltungen teilnehmen, die durch das Programm unterstützt werden. Das großzügige Programm bleibt bis September offen für Ausschreibungen.“