Wir bekamen 10.000 Dollar für unseren Umzug von Austin nach Arkansas. Es war nicht perfekt, aber wir bereuen es nicht.

• Mein selbstständiger Mann und ich zogen von Austin nach Arkansas, nachdem uns dafür 10.000 Dollar angeboten worden waren.
• Wir hatten tollen Zugang zur Natur und unsere Lebenshaltungskosten waren niedriger, aber der Ort, an dem wir lebten, gefiel uns nicht.
• Das Leben in Arkansas hat uns geholfen herauszufinden, was wir wollten, und ich bereue die Zeit dort nicht.

Fast jedes Mal, wenn ich meinen bevorstehenden Umzug nach Arkansas erwähnte, wurde ich gefragt: „Warum Dort?”

Es war eine merkwürdige Wahl, vor allem angesichts der Tatsache, dass ich das geschäftige und lebhafte Austin verließ und nach Fayetteville, Arkansas, ging, eine Stadt, die eigentlich nur für historische Denkmäler und College-Football bekannt ist.

Meine etwas ironische Antwort auf die obige Frage ist, dass ich bestochen wurde.

Geld regiert die Welt, und es heißt: „Beweg dich!“

Meine gesprächsanregende Antwort war nicht ganz unwahr.

Der Rat von Nordwest-Arkansas hatte „Life Works Here“ ins Leben gerufen, eine Initiative, die ausgewählten Bewerbern für Telearbeit 10.000 Dollar in bar oder Bitcoins sowie ein Mountainbike anbot, wenn sie in die Region zogen.

Mein Mann und ich sind beide selbstständig und könnten daher überall leben. An einem Ort mit stratosphärischen Lebenshaltungskosten fehlten uns jedoch die finanziellen Mittel dafür.

Als wir also von dem Zuschussprogramm hörten, das Heimarbeiter dazu bewegen soll, nach Nordwest-Arkansas zu ziehen, dachten wir: „Warum nicht?“

Bereit, das aufstrebende Austin zu verlassen, dessen Glanz nach acht Jahren zu verblassen begann, bewarb sich jeder von uns zusammen mit Zehntausenden anderen für die Initiative.

Als meine Bewerbung zu den 100 angenommenen gehörte, begannen wir mit dem Packen.

Schließlich stiegen die Lebenshaltungskosten in der texanischen Stadt rapide an und wir sehnten uns nach mehr Abenteuern und mehr Aufenthalt im Freien, als uns die gepflegten Parks und überfüllten Campingplätze von Austin bieten konnten.

Und vielleicht war der Sprung in Arkansas ohnehin nicht so groß. Obwohl Texas im vergangenen Jahr mehr Zuzüge als Abzüge verzeichnete, war dies auch in Arkansas der Fall. Laut Daten des großen Umzugsunternehmens Atlas war Arkansas im Jahr 2023 sogar ein noch größerer Umzugs-Hotspot als Texas.

Unser Umzug war mit schwierigen Anfängen und neuen Entdeckungen verbunden

Wir sind im Juli 2022 umgezogen und waren sofort enttäuscht, denn wir kamen während einer scheinbar Immobilienkrise.

Dies verstärkte die Panik und Dringlichkeit unserer Wohnungssuche. Ich war auch verwirrt, warum man uns zum Umzug verleitet hatte, wenn es hier nicht genügend Wohnraum gab.

Als wir endlich eine passende Wohnung fanden, die viel billiger war als das, was wir für etwas Vergleichbares in Austin zahlen würden, merkten wir, dass wir einen Fehler gemacht hatten: Unsere neue Bleibe lag nur eine Highway-Ausfahrt vom Arkansas Razorback-Stadion entfernt.

Das Leben dort wurde zu einem Albtraum, der den gesamten Spätsommer und Herbst über anhielt, da Fans die Straßen verstopften und wütend jeden anhupten, der nicht das typische Rot des Teams trug.

Trotzdem hat es uns Spaß gemacht, unsere neue Gemeinde zu erkunden. Wir haben Mountainbiken gelernt, wie man es eben macht, wenn man 30 Minuten südlich von Bentonville, der Mountainbike-Hauptstadt der Welt, wohnt.

Wir nahmen an Gruppenausfahrten teil, halfen bei der Instandhaltung der Wanderwege und entdeckten unsere Leidenschaft fürs Mountainbiken. Wir genossen es, auf Wanderpfaden wenige Minuten von unserer Haustür entfernt zu wandern, Campingplätze zu besuchen, die nicht Monate im Voraus reserviert werden mussten, und im umliegenden Nationalwald nach zugänglichen Outdoor-Aktivitäten zu suchen.

Es fiel uns leichter, Kontakte zu anderen kreativen Menschen zu knüpfen, und wir freundeten uns mit Kleinunternehmern an, die sich ebenso für ihre Gemeinschaft wie für ihren eigenen Erfolg engagierten, was in Großstädten nicht immer der Fall ist.

Nach sechs Monaten wussten wir, dass Arkansas nicht für immer unser Zuhause sein würde

Es war eine Ehre und ein Privileg, hier zu leben. Es war unsere Chance, eine andere Art des Lebens in einer kleineren Stadt kennenzulernen, in der die Natur geliebt wird, bei der jedoch nur ein geringes finanzielles Risiko besteht.

Unsere Stadt in Arkansas bot uns vieles, wonach wir uns sehnten, zeigte uns aber, dass wir eigentlich mehr wollten: hohe Gipfel, eine Gemeinschaft ebenso leidenschaftlicher Outdoor-Fans und die Möglichkeit, noch mehr Sportarten auszuprobieren.

Und weil wir schon einmal unsere Zelte abgebrochen und uns einen neuen Wohnort gesucht hatten, ohne dass es konkrete Beweise dafür gab, dass es die richtige Entscheidung war, wussten wir nun, dass wir es wieder tun könnten.

Schließlich verließen wir Arkansas nach 15 Monaten und zogen in eine kleine Stadt in der Nähe der Wasatch Mountains in Utah.

Ich bereue nichts an unserer Übergangszeit in Arkansas. Unsere Zeit dort war ein notwendiger Schritt über den Fluss des Lebens, ein Sprung, der den nächsten erreichbar erscheinen ließ.

Jetzt schwebt meine Seele, wenn ich von einsamen Pisten aus die Gipfel bewundere, auf zwei Rädern bergab fahre und, ja, sogar vorsichtig das Snowboarden lerne.

Und dank Arkansas habe ich erkannt, was ich brauche, um wirklich erfolgreich zu sein.

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