EINrwa Alhudhayei und Najla Ahmed sind im Kaufrausch. Als sie die New Bond Street hinuntergeht – die Londoner Heimat vieler der teuersten Luxusmarken der Welt, darunter Louis Vuitton, Chanel und Hermès –, lässt sich Arwa entgehen, dass sie am Vortag mehr als 2.000 Pfund ausgegeben hat.
Najla wird dem Guardian nicht sagen, wie viel sie ausgegeben hat, weil sie es, wie sie behauptet, nicht weiß. „Oh mein Gott“, sagt sie. „Das ist eine so schwierige Frage, ich möchte mich nicht daran erinnern, wie viel ich ausgegeben habe. Es ist schwer.”
Arwa, die einen grau-weißen Hermès-Schal (500 Pfund) trägt, den sie gestern gekauft hat, sagt, dass das Paar, das aus Saudi-Arabien zu Besuch ist, heute wahrscheinlich ungefähr dasselbe ausgeben wird.
Sie haben viel Geld bei Harrods ausgegeben, weil „wir alles mit dem Namen Harrods mögen, wie Teespezialitäten, Schokolade und Kekse“.
Sie kamen auch in Balenciaga vorbei ein T-Shirt im Wert von 550 £. Vielleicht ein Schnäppchen, da es sich als einer der billigsten Artikel im Laden herausstellte, als der Guardian vorbeikam, um die neue Zusammenarbeit der Marke mit Adidas zu sehen.
Baggy-Trainingshosen kosten £ 850 (und sind ausverkauft). “Stan Smith Worn-Out Trainers” kosten £ 695 und sehen aus, als wären sie bereit für einen Ausflug zur Müllkippe statt Laufsteg. Ein Bademantel kostet £3.450.
Arwa und Najla sind nicht die Einzigen, die viel Geld ausgeben, trotz der globalen Wirtschaftskrise, die dazu geführt hat, dass arbeitende Briten den größten Einbruch des Lebensstandards seit Beginn der Aufzeichnungen in den 1950er Jahren erlitten haben.
Ein Luxusgüterunternehmen nach dem anderen meldet Rekordumsätze und Gewinne, während die Reichen der Welt ein Zeitalter der Dekadenz der „roaring 20s“ erleben, ähnlich dem Boom in der Nachkriegszeit vor einem Jahrhundert.
Das Unternehmen hinter Moët & Chandon, Veuve Clicquot, Krug und Dom Pérignon sagte diese Woche, dass es „unsere besten Champagner nicht mehr vorrätig“ habe, da es darum kämpfe, die „nachgestaute Nachfrage“ nach dem feinsten Sprudel zu befriedigen, wenn die Partys nach dem beginnen Vollständige Lockerung der Corona-Beschränkungen.
LVMH, das weltweit größte Luxusgüterunternehmen, dem auch Marken wie Christian Dior, Stella McCartney, TAG Heuer-Uhren und Schmuck von Bulgari und Tiffany & Co gehören, meldete einen Umsatzsprung von 19 % im dritten Quartal. Sein Chief Financial Officer sagte, dass bei den Kunden von LVMH der Wirtschaftsabschwung „noch nicht in vollem Gange ist … wenn er das jemals tut“.
Kering, dem Gucci, Balenciaga und Bottega Veneta gehören, meldete einen Umsatzanstieg von 14 % im letzten dritten Quartal, und Hermès, dessen Birkin-Handtaschen Zehntausende von Pfund kosten können, meldete einen Umsatzsprung von 24 % im Vergleich zu den Erwartungen der Analysten von 15 %. Der Finanzdirektor des Unternehmens, Eric du Halgouët, sagte: „Im Moment sehen wir in keinem unserer Märkte Anzeichen einer Verlangsamung.“
Steigende Verkäufe bei Kering und LVMH führten Anfang dieser Woche dazu, dass Paris London als Europas größter Aktienmarkt überholte, da der kombinierte Wert der an der Börse notierten Unternehmen stieg.
Am Donnerstag meldete Burberry eine Umsatzsteigerung von 11 % in den drei Monaten bis Ende September. Die britische Luxusmodemarke, die vor 167 Jahren vom Tuchmacherlehrling Thomas Burberry gegründet wurde und für ihre Trenchcoats bekannt ist, die erstmals von Truppen im Ersten Weltkrieg getragen wurden, hat sich zum Ziel gesetzt, einen Jahresumsatz von 5 Mrd. £ zu erzielen, gegenüber 2,8 Mrd. £ im Jahr zuvor Jahr bis April 2022.
Jonathan Akeroyd, der Anfang dieses Jahres als Chief Executive von Versace kam, legte kein Datum für das Ziel von 5 Milliarden Pfund fest, sagte aber, dass die Einnahmen in drei bis fünf Jahren 4 Milliarden Pfund erreichen würden. Und er sagte den Investoren: „Ich glaube wirklich, dass wir noch weiter gehen können.“
An einem kühlen Herbstmorgen in der Bond Street, wo Burberry investiert Millionen in die Neugestaltung seines Flagship-Stores. Käufer scheinen viel Geld auszugeben, um Versace und anderen dabei zu helfen, ihre ständig wachsenden Ziele zu erreichen.
Genico Young, ein 22-jähriger Indonesier, der an der Universität Leeds Betriebswirtschaftslehre studiert, schreitet an der Baustelle des Burberry-Ladens vorbei. Er wird von Passanten angehalten, denen seine Handtasche aufgefallen ist.
Es ist eine Hermès Birkin 25 in Ombre Lizard, eine der teuersten Handtaschen der Welt und, wie Young sagt, „fast so selten wie die Himalaya-Birkin“, die für 40.000 bis 50.000 £ verkauft wird.
Es ist Youngs liebstes Designer-Accessoire, aber bei weitem nicht sein einziges. „Ich habe wahrscheinlich etwa 40 bis 50 Taschen“, sagt er. „Ich teile sie mit meiner Mutter.“
Ganz in der Nähe sind Kayleigh Hagger, Jody Bines und Emma Riches aus Essex auf einem „Mädels-Shopping-Trip“ ins West End. An erster Stelle steht Gucci, wo Kayleigh nach neuen Schuhen verlangt (450 £). Die Frauen, die in ihren Zwanzigern und frühen Dreißigern sind und keine hochbezahlten Jobs haben, sagen, dass sie es genießen, bei Luxusmarken einzukaufen, obwohl sie den Druck der Lebenshaltungskostenkrise spüren.
„Du brauchst etwas, um durchzukommen“, sagt Kaleigh, die eine schwarze Lederhandtasche mit dem Monogramm „KH“ trägt.
„Gutes Aussehen gibt dir ein gutes Gefühl.“