EINWährend die Jagd nach Überlebenden in Kentucky weitergeht, nachdem ein sintflutartiger Sturm innerhalb weniger Stunden 25,4 cm Regen niedergeschüttet hat, beginnen Geschichten über Rettung und Tragödien aus den Trümmern der Naturkatastrophe zu tauchen.
Die Region, von der Teile weiterhin von Strom und Mobiltelefonen abgeschnitten sind, hat 25 Tote zu verzeichnen, wobei die Zahl der Todesopfer in den kommenden Tagen wahrscheinlich steigen wird, da die Kosten für Leben und Sachschäden durch die Sturzflut zusammengestellt werden.
In Knott County, einem der am stärksten betroffenen Gebiete, sagte der leitende Richter Jeff Dobson: „Sie möchten zusammenbrechen und aufgeben, aber wir müssen für unsere Leute, für unseren County, stark bleiben und für sie da sein eine Zeit der Not.“
Der Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, hat es getan sagte dass sechs Kinder von Hochwasser betroffen sind. Unter ihnen waren vier Geschwister im Alter von acht bis anderthalb Jahren, die weggefegt worden waren, als ihre Eltern versuchten, sie festzuhalten.
„Es ist schwer, es ist sogar noch schwerer für diese Familien und diese Gemeinschaften“, sagte er. „Beten Sie weiter, es gibt immer noch eine Menge Leute da draußen, immer noch eine Menge Leute, die vermisst werden. Wir werden unser Bestes tun, um sie alle zu finden.“
Die Region ist eine der ärmsten in Amerika, am bekanntesten vielleicht für den Kohlebergbau und in jüngerer Zeit für die Verwüstung der Opioidabhängigkeit. Das Video zeigte Hochwasser, das die Dächer von Häusern erreichte, Straßen, die zu Flüssen wurden, und Beweise für Schlammlawinen.
„Es gibt Hunderte von Familien, die alles verloren haben“, sagte Beshear. „Und viele dieser Familien hatten am Anfang nicht viel. Und deshalb tut es noch mehr weh.“
Unter denen, die hat die Sintflut überstanden war Patricia Colombo, 63, aus Hazard, die gestrandet war, als ihr Auto im Hochwasser stehen blieb. Colombo erzählte, dass sie in Panik geriet, als Wasser eindrang. Sie winkte einem Hubschrauber zu, der ein Team am Boden anrief, um sie zu retten.
„Viele dieser Menschen können sich hier draußen nicht erholen“, sagte sie später gesagt. „Sie haben Häuser, die halb unter Wasser stehen, sie haben alles verloren.“
Rachel Patton erzählt WCHS-TV dass ihr Haus in Floyd County so schnell überflutet wurde, dass ihre Mutter durch eine schwimmende Tür evakuiert werden musste. „Wir mussten rausschwimmen und es war kalt. Es war über meinem Kopf, also war es beängstigend “, sagte sie.
NBC-Nachrichten getwittert ein Bild der 98-jährigen Mae Amburgey aus Whitesburg, Kentucky, die bis zu den Knien in ihrem Haus gestrandet ist, während ihre Habseligkeiten um sie herum schweben. Sie soll nun in Sicherheit sein.
Die vier Geschwister, die in Montgomery, Grafschaft Knott, starben, wurden aus den Armen ihrer Mutter Amber Smith genommen, nachdem eine Flutwelle die sechsköpfige Familie vom Dach ihres Wohnwagens gespült hatte.
Sie hatten sich stundenlang an einem Baum festgehalten, bevor Wellen sie losgerissen und die Kinder weggeschwemmt hatten. Riley Jr., sechs, und Nevaeh Noble, vier, wurden am Donnerstag tot aufgefunden; Die Leichen von Maddison Noble (acht) und Chance Noble (eineinhalb) wurden am Freitagmorgen gefunden, sagte ihre Cousine Brittany Trejo.
Die Eltern der Kinder wurden acht Stunden später von einem Nachbarn in einem Kajak aus einem Baum gerettet. sagte Trejo Die New York Times dass „die Wut des Wassers ihre Kinder aus ihren Händen nahm“.
Chloe Adams, 17, erzählt gegenüber CNN, wie sie aufwachte, als Wasser aus den Abflüssen des Badezimmers kam und durch die Küchenfliesen ihres Hauses in Whitesburg sprudelte. Adams entkam, indem sie – mit ihrem Hund – auf das Dach eines nahe gelegenen Gebäudes schwamm. „So weit ich sehen konnte, war Wasser“, sagte sie dem Kabelnachrichtensender.
Der nationale Wetterdienst hatte am Mittwoch, einen Tag vor dem Sturm, mitgeteilt, dass in der gesamten Region ein „leichtes bis mäßiges Risiko von Sturzfluten“ bestehe. Diese Unterschätzung des vollen Ausmaßes des sich nähernden Wetterereignisses wiederholt Warnungen, die gegeben wurden, bevor Tornados Kentucky im Dezember trafen und 70 Menschen töteten.
Joe Biden hat eine Bundeskatastrophe ausgerufen, um Hilfsgelder an mehr als ein Dutzend Grafschaften von Kentucky zu leiten. Die Fema-Administratorin Deanne Criswell sagte bei einem Briefing mit Beshear, dass die Agentur alle notwendigen Ressourcen mitbringen würde.
Beshear sagte, die Besatzungen hätten mehr als 1.200 Menschen aus Hubschraubern und Booten gerettet, warnten jedoch davor, dass es Wochen dauern könnte, alle Opfer zu finden. „Dies ist eine anhaltende Naturkatastrophe“, sagte er gegenüber Fox News. „Wir sind immer noch im Such- und Rettungsmodus. Zum Glück hat der Regen aufgehört. Aber ab Sonntagnachmittag wird es mehr regnen.“