Eoin Morgan sagte, seine englische Mannschaft sei am Boden zerstört, nachdem sie ein aufregendes und verzweifelt knappes Halbfinale der T20-Weltmeisterschaft gegen eine neuseeländische Mannschaft verloren hatte, die von Jimmy Neesham durch ein Innings verwegener Brillanz zum Ruhm gebracht wurde.
Die beiden Mannschaften haben in den letzten Jahren oft gegeneinander gespielt – wobei England 2019 Neuseeland denkwürdig verdrängte, um die 50-over-Weltmeisterschaft zu gewinnen – und sich mit ihren Stärken vertraut gemacht. Aber Neeshams Schlagfertigkeit auf Platz 6 – er schlug drei Sechser auf seinem Weg zu 27 Runs mit 11 Bällen – überraschte England immer noch.
“Wir haben oft gegen Jimmy gespielt und er hat den Ball noch nie so gegen uns geschlagen”, sagte Morgan. „Bis zu seinem Einsatz hat alles funktioniert. Es ist ein fantastischer Auftritt unter Hochdruck, wenn sein Team es brauchte.
„Wir sind am Boden zerstört. In einem engen Spiel auf der falschen Seite zu stehen, ist nicht einfach. Wir haben unglaublich gut auf einem Wicket gekämpft, das nicht unbedingt zu unseren Schlägen passte, und wir waren brillant mit dem Ball.
“Wir waren direkt im Spiel, bis Jimmy zum Wicket kam, wenn nicht sogar vor dem Spiel.”
England erreichte in seinen 20 Overs 166 für vier und erzielte vier Sechser, als ihre Batter sich bemühten, den Ball sauber zu treffen.
„Die Schlagkraft in unserem Kader ist ziemlich stark und dass die Jungs aufgrund der Beschaffenheit des Platzes nicht das Gefühl hatten, die Seile räumen zu können, war ein gutes Zeichen dafür, dass es nicht so gut auf den Schläger kam“, sagte Morgan genannt.
„Ich denke, das ging während der gesamten Innings der Black Caps so weiter, bis Jimmy in den Kreis kam. Er war wahrscheinlich der einzige, der herauskam und die Fähigkeit bewies, den Ball ab Ball eins sauber zu treffen.“
Das Match hing letztendlich vom 17. Over von Neuseelands Innings ab, das von Chris Jordan gerollt wurde, das zwei Wides und zwei Sixes enthielt und 23 Runs kostete, als Neesham England aus dem Spiel schlug.
“Manchmal muss man akzeptieren, dass jemand einen holt, und das hat Neesham getan”, sagte Chris Silverwood, der englische Cheftrainer.
Daryl Mitchell erzielte die Siegesläufe mit einem Over vor dem Ende. “Die Art und Weise, wie Jimmy herauskam und den Ball von Ball eins ziemlich genau traf, war ziemlich speziell”, sagte Mitchell, dessen höchste Punktzahl in T20-Länderspielen 72 von 47 Bällen ebenfalls gut getimt wurde.
„Die Quote war damals ziemlich hoch. Es ist ein bisschen verschwommen, aber ich kann mir vorstellen, dass es ein verdammt tolles Spiel war, und die Art und Weise, wie England gespielt hat, war auch etwas ganz Besonderes.
„Es ist ziemlich cool, die Arbeit zu erledigen, aber es ist ein Spiel um Zentimeter, das ist sicher.“
Morgan weigerte sich, Verletzungen, den verlorenen Wurf oder ein bisschen späten Tau für die Niederlage seiner Mannschaft verantwortlich zu machen. „Ich glaube nicht, dass es einen großen Einfluss hatte“, sagte er über den Tau.
„Die Black Caps haben uns immer noch ausgespielt. Der Respekt zwischen beiden Seiten ist groß, weil wir jedes Mal, wenn wir gegen sie spielen, wissen, dass wir gegen sie antreten werden.”
Mitchell lobte seine Gegner gleichermaßen. “England hat ein verdammt gutes Spiel gespielt”, sagte er. „Ich denke, es liegt in der Natur des Finales, es ist immer ein Spiel um Zentimeter und wir hatten Glück, dass wir am Ende etwas Schwung bekamen. Die Art und Weise, wie sie ihre Innings mit Schläger und Ball abliefen, war etwas ganz Besonderes.“
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Neuseeland trifft im Finale am Sonntag auf den Sieger des Spiels am Donnerstag zwischen Pakistan und Australien.
„Wir sind ein Haufen Kiwis, wir sind nur fünf Millionen, also sind wir sehr stolz“, sagte Mitchell. „Mit wem wir es aufnehmen, soll Spaß machen – wir geben alles.“