Drei australische Musikfestivals wurden in den letzten 24 Stunden abgesagt oder verschoben, da Veranstalter und Musiker immer verzweifelter nach einem Bundesversicherungssystem zum Schutz von Live-Events fordern, das noch nicht eingeführt werden muss, wenn die Pandemie in ihr drittes Jahr eintritt.
Am Mittwoch gab das tourende Metal- und Punk-Festival Full Tilt bekannt, dass es sein Adelaide-Konzert absagen wird, das am 29. Januar stattfinden sollte. Anfang der Woche gaben die Organisatoren bekannt, dass ihr Brisbane-Konzert auf Ende April verschoben wird.
Die Nachricht kommt einen Tag nach der Absage des Grapevine Gathering-Festivals in NSW, nur vier Tage vor Beginn der Veranstaltung, mit den Veronicas, Peking Duk, den Jungle Giants und San Cisco. Die Organisatoren schätzen, dass der Großregion Hunter Valley 5,2 Millionen US-Dollar verloren gehen werden, von denen 1.400 Arbeitsplätze und 16.000 Ticketinhaber betroffen sind.
Beide Veranstaltungen führten neue staatliche Beschränkungen an, die das Singen und Tanzen bei Veranstaltungen im Freien ohne Sitzplätze verbot, eine Beschränkung, die zuvor nur für Indoor-Veranstaltungen galt.
Full Tilt-Promoter Chris O’Brien sagte, die Adelaide-Show könne nicht in eine Show mit Sitzplätzen umgewandelt werden. Vor der Omicron-Welle hatte Südaustralien die Beschränkungen für große Outdoor-Veranstaltungen gelockert, als der Staat eine 90-prozentige Doppelimpfung erreichte.
“Eine Verschiebung in eine Zeit, in der wir kein Vertrauen in die Landesregierung haben, ihrem Wort treu zu bleiben, hat diese Entscheidung erzwungen”, sagte O’Brien. „Wir sind am Boden zerstört für die Künstler, Auftragnehmer, Crew- und Veranstaltungsmitarbeiter, die alle die Einnahmen verpassen werden, von denen viele seit März 2020 kaum noch gearbeitet haben. Wir sind auch enttäuscht von den Tausenden von Fans, die Tickets gekauft haben.“
Ebenfalls am Dienstag gab Victorias Heavy-Metal-Festival Unify Forever bekannt, dass es auf März verschoben wird.
Andere Live-Events der letzten Woche sind der King Street Carnival in Sydney, der auf unbestimmte Zeit verschoben wird; und das Tamworth Country Music Festival, das auf April verschoben wird. Auch eine Australien-Tournee des israelisch-britischen Kochs Yotam Ottolenghi, die am Sonntag beginnen sollte, wird auf unbestimmte Zeit verschoben, ebenso wie die nationale Tournee der Sängerin Belinda Carlisle, die nun im Jahr 2023 stattfinden wird.
Auch Musiker wie Jimmy Barnes, die Hoodoo Gurus und Faith No More haben kürzlich ihre Shows abgesagt.
“Omicron hat sich schlechter abgespielt, als alle erwartet hatten”
Die Musik- und Live-Unterhaltungsbranche im Wert von 15 Mrd. Neue Dichtegrenzen in verschiedenen Bundesstaaten haben Veranstaltungsorte und Veranstalter ins Wanken gebracht, während sich die Variante schnell unter Crews und Besetzung verbreitet hat, wobei positive Fälle eine beispiellose Anzahl von Bühnenshows geschlossen haben.
Im Dezember führte Victoria die Covid-19 Event Insurance ein, das erste System dieser Art. Doch trotz der Forderung nach einer Volksversicherung zum Schutz von Live-Events hat die Bundesregierung die Verantwortung weiterhin an die Länder delegiert. Im März wurde festgestellt, dass der Großteil eines Rettungspakets des Bundes in Höhe von 250 Millionen US-Dollar für den Sektor nicht an Bedürftige vergeben wurde.
Evelyn Richardson, Geschäftsführerin von Live Performance Australia, sagte, die LPA habe sich im Dezember mit Kulturminister Paul Fletcher getroffen, um sich für ein Bundesprogramm einzusetzen, aber derzeit gebe es „keinen Appetit“ darauf.
„Omicron hat sich schlechter abgespielt, als alle erwartet hatten. Wir wissen die Unterstützung zu schätzen, die wir erhalten haben, aber die Regierung muss sich verstärken und ein nationales Programm einführen“, sagte Richardson. „Ja, die Staaten spielen eine Rolle, aber es war sehr enttäuschend, dass die Bundesregierung die Staaten nicht angeführt und zusammengeführt und mit ihnen zusammengearbeitet hat.
„Wir haben Leute, die seit zwei Jahren nicht arbeiten können. Vor Omicron konnten Arbeiter tägliche PCR-Tests erhalten, um ihre Arbeit aufrechtzuerhalten, jetzt können sie nicht einmal Antigen-Schnelltests durchführen. Wir sind in einen Abgrund gefallen … die Vorstellung, dass alles vorbei ist und wir das durchstehen werden, aber das ist nicht die Realität, in der wir jetzt leben. Wir brauchen Unterstützung, bis sich die Dinge beruhigt haben.“
Support Act, eine Non-Profit-Organisation für die Musik- und Darbietungsbranche, erhielt von der Bundesregierung einen Finanzierungsschub in Höhe von 40 Millionen US-Dollar und hat 15.000 Krisenbeihilfen an Roadies und Crews ausgezahlt. Die Organisation verzeichnete aufgrund des Mangels an verfügbarer Arbeit einen schnellen Anstieg der Anrufer, die Suizidgedanken und psychische Probleme meldeten.
“Die Stimmung ist ziemlich verzweifelt”, sagte Clive Miller, CEO von Support Act. „Der Sommer sollte eine Gelegenheit für die Leute sein, zur Arbeit zurückzukehren, aber alles ist wieder einmal abrupt zum Stillstand gekommen, und das setzt die Künstler, die Crew und die Veranstalter enorm unter Druck. So viele von ihnen testen auch positiv, dies geschieht mit einer viel höheren Rate als je zuvor.
„Wenn man alles zusammenfasst – die Stornierungen, die Verschiebungen, die neuen Beschränkungen, die Fallquote, das geringe Verbrauchervertrauen – ist es ein perfekter Sturm auf Steroide.“