©Reuters. DATEIFOTO: Verschiedene Rifffische schwimmen über einer Hirschhornkorallenkolonie, die am Great Barrier Reef vor der Küste von Cairns, Australien, wächst, 25. Oktober 2019. REUTERS/Lucas Jackson/File Photo
Von Jill Gralow
SYDNEY (Reuters) – Wissenschaftler, die am australischen Great Barrier Reef arbeiten, haben erfolgreich eine neue Methode zum Einfrieren und Lagern von Korallenlarven erprobt, von der sie sagen, dass sie letztendlich dazu beitragen könnte, vom Klimawandel bedrohte Riffe wiederzubeleben.
Wissenschaftler bemühen sich, Korallenriffe zu schützen, da steigende Meerestemperaturen empfindliche Ökosysteme destabilisieren. Das Great Barrier Reef hat in den letzten sieben Jahren vier Bleiche-Ereignisse erlitten, darunter die erste Bleiche während eines La-Nina-Phänomens, das normalerweise kühlere Temperaturen mit sich bringt.
Kryogen gefrorene Korallen können gelagert und später wieder in die Wildnis eingeführt werden, aber der aktuelle Prozess erfordert hochentwickelte Ausrüstung, einschließlich Laser. Wissenschaftler sagen, dass ein neues leichtes „Cryomesh“ billig hergestellt werden kann und Korallen besser konserviert.
In einem Laborversuch im Dezember, dem weltweit ersten mit Korallen des Great Barrier Reef, verwendeten Wissenschaftler das Kryomesh, um Korallenlarven am Australian Institute of Marine Sciences (AIMS) einzufrieren. Die Koralle war für den Versuch, der mit dem kurzen jährlichen Laichfenster zusammenfiel, vom Riff gesammelt worden.
„Wenn wir die Biodiversität von Korallen sichern können … dann haben wir Werkzeuge für die Zukunft, um wirklich zur Wiederherstellung der Riffe beizutragen, und diese Technologie für Korallenriffe in der Zukunft ist ein echter Wendepunkt“, sagte Mary Hagedorn, Senior Research Scientist bei ZIELE.
Das Kryomesh wurde zuvor an kleineren und größeren Arten hawaiianischer Korallen getestet. Ein Versuch mit der größeren Sorte schlug fehl.
Die Versuche mit größeren Korallenarten des Great Barrier Reef werden fortgesetzt.
An den Versuchen waren Wissenschaftler von AIMS, dem Smithsonian National Zoo and Conservation Biology Institute, der Great Barrier Reef Foundation und der Taronga Conservation Society Australia im Rahmen des Reef Restoration and Adaptation Program beteiligt.
Die Mesh-Technologie, die dazu beitragen wird, Korallenlarven bei -196 ° C (-320,8 ° F) zu lagern, wurde von einem Team des College of Science and Engineering der University of Minnesota entwickelt, darunter Dr. Zongqi Guo, ein Postdoktorand, und Professor John C. Bischoff. Es wurde erstmals von dem Doktoranden Nikolas Zuchowicz an Korallen getestet.
„Diese neue Technologie, die wir haben, wird es uns ermöglichen, dies in einem Umfang zu tun, der tatsächlich dazu beitragen kann, einige der Aquakultur- und Restaurierungsmaßnahmen zu unterstützen“, sagte Jonathan Daly von der Taronga Conservation Society Australia.