Wo sind Englands Coronavirus-Hotspots bei älteren Menschen?

In dieser Woche wurden in England kontroverse Beschränkungen eingeführt, als eine einmonatige Sperrung endete. Bereiche wurden in eine von drei Ebenen eingeteilt.

Aber wie wurde entschieden, welche Stufe für welchen Bereich geeignet war? Einer der Schlüsselfaktoren ist die Häufigkeit von Coronavirus-Fällen bei Menschen über 60 Jahren.

Die BBC hat die neuesten Zahlen für Gebiete mit den höchsten Infektionsraten unter den über 60-Jährigen und für Orte analysiert, an denen das Virus bei älteren Menschen häufiger auftritt als bei jüngeren.

In der Woche bis zum 29. November BostonIn Lincolnshire gab es mit etwa 564 pro 100.000 Menschen die höchste Anzahl an Coronavirus-Fällen unter den über 60-Jährigen.

Dies war höher als die Rate unter Menschen unter 60 Jahren, die im gleichen Zeitraum bei etwa 515 pro 100.000 lag.

Unter allen Fällen hatte das Gebiet die dritthöchste Infektionsrate in England. Lincolnshire stieg in Tier 3 ein, als die englische Sperre am Mittwoch endete.

Der Landkreis mit den meisten Gebieten mit den höchsten Infektionsraten seit über 60 Jahren war Kent.

Swale, Gravesham, Thanet und Medway hatten alle mehr als 300 Fälle pro 100.000 unter den über 60-Jährigen, wobei Maidstone eine Rate von 247 verzeichnete.

Die meisten Gebiete mit den höchsten Infektionsraten bei älteren Menschen weisen sogar noch höhere Raten bei Personen unter 60 Jahren auf.

Es gab jedoch einige Orte, an denen das Gegenteil der Fall war.

East Northamptonshire hatte die größte Lücke zwischen den Infektionsraten bei älteren und jüngeren Menschen.

Die Rate bei älteren Menschen in der Woche bis zum 28. November betrug etwa 207 Fälle pro 100.000 Menschen, fast das Doppelte der Rate bei unter 60-Jährigen von etwa 106.

Es ist schwer zu sagen, warum sich das Virus von einer Altersgruppe zur anderen verbreitet, da die Ursachen in verschiedenen Teilen des Landes einzigartig sein können.

Beamte sagten, Ausbrüche in Pflegeheimen könnten für einige Spitzen in älteren Bevölkerungsgruppen verantwortlich sein, aber die Übertragung durch die Gemeinschaft hat auch eine große Rolle gespielt.

Es wurde gesagt, dass das Virus häufiger von jüngeren zu älteren Menschen übergeht. Dies könnte teilweise durch die hohe Anzahl von Menschen über 60 erklärt werden, die von jüngeren Altersgruppen betreut werden.

Die Teams für öffentliche Gesundheit gaben jedoch an, dass die aktuellen Zahlen im Großen und Ganzen die Infektionen widerspiegeln, die beim Eintritt Englands in die zweite nationale Sperrung erworben wurden, und das Ergebnis von Last-Minute-Exkursionen vor der Schließung von Veranstaltungsorten wie Pubs und nicht wesentlichen Geschäften gewesen sein könnten.

Der NHS hat gesagt, obwohl Coronavirus jeden schwer krank machen kann, würde sich das Risiko erhöhen, wenn die Patienten älter wären.

Ältere Menschen haben tendenziell mehr zugrunde liegende Gesundheitszustände oder haben eine Behandlung erhalten, die sie anfällig machen könnte.

Beamte äußerten auch Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen auf die Krankenhauskapazität, wenn die Fälle unter den über 60-Jährigen zunahmen.

Seit Beginn der Pandemie standen vielen Krankenhäusern weniger Betten für Patienten zur Verfügung, da zusätzliche Sicherheitsvorkehrungen getroffen wurden, um die Ausbreitung des Virus zu begrenzen. In vielen Einrichtungen wurde die Behandlung in Covid-19- und Nicht-Covid-19-Zonen unterteilt.

Insbesondere eine höhere Anzahl von Fällen bei älteren Menschen würde in der Regel eine erhöhte Anzahl von Intensivstationen bedeuten.

Dies hätte zur Folge, dass die Krankenhauskapazität zur Behandlung von Nicht-Covid-19-Patienten weiter verringert würde, da sich die Krankenhäuser an die zusätzliche Belastung anpassten.

Die Regierung ist neu Coronavirus-Folgenabschätzung sagte, wenn der NHS in einem Teil des Landes überfordert wäre – wenn ein Gebiet mehr Patienten hätte, die eine kritische Versorgung benötigten, als es Kapazität hätte -, könnte dies zu Todesfällen führen, die möglicherweise verhindert worden wären, wenn es weniger Patienten gegeben hätte.

Die Regierung hat erklärt, sie habe bei der Entscheidung über die Stufen, nach denen jeder Teil Englands nach der zweiten nationalen Sperrung eingesetzt werden soll, mehrere Kriterien berücksichtigt:

Bei der Bewertung der einzelnen Bereiche wurden Orte genannt, an denen Bedenken hinsichtlich der Anzahl der Infektionen bei älteren Menschen bestehen.

Von den 46 Landkreisen und weiteren Gebieten, in denen Ebenen zugewiesen wurden, wiesen 23 in den über 60-Jährigen Fälle mit "hohen" oder "sehr hohen" Fallraten auf.

Die Forschung stützte sich auf Zahlen für die zwei Wochen bis zum 19. November.

Die Einschränkungen für Coronaviren sollen um Weihnachten herum gelockert werden, sodass sich Menschen in allen Ebenen mit etwas größeren Kreisen von Familienmitgliedern und Freunden vermischen können.

"Weihnachtsblasen", begrenzt auf drei Haushalte, sollen vom 23. bis 27. Dezember in England dauern.

Wissenschaftler haben gesagt, dass das Sehen von Freunden und Familie zu Weihnachten in einer bereits schwierigen Zeit ein echter Vorteil für die psychische Gesundheit älterer Menschen sein kann.

Aber der Chefarzt der britischen Regierung, Prof. Chris Whitty, hat die Menschen gewarnt, dass sie dieses Jahr "Sinn haben" und es vermeiden müssen, ältere Verwandte zu umarmen und zu küssen, "wenn Sie wollen, dass sie überleben, um wieder umarmt zu werden".

"Es ist nicht gegen das Gesetz, und das ist der springende Punkt. Sie können es innerhalb der Regeln tun, die es gibt", sagte er. "Aber es macht keinen Sinn, weil Sie den Virus tragen könnten."