Millie Bright führte England in einem WM-Finale an und verpasste aufgrund einer Knieverletzung mehr als fünf Monate in der Women’s Super League-Saison.
Bright sagt, es „schmerzt“, dass sie den größten Teil der letzten Saison von Trainerin Emma Hayes bei Chelsea verpasst hat, während ihre Teamkolleginnen in der Champions League der Frauen und in nationalen Pokalwettbewerben Enttäuschungen erlitten haben.
Fußballer erleben die Höhen und Tiefen des Alltags sowie die Achterbahnfahrt der Gefühle, die das Spiel mit sich bringt.
Im Rahmen der Mental Health Awareness Week, die bis zum 19. Mai läuft, hat Bright darüber gesprochen, wie verletzungsbedingte Rückschläge dazu geführt haben, dass sie sich fragte, ob ihre „Karriere beendet“ sei.
„Es gab Höhen und Tiefen. Die meisten Menschen werden wahrscheinlich nie etwas über die Tiefen erfahren. Ich sollte damit wahrscheinlich etwas offener umgehen“, sagte Bright gegenüber BBC Sport, als sie nach ihren Erfahrungen mit der psychischen Gesundheit gefragt wurde.
„Ich möchte nicht akzeptieren, dass ich verletzt war und den größten Teil der letzten Saison unter Emma verpasst habe. Das war wirklich schwer zu ertragen. Ich konnte keinen Beitrag zur Mannschaft leisten, wenn ich sie sehen kann.“ haben gekämpft.
„Diese Saison war mehr denn je extrem schwierig. Ich hatte viele Momente, in denen ich dachte: ‚Eurgh, soll ich einfach die Saison beenden und eine Pause machen und es nicht mehr versuchen?‘
„Ich habe sogar gedacht: ‚Ist meine Karriere damit beendet? Soll ich einfach Schluss machen?‘
„Um ehrlich zu sein, habe ich das noch niemandem gesagt. Es ist hart.“
Der 30-jährige Bright kam 2014 zu Chelsea und spielte ein Jahrzehnt lang unter Hayes.
Die Kapitänin der Blues, die die Lionesses letztes Jahr bei der Weltmeisterschaft anführte, sagt, Hayes sei eine „massive“ Unterstützung für sie gewesen, wann immer sie Probleme besprechen musste – und das wird erwidert.
„Ich habe dieses Ding, bei dem ich das Gefühl habe, dass ich die Menschen um mich herum beschützen muss“, sagte Bright.
„Als Sportler glaube ich, dass wir dazu getrieben werden, dickhäutig zu sein und nach außen hin hart zu sein – deshalb zeigen wir keine Emotionen.“
„Ich habe meine Mauern niedergerissen, aber nur mit Leuten wie Levi [her fiance], meine Familie oder Emma Hayes. Sie weiß, wann ich das Gefühl habe, gleich zu explodieren.
„Sie sagt: ‚Es steht dir ins Gesicht geschrieben, ich kann es sehen. Sag mir, was los ist.‘
„Es nervt mich, dass sie es weiß, auch wenn ich nichts gesagt habe! Aber es war gewaltig.“