Tie dritte Staffel der Bikini-Reality-Show „Too Hot to Handle“ von Netflix startete Ende Januar mit einer überraschenden Wendung auf der Plattform. Zu Beginn der ersten Folge erklärte die Erzählerin der Serie, Desiree Burch, den Zuschauern, dass einen Tag nach Abschluss der Dreharbeiten zur zweiten Staffel im vergangenen Jahr eine völlig neue Besetzung in der Villa der Serie auf den Turks- und Caicosinseln eingeführt wurde. Wie bei der Brigade der Teilnehmer der zweiten Staffel wurde die Gruppe der dritten Staffel nicht darüber informiert, dass sie bei Too Hot to Handle auftreten würden. dessen qualvoller Ruf ihm vorauseilt. Stattdessen sagten die Programmmacher ihrer Band aus Singles, dass dies eine sexy Show namens Pleasure Island sei, komplett mit einem falschen Moderator und einem eigenen Show-Jargon.
Die Teilnehmer von Too Hot to Handle’s Die dritte Staffel hatte keine Ahnung, dass dieser Trick auch bei ihren Vorgängern angewendet wurde. Sie schienen niedergeschlagen, wenn auch noch etwas wissend, als es ihnen gesagt wurde. Aber es ist nicht verwunderlich, dass die Produzenten der Show daran interessiert waren, ihnen bei der Verfolgung den Boden unter den Füßen wegzuziehen der „Authentizität“. Reality-TV ist jetzt selbstbewusst kommerziell, und die Teilnehmer sehen seine Shows zunehmend als schnellen Weg zu Markenpartnerschaften und Sponsoring-Deals in einer TV-to-Instagram-Influencer-Pipeline. Die Teilnehmer nehmen mit der Absicht teil, ihre Fangemeinde in den sozialen Medien zu vergrößern und lukrative Werbeverträge abzuschließen, wenn sie das Unternehmen verlassen. Im Laufe der Jahre wurden sogar die Format- und Produktionswerte von Reality-TV vorhersehbar inszeniert: Wir bekommen Szenenübergänge mit Einspielungen, musikalischen Zwischenspielen und Tropen der Standardfiguren, die während des Schnitts noch ausgeprägter werden.
Viele Reality-TV-Fans sind alt genug, um sich daran zu erinnern, dass die Dinge nicht immer so waren. Kürzlich habe ich bemerkt, dass Internetnutzer körnige, ausgelassene Clips von Big Brother, dem ursprünglichen britischen Reality-Moloch, teilen (Während des Lockdowns haben drei „Superfans“ sogar einen Podcast gestartet, der sich der Analyse jeder Episode widmet). Trotz des Skandals, den diese Show während ihrer 18-jährigen Laufzeit umworben hat, und der Tatsache, dass ihre frühen Kandidaten gezwungen waren, sich mit einer wilden Boulevardzeitungskultur vor Leveson auseinanderzusetzen, wirken Clips aus der Serie jetzt wie ein roher Kontrapunkt zum aktuellen Reality-TV. Der erste Serie, das im Jahr 2000 auf Channel 4 gestartet wurde, wurde als „soziales Experiment“ in Rechnung gestellt. Zu den Teilnehmern gehörten ein Maurer aus Liverpool und eine irische Ex-Nonne. Zunächst gab es keine Erwartung, dass die Teilnehmer etwas anderes tun würden, als so zu kommen, wie sie waren, in ein Haus, wo jede ihrer Aktionen zwei Monate lang gefilmt würde. Es kamen Leute aus allen Gesellschaftsschichten, und Top-Perzentil-Schärfe war nicht unbedingt eine Voraussetzung für die Auswahl.
Natürlich war Big Brother nicht unumstritten: Es wurde beschuldigt, auf schändliche Weise öffentliche Vorurteile zur Schau gestellt, schutzbedürftige Kandidaten ausgebeutet und Sozialfragen stigmatisiert zu haben. Im Jahr 2020 erzählte der Kandidat der sechsten Staffel Makosi Musambasi Grazie Magazin, dass sie glaubte, aufgrund ihrer Hautfarbe vom Publikum anders behandelt worden zu sein als andere Kandidaten. Und die Reaktion der Presse auf die Show war grausam: Die verstorbene Jade Goody wurde während ihres Auftritts in der dritten Staffel von Big Brother im Jahr 2002 auf den Seiten der Sun als „Schwein“ gebrandmarkt.
Während Big Brother oft hässliche Wahrheiten über Großbritannien enthüllte, ist es das bizarre, aber einfache Format der Show und die oft zerzausten Teilnehmer, an die sich Millennials wie ich mit einer besonderen Vorliebe erinnern. Großer Bruder und seine langjährige Promi-Iteration waren bemerkenswert unpoliert. Viele Shows wie Strictly und The Masked Singer bestehen heute aus stark formatierten Promi-Wettbewerben, die nicht weiter von der zutiefst realen Magie eines walisischen Teenagers entfernt sein könnten ein Lied erfinden über „zum allerersten Mal ein Ei kochen“ vor einem begeisterten Millionenpublikum.
Letzten Monat war es sechs Jahre her, dass einer der größten britischen TV-Momente der jüngeren Geschichte stattfand: als Celebrity Big Brother Staffel 17 Die Kandidatin Tiffany „New York“ Pollard glaubte fälschlicherweise ihrer Mitbewohnerin David Gest war tot. (Gest, in einer tragischen Zufall, starb tatsächlich nur ein paar Monate, nachdem er das Big Brother-Haus verlassen hatte.) Obwohl dies 2016 geschah (nur ein Jahr nach Love Island, wie wir es heute kennen, begann), das Videomaterial des Augenblicks – das schlecht beleuchtet ist und die Mitbewohner als ungepflegt aussehend zeigt wie Sie es von Menschen erwarten würden, die seit über einer Woche nicht mehr aus dem Haus gegangen sind – fühlt sich Welten entfernt von der glänzenden, gepflegten Erscheinung von Too Hot to Handle an.
Reality-TV ist teilweise ein Oxymoron – die Art, etwas in ein Stück Unterhaltung zu verwandeln, bedeutete immer, zumindest einen Teil seiner Ähnlichkeit mit dem wirklichen Leben zu entfernen. Es ist wichtig anzumerken, dass diese Schaffung von Distanz zwischen Zuschauern und Kandidaten auch ein nützliches Korrektiv für die starken, unfairen und zutiefst persönlichen Angriffe sein kann, die viele Fans, die jetzt mit Social-Media-Konten bewaffnet sind, häufig auf Reality-TV-Rekruten richten. Aber als sich das Genre weiterentwickelt hat, ist der „Realitäts“-Aspekt immer durcheinander geraten. Wo Big Brother Vielleicht ein Spaßspiegel, der dem täglichen Leben vorgehalten wird, fühlen sich unsere aktuellen Formate eher wie eine Handykamera mit Instagram-Filtern an. Es ist also keine Überraschung, dass diejenigen von uns, die sich an das erste Jahrzehnt von Big Brother erinnern können finden Gefallen daran, ihr pures „bitte nicht schwören“-Chaos wiederzubeleben.