Ben Stokes gibt einen Test nie auf und nach Englands letztem Züchtigungstag durch Australien in Adelaide sagte er: “Wenn wir nicht glauben, sind wir schon geschlagen.”
Der 30-jährige Vize-Kapitän, der nach einer viermonatigen Pause für diese Serie zurückgekehrt war, schien nach dem zweiten Tag des zweiten Tests, der sich für das Team bisher als hart erwiesen hat, aber nicht etwas, das geführt hat, ein ruhiges Äußeres zu präsentieren zu jedem persönlichen Bedauern über seine Entscheidung, wieder an die Seite zu kommen.
“Es waren zwei harte Tage”, sagte Stokes, nachdem England 473 für neun ins Feld geliefert hatte und dann mit 17 für zwei geschlossen hatte. „Es ist nie ideal, aber man muss den Dreck einfach lieben, wenn man so tief ist [in a bowling innings] und verstehen, wofür Sie spielen.
„Ich habe jede Minute von . geliebt [my comeback]. Auf das Feld zu gehen und die Three Lions zu tragen, ist eines der großen Gefühle eines Cricketspielers.
„Auf diesem Gelände in Australien zu spielen, macht es offensichtlich etwas schwieriger, wenn man von Menschenmassen und dergleichen weg ist. Aber es macht unglaublich viel Spaß und ist gleichzeitig eine große Ehre.
„Und wenn Sie sich beim Verlassen des Feldes nicht wund fühlen und morgens beim Aufwachen keine Schmerzen haben, haben Sie wahrscheinlich nicht getan, was von Ihnen verlangt wird.“
Ein solches körperliches Unbehagen schien für den Allrounder nach 25 Overs mit typischem Gewicht, die eine Dreierzahl von 113 ergaben, unvermeidlich , obwohl taktisch fragwürdig, bot einen Unterschied.
Auf die Frage, diesen Plan zu erklären, der durch die Abwesenheit von Englands einsamem Pace-Bowler in Mark Wood ausgelöst wurde, antwortete Stokes: „Ich habe nur versucht, eine andere Art von Umgebung für die Batters zu schaffen. Es sieht seltsam aus, wenn Sie versuchen, 11 Overs mit kurzem Zeug hineinzulaufen und zu werfen. Aber in den ersten paar Zaubersprüchen hatte ich das Gefühl, dass es Chancen schafft.
“[The run rate] ging nirgendwo wirklich hin. Erst in der dritten Session heute begann es, ein paar Läufe zu verlieren.“
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Stokes sagte auch, dass es nach der Tragödie vom Donnerstag in Devonport, Tasmanien, bei der fünf Kinder ums Leben kamen, als eine Hüpfburg aus ihren Verankerungen gerissen und durch einen Windstoß in die Luft gehoben wurde, mehr gibt als Ereignisse auf einem Kricketfeld.
“Der Grund, warum die Australier heute die schwarzen Armbinden trugen, relativiert natürlich vieles”, fügte er hinzu.