ichWenn Sie männliche Gewalt überlebt haben, ist die Lektüre von Lucy Kirkwoods „Heulen eines Theaterstücks“ Maryland eine viszerale Erfahrung. Um es laut zu hören, stelle ich mir das noch mehr vor – die Theaterkritikerin des Observers, Susannah Clapp, beschrieb die Erfahrung, eine Lesung am Royal Court zu besuchen, als „erst das zweite Mal in 20 Jahren in den Ständen, die ich und eine andere Kritikerin haben“. klammerten sich erschrocken aneinander“. Maryland wurde in zwei Tagen nach der Ermordung der Schullehrerin Sabina Nessa geschrieben, Monate nachdem Sarah Everard von einem Polizisten vergewaltigt und ermordet worden war und in dem Jahr, in dem sich zwei Polizisten der Metropole des Fehlverhaltens schuldig bekannten, nachdem sie Fotos der ermordeten Schwestern Nicole Smallman geteilt hatten und Bibaa Henry in einer Whatsapp-Gruppe. Die Beamten wurden inzwischen entlassen.
Maryland ist 30 Minuten pure Wut. Und welche Frau war dieses Jahr nicht wütend über den anhaltenden Tribut, den männliche Gewalt in unserem Leben fordert? Marylands Furienchor (mindestens drei, aber 100 sind besser, rät das Drehbuch) könnte jeder von uns sein. „Nicht alle Männer“, rufen sie, „aber … wenn ich dir eine Schachtel mit 10 Maltesern gebe und dir sagen würde, dass zwei von ihnen keine Malteser sind, sondern sehr kleine Kugeln menschlicher Scheiße, würden Sie sich dabei ein bisschen ängstlich fühlen? essen oder würdest du einfach weitermachen?“ Das Wort „Vergewaltigung“ wird unterdessen von einem kaum menschlichen Schrei, einem „unerträglichen Geräusch“, einer Metapher für den unsäglichen Schmerz und die Angst, die das Leben vieler Frauen auslöst, verdeckt.
Maryland war ausverkauft, als es im Oktober in einer längeren Auflage am Royal Court aufgeführt wurde. Normalerweise wäre das bei zeitgenössischem Drama wahrscheinlich für eine Weile das Ende, aber Kirkwood hat auf die Aufführungsrechte für November verzichtet, was bedeutet, dass jeder es diesen Monat aufführen kann, mit dem Ergebnis, dass Maryland erstaunlicherweise im ganzen Land aufgeführt wird. von Cardiff bis Edinburgh, Manchester bis Brighton, Newcastle bis Nordwales, seine wütenden Worte, die von vielen verschiedenen Frauen gesprochen wurden, seine Botschaft, die in einem überraschenden Akt des Widerstands im ganzen Land widerhallte und widerhallte. Spenden an Wohltätigkeitsorganisationen von Überlebenden werden in einer Weise ermutigt, die der weltweiten Aufführung von Benefiz-Aufführungen der Vagina-Monologe ähnelt.
Feministisches Theater hat seit jeher ein radikales Potenzial. Es führt zu dem, was man früher „Bewusstseinsbildung“ nannte, in der Hoffnung, dass die Zuschauer eine Aufführung verlassen, die entschlossen ist, Veränderungen zu vollziehen, sich zu Wort zu melden. „Schauen Sie, wie das Stück Theatermacher in ganz Großbritannien begeistert hat“, sagt mir Bridget Foreman – sie leitet das Stück für York’s Riding Lights Theater Company, die an diesem Freitag Lesungen im Friargate-Theater veranstaltet. „Wir wollen schreien, um zu protestieren. Wir möchten, dass das Publikum ausgeht und dasselbe auf seine Art tut: in ihren Familien, am Arbeitsplatz, in Freundschaftsgruppen. Wir wollen weit mehr als nur Applaus. Wir glauben wirklich, dass dieses Stück die Leute dazu bewegen kann, ihre Denkweise darüber zu ändern, was akzeptabel ist und was nicht, und was sie dagegen tun können.“
Marylands wütendes Echo ist ein starkes Argument für die Lockerung der Rechte an Werken, die sich mit sozialen Problemen auseinandersetzen, damit sie von einem unterschiedlichen und geografisch diffusen Publikum gesehen werden können. Im Zentrum von Kirkwoods Stück steht das Verständnis dafür, wie sich männliche Gewalt und ihre Erfahrung bei Frauen unterschiedlich manifestieren können, wobei bestimmte Zeilen farbigen Frauen vorbehalten sind, wie zum Beispiel: „Denn wenn deine blauen Flecken nicht wie ein Kaukasier Sie werden nicht wie ein Kaukasier geglaubt“ und „Wenn ich angegriffen und für tot gehalten würde, kann ich nicht garantieren, dass die Polizei keine Fotos/Selfies mit meiner Leiche macht.“
Von seinen Anfängen an schätzte das feministische Theater die Bedeutung des Zeugnisses aus der ersten Person (Kirkwood sagt, dass alles in dem Stück auf realen Ereignissen basiert). In den 1980er Jahren war meine Mutter Teil der feministischen Theatergruppe ReSisters (keine Beziehung zu der aktuellen gleichnamigen Kampagnengruppe, die in die Debatte über die Rechte von Transsexuellen verwickelt ist), einer multikulturellen Kooperative von Frauen, die persönliche Erfahrungen mit männlicher Gewalt nutzten, um Shows zu kreieren , auch bei Frauen in Notunterkünften. (Einen Teil der Selbstverteidigung, die sie bei den ReSisters gelernt hat, hat sie an mich weitergegeben, und als ich im Herbst 2010 angegriffen wurde, rettete sie mir das Leben; ein Beweis, wenn Sie es brauchen, wie solche Gruppen Veränderungen in unserem Leben bewirken können lebt.)
Feministisches Theater florierte damals in den 1970er und 80er Jahren (in London dank der Finanzierung des GLC, bevor es von Margaret Thatcher abgeschafft wurde) und seine Resonanzen leben in Kunst und Literatur weiter. Bernardine Evaristos phänomenal erfolgreiches Girl, Woman, Other greift auf diese Periode des Aktivistentheaters und auf die Erfahrungen schwarzer Frauen zurück (der Abschnitt über die Gruppenvergewaltigung eines Schulmädchens bleibt eine der mächtigsten und erschütterndsten Beschwörungen, die ich je gelesen habe), Rebecca Watsons Roman Little Scratch, über eine Frau, die nach einer Vergewaltigung versucht, ihren Tag zu verbringen, wurde in ein Theaterstück im Hampstead Theatre adaptiert. Könnten wir eine weitere Widerstandswelle sehen? Die Verbreitung von Maryland scheint darauf hinzudeuten, dass wir es könnten.
Heutzutage gibt es aufgrund von Black Lives Matter und einer Reihe hochkarätiger Fälle, in denen Frauen und ihre Verbündeten reagiert haben, ein weitaus mehr Mainstream-Verständnis über die Mechanismen und Erscheinungsformen von Polizeigewalt als noch in meiner Jugend Rage. Wie Foreman sagt: „Der Wandel in der realen Welt beginnt an der Basis. Wenn sich Kriminelle in der Polizei verstecken können, müssen Einzelpersonen zusammenkommen, um ihre Stimme in Empörung und Protest zu erheben. Das Theater hilft uns, uns solche Proteste vorzustellen. Theater hilft uns, uns Veränderungen vorzustellen, um sie umzusetzen und zu leben.“