EINach fast einem Jahrzehnt trennt sich das amerikanische Rocktrio Ja Ja Ja sind zurück mit einem eindringlichen, elektrisierenden Album, Abkühlen lassen. Im Mittelpunkt steht wie immer Karen O, die 43-jährige Karen Orzolek, die Sängerin der Band und eine der charismatischsten und faszinierendsten Persönlichkeiten der New Yorker Indie-Szene der 2000er Jahre. Heute lebt sie mit dem britischen Filmemacher Barnaby Clay und ihrem siebenjährigen Sohn in Los Angeles.
Hast du jemals daran gezweifelt, dass du wieder Musik machen könntest, die es mit allem, was du vorher gemacht hast, aufnehmen würde?
Darauf weiß ich keine Antwort, denn ich bin ein ziemlich zukunftsorientierter Mensch: Ich denke mehr an das, was als nächstes kommt, als an das, was vorher war. Aber die geheime Sauce auf Abkühlen lassen war nur, dass wir darauf warteten, aufgeladen und inspiriert zu werden und von der Dringlichkeit völlig mitgerissen zu werden, wieder gemeinsam Musik zu machen. Das hilft also.
Wäre es fair zu sagen, dass diese Platte leichter kam und mit der Band harmonischer war als einige frühere?
Nun, wegen der extremen Trennung dieser zwei Jahre, wegen der Pandemie und so, gab es einfach dieses sehr tiefe Gefühl der freudigen Feier, dass es wieder auf dem Tisch lag. Als mir diese Wahl genommen wurde, verstand ich wirklich, wie kostbar sie war. Dann hat sich in den Jahren davor alles auf eine sehr intensive Weise durchgesetzt: Es gab einfach so viel, worauf man als Mensch und auch als Künstler reagieren musste.
Was sind einige der Unterschiede beim Erstellen eines Albums in Ihrem 40er im Gegensatz zu einem in Ihrem 20er?
Zum einen Demut. Du bist vom Leben umgehauen worden. In unseren 20ern fühlte es sich freilaufend an, es kümmert den Teufel, wie: „Wen kümmert es, was morgen passiert? Lasst uns feiern, als wäre heute Abend die letzte Nacht unseres Lebens!“ In diesem Sinne gibt es also weniger Selbstbewusstsein, aber Sie sind in Ihren 20ern auch sehr egozentrisch. Jetzt, wo ich in meinen 40ern bin, gibt es Demut, aber auch Mitgefühl und eine tiefere Sorge für Dinge, die größer sind als ich selbst. Ich verstehe, dass ich nicht mehr das Zentrum des Universums bin! Die harte Zeit lag wohl dazwischen: meine 30er.
Sie haben immer noch den charakteristischen schwarzen Schalenschliff. Wann hatten Sie das letzte Mal einen anderen Stil oder Schnitt?
Ich bin blond geworden Moskitounsere letzte Platte, also habe ich fast drei Jahre lang als Blondine gelebt.
Hat sich das anders angefühlt?
Ja, zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben war es wirklich wichtig, mich vom schwarzen Schalenschnitt zu lösen und die Welt als Blondine zu erleben, was manchmal mehr Spaß machte, denke ich. Aber ja, ich kehre zur Schüssel zurück, weil ich das Gefühl habe, ohne die Fransen komisch auszusehen; Ich erkenne mich zu diesem Zeitpunkt nicht einmal ohne Pony wieder. Und das ist eine Sache, die mir heilig ist: die Frisuren der Rocker.
In dem 00er, du hast immer gesagt: “Ich möchte erfolgreich sein aber ich will nicht berühmt werden.“ Glaubst du, du hast das erreicht?
Bis zu einem gewissen Grad. Und dieses Gefühl ist immer noch eines, das ich halte. Nachdem ich 2015 mein Kind bekommen hatte, dachte ich: „Ich werde meine Karriere jetzt auf eine Karriere hinter den Kulissen ausrichten.“ Aber irgendwie fand ich mich immer wieder im Rampenlicht wieder. Aber ja, der heilige Gral ist erfolgreich zu sein, ohne berühmt zu sein.
Ist das leichter zu erreichen, wenn man in LA lebt als in New York?
Ich denke, ja. Auch wenn Sie in LA nicht unbedingt asozial sind, können Sie etwas zurückgezogen leben. In diesem Sinne gibt es viel Privatsphäre. Aber dann scheinen viele Promis nach New York gezogen zu sein, weil die New Yorker cool bleiben und die Leute im Allgemeinen nicht zu sehr belästigen.
Es gibt einen neuen Dokumentarfilm, der auf basiert Triff mich im Badezimmer, Lizzy Gutmann‘s Oral History der New Yorker Rockszene der 00s. Glauben Sie, dass das Buch und der Film die Szene genau darstellen?
Lizzy hat mit diesem Buch etwas ziemlich Großartiges geleistet: Sie hat die Essenz der Szene eingefangen und das Gefühl, wie es sich damals anfühlte, in einer Band in New York zu sein. Und der Film ist wie eine Zeitreise zurück in die frühen 00er Jahre. Es fühlt sich in gewisser Weise nicht so an, als wäre es so lange her, aber es gibt auch eine Erkenntnis – um zum Thema Alter zurückzukehren – dass es vor 20 Jahren war und das genug Zeit ist, um auf fast historische Weise darüber nachzudenken.
Welche zeitgenössische Musik begeistert Sie am meisten?
Eine meiner Lieblingsplatten war Trost für mich durch [Australian punk band] Amyl und die Schnüffler. ich mag nur [frontwoman] Amy [Taylor] so sehr, ich denke, sie ist das einzig Wahre. Und die Platte ist diese unglaubliche Kombination aus Herz, Anmut und durchgeknalltem Punk.
Was hat Ihnen in letzter Zeit sonst noch an Kultur gefallen?
Ich war ein großer Fan der Show Abfindung, fand ich genial. Es hat mich wirklich berührt.
Es gibt einige große Themen auf der neuen Platte, besonders das Klima Krise, aber Sie wirken nicht pessimistisch. Ist das schwer auszuhalten?
Die Gabe, Musik schreiben zu können, besteht darin, dass man von einem höheren Selbst aus operiert, das an all dem Lärm und der Verzweiflung vorbeiführt. Musik machen ist so ein euphorischer Prozess: Es fühlt sich nicht allzu unähnlich an, wie ich mir eine Nahtoderfahrung vorstelle, bei der man tiefere Wahrheiten erschließt. Es gibt viel Angst und Trennung und Einsamkeit und Verzweiflung, aber Musik hilft mir dabei, mich auf dieses tiefere Verständnis einzustimmen, wie alles miteinander verbunden ist. Das gibt mir Auftrieb und ich hoffe, das spürt man in der Musik.