YouTube ist weltweit ein wichtiger Kanal für Desinformation und Fehlinformationen im Internet und unternimmt laut einer globalen Koalition von Faktencheckorganisationen nicht genug, um die Verbreitung von Unwahrheiten auf seiner Plattform zu bekämpfen.
Ein Brief, der von mehr als 80 Gruppen unterzeichnet wurde, darunter Full Fact in Großbritannien und der Fact Checker der Washington Post, besagt, dass die Videoplattform Inhalte von Gruppen wie Doctors for the Truth hostet, die Covid-Fehlinformationen verbreiten, und Videos, die die „Betrugs“-Erzählung unterstützen während der US-Präsidentschaftswahl.
„YouTube lässt zu, dass seine Plattform von skrupellosen Akteuren als Waffe eingesetzt wird, um andere zu manipulieren und auszubeuten und um sich selbst zu organisieren und Geld zu sammeln. Die aktuellen Maßnahmen erweisen sich als unzureichend“, heißt es in dem Brief an die Geschäftsführerin von YouTube, Susan Wojcicki, der YouTube als „wichtigen Kanal“ für Unwahrheiten bezeichnet.
Der Brief fordert YouTube, das sich im Besitz von Google befindet, nachdrücklich auf, vier Änderungen an seinem Betrieb vorzunehmen: eine Verpflichtung zur Finanzierung unabhängiger Forschungen zu Desinformationskampagnen auf der Plattform; Bereitstellung von Links zu Widerlegungen in Videos, die Desinformationen und Fehlinformationen verbreiten; seine Algorithmen daran hindern, Wiederholungstäter zu fördern; und mehr tun, um Unwahrheiten in nicht englischsprachigen Videos zu bekämpfen.
„Wir hoffen, dass Sie erwägen, diese Ideen zum Wohle der Allgemeinheit umzusetzen und YouTube zu einer Plattform zu machen, die wirklich ihr Bestes tut, um zu verhindern, dass Desinformation und Fehlinformation gegen ihre Nutzer und die Gesellschaft insgesamt eingesetzt werden“, heißt es in dem Brief.
Desinformation ist die vorsätzliche Verbreitung falscher Informationen, die Schaden anrichten soll, während Fehlinformationen dann gegeben sind, wenn falsche Informationen weitergegeben werden, aber kein Schaden gemeint ist.
In dem Schreiben der Faktenprüfer, die Behauptungen nationaler Regierungen, Online-Posts und Medienorganisationen anfechten, heißt es, dass YouTubes Versagen, Desinformation und Fehlinformationen zu bekämpfen, im globalen Süden besonders ausgeprägt ist, ein Begriff, der sich auf Nationen in Lateinamerika, Asien und Afrika bezieht . Frances Haugen, die Facebook-Whistleblowerin, hat wiederholt Bedenken hinsichtlich der Sicherheitskontrollen in nicht englischsprachigen Märkten als einen Schlüsselfaktor für ihre Entscheidung bezeichnet, über Probleme des Social-Media-Unternehmens an die Öffentlichkeit zu gehen.
Die Unterzeichner, zu denen Factchecking-Gruppen in Indien, Nigeria, den Philippinen und Kolumbien gehören, enthalten Beispiele für falsche Inhalte über die Regierungszeit des ehemaligen philippinischen Präsidenten Ferdinand Marcos – dessen Sohn kandidiert – und die Verstärkung von Hassreden gegen gefährdete Gruppen in Brasilien.
Die Unterzeichner stammen aus mehr als 40 Ländern mit unterschiedlichem Förderhintergrund. Dazu gehören: Full Fact, eine britische Wohltätigkeitsorganisation, Washington Post Fact Checker, finanziert von der gleichnamigen Zeitung, der spanischen Maldita, einer Stiftung zur Überprüfung von Fakten; und India Today, eine Einheit innerhalb des privaten TV Today Network.
YouTubes Community-Richtlinien geben an, dass „bestimmte Arten von irreführenden oder irreführenden Inhalten mit ernsthaftem Risiko eines ungeheuren Schadens“ von der Plattform verboten sind, was die Förderung schädlicher Heilmittel oder Behandlungen und Wahleinmischung umfasst. YouTube weist auch auf die Top-Ten-Länder für entfernte Videos hin, die von nicht englischsprachigen Ländern wie Vietnam, Indien und Brasilien dominiert werden.
YouTube hat Maßnahmen ergriffen, um Covid-Fehlinformationen zu unterdrücken, und im Oktober 2020 Fehlinformationen über Covid-Impfungen verboten, kurz nachdem Facebook ähnliche Maßnahmen auf seiner eigenen Plattform ergriffen hatte. Ein Jahr später hieß es, Videos zu entfernen, die Fehlinformationen über alle Impfstoffe verbreiten.
Als Antwort auf den Brief, Elena Hernandez, Ein YouTube-Sprecher sagte, das Unternehmen habe viel in Richtlinien investiert, wie etwa die Reduzierung der Verbreitung von „grenzwertigen“ Fehlinformationen, einem Begriff für Inhalte, die nahe an die Richtlinien der Plattform verstoßen – aber nicht ganz die Grenze überschreiten.
„Im Laufe der Jahre haben wir in allen Ländern, in denen wir tätig sind, stark in Richtlinien und Produkte investiert, um Menschen mit maßgeblichen Inhalten zu verbinden, die Verbreitung grenzwertiger Fehlinformationen zu reduzieren und verletzende Videos zu entfernen“, sagte Hernandez. „Wir haben wichtige Fortschritte gemacht, indem wir den Konsum empfohlener grenzwertiger Fehlinformationen deutlich unter 1 % aller Aufrufe auf YouTube gehalten haben und nur etwa 0,21 % aller Aufrufe verletzenden Inhalt haben, den wir später entfernen. Wir sind immer auf der Suche nach sinnvollen Verbesserungsmöglichkeiten und werden unsere Arbeit mit der Faktencheck-Community weiter verstärken.“