Yvon Gattaz, bekannt als „Chef der Chefs“, war ein herausragender Unternehmer und einflussreicher Arbeitgebervertreter, der sich unermüdlich für die wirtschaftliche Entwicklung und soziale Verantwortung einsetzte. Sein Leben war geprägt von seinem Engagement für die französische Wirtschaft, besonders für mittelständische Familienunternehmen. Gattaz, der Radiall gründete und von 1981 bis 1986 Präsident des CNPF war, hinterlässt ein bedeutendes Erbe, das von vielen führenden Persönlichkeiten gewürdigt wird. Er starb im Alter von 99 Jahren.
Yvon Gattaz: Ein Leben für die Unternehmen
Yvon Gattaz, der während der ersten Amtsjahre von Präsident François Mitterrand (1981-1986) als der „Chef der Chefs“ bekannt wurde, widmete sein gesamtes Leben dem Unternehmertum. Diese markante Figur des Arbeitgeberverbands, die für ihren Pragmatismus und ihren unermüdlichen Elan bekannt war, verstarb am Donnerstag im Alter von 99 Jahren. Sein Tod hat eine Welle von Tributen von Unternehmensführern ausgelöst, beginnend mit seinem Sohn Pierre Gattaz, der selbst von 2013 bis 2018 in derselben Position war. „Ich habe ihn nie ‚Papa‘ genannt, sondern ‚Yvon‘“, verrät er. „Er war ein großer Freund, ein Vertrauter und ein unverzichtbarer Unterstützer während meiner Zeit beim Medef. Gemeinsam haben wir für die Belange der Unternehmen gekämpft.“
Ein beeindruckendes Erbe für die Wirtschaft
In einem Interview würdigte Bernard Arnault, der Präsident und CEO von LVMH, „das Andenken an Yvon Gattaz, einen talentierten Ingenieur und visionären Gründer einer globalen Industrie- und Technologiefirma, der unermüdlich für wirtschaftliche Entwicklung und Beschäftigung eintrat. Jeder französische Unternehmer kann ihm dankbar sein für seinen Mut und seine Begeisterung, die Werte von Innovation und Fortschritt zu vertreten, die die private Wirtschaft prägen.“ Diese Worte fassen die Empfindungen vieler zusammen, die das Privileg hatten, ihn zu kennen. „Yvon Gattaz ist ein großer Franzose, der von uns geht. Sein Leben lang hat er sich für die wirtschaftliche und soziale Gesundheit unseres Landes eingesetzt, stets mit Bravour und unermüdlichem Kampfgeist. Und immer mit einem Schuss Humor!“ erinnert sich Laurence Parisot, die ehemalige Präsidentin des Medef.
Augustin de Romanet, CEO von ADP, ehrt ebenfalls Gattaz und hebt hervor, dass er „bis zu seinem letzten Atemzug für die Integration junger Menschen in Unternehmen und für humanistische Werte gekämpft hat.“
Ein Unternehmer der Meritokratie
Gattaz war nicht nur ein einflussreicher Chef, sondern vor allem ein Unternehmer, der die französische Meritokratie verkörperte. Geboren 1925 in Isère, fernab von Paris und den einflussreichen „200 Familien“ des französischen Kapitalismus, hatte er nicht die Absicht, zum Sprachrohr der französischen Arbeitgeber zu werden. Ebenso wenig plante er 1952 die Gründung von Radiall, einem Hersteller elektrischer Steckverbinder, der zum Weltmarktführer avancierte. Als er im Dezember 1981 zum Präsidenten des Nationalen Arbeitgeberverbands Frankreichs (CNPF) gewählt wurde, wusste er, dass er sich behaupten musste. „Für einige war das ein Schock“, erinnert er sich in einem Buch von François Roche. „Es war nicht jedem recht, einem ‚kleinen Chef‘, der aus dem Nichts kam, die Führung anzuvertrauen.“
Zu dieser Zeit wurde François Mitterrand zum Präsidenten gewählt und markierte damit die Rückkehr der Linken an die Macht. In einem feindlichen politischen Klima für Unternehmen und deren Führungskräfte kämpfte Gattaz unermüdlich dafür, dass wirtschaftliche Rationalität in der öffentlichen Debatte Vorrang erhielt. „Yvon Gattaz setzte sich während seiner gesamten Amtszeit hartnäckig gegen die Überregulierung ein, die auf den Unternehmen lastete“, so der Medef.
Familienunternehmen und soziale Verantwortung
Das Treffen zwischen der sozialistischen Regierung und einer Delegation des CNPF unter Gattaz im April 1982 stellte einen Wendepunkt dar. Premierminister Pierre Mauroy kündigte eine Entlastung der Sozialabgaben an, und Gattaz gelang es, Mitterrand in einem einstündigen Gespräch zu überzeugen, Unternehmen von der Vermögensteuer auszunehmen. „Er erfüllte eine ihm am Herzen liegende Aufgabe“, erinnert sich Sophie de Menthon, Präsidentin der Arbeitgeberbewegung Ethic, die 1976 von Gattaz gegründet wurde. Damit setzte er sich für die Belange der mittelständischen Familienunternehmen ein, die einen bedeutenden Teil der französischen Wirtschaft ausmachen.