Gloucesters Nummer 8, Zach Mercer, sagt, er habe es geliebt, für Montpellier in Frankreichs Top 14 zu spielen, weil man dort „nicht für England nominiert werden konnte“.
Da die Rugby Football Union keine im Ausland ansässigen Spieler verpflichtet, musste Mercer diese Überlegungen nicht berücksichtigen.
Mercer, der 2018 zwei Länderspiele für England bestritt, gewann den Top-14-Titel und wurde während seiner zwei Spielzeiten in Frankreich zum Spieler des Jahres 2022 der Liga ernannt, bevor er letzte Saison in die Premiership zurückkehrte.
Der 26-Jährige kehrte im vergangenen Herbst zurück, um sich einen Platz im englischen Rugby-Weltcupkader zu sichern, verpasste jedoch Steve Borthwicks endgültigen Kader und konnte seine bisherigen zwei Länderspieleinsätze nicht verlängern.
“Es war nicht der Plan, nach England zurückzukehren und nicht für sie zu spielen. Es gibt keine Reue, aber Was-wäre-wenn”, sagte Mercer Rugby Union Weekly der BBC.
„Viele Leute sagen, man muss es bereuen, nach Hause gekommen zu sein. Rugby ist ein größeres Bild und ich habe jetzt eine 11 Monate alte Tochter. Könnte ich mir vorstellen, dass meine Frau in Frankreich ein Kind bekommt und ich dort keine Familie habe? Wahrscheinlich nicht.“
„Aus diesem Grund bereue ich es überhaupt nicht, nach Hause gekommen zu sein. Ich liebe Gloucester als Verein.“
“Mir hat Frankreich gefallen, weil man nicht für England nominiert werden konnte. Man hatte also nicht diesen Druck und musste sich bei der Bekanntgabe des Kaders nicht fragen, ob ich dabei bin.”