Der Kanzler Nadhim Zahawi steht unter Druck, die Quelle von unbesicherten Krediten in Höhe von 26 Millionen Pfund zu erklären, die von seiner Familienimmobilienfirma im Jahr 2018 gemeldet wurden, da er mit Fragen zu seinen Steuerangelegenheiten konfrontiert ist.
Die Kredite in Millionenhöhe halfen Zahawi und seiner Frau, Immobilien in ganz Großbritannien zu kaufen, darunter Gewerbe- und Einzelhandelsimmobilien in London, Birmingham, Brighton und Walton-on-Thames in Surrey.
Das Beobachter hat festgestellt, dass neue Kredite an die Immobilienfirma Zahawi und Zahawi im selben Jahr gemeldet wurden, als ein mit dem Kanzler verbundenes Offshore-Familienunternehmen Anteile an YouGov, dem von ihm gegründeten Meinungsforschungsunternehmen, verkaufte und 26 Millionen Pfund an einen oder mehrere unbekannte Empfänger überwies.
Eine Quelle in der Nähe von Zahawi bestand darauf, dass es keine Verbindung zwischen dem Geld gab, das von der Offshore-Firma Balshore Investments überwiesen wurde, und den unbesicherten Krediten an seine Familieneigentumsfirma Zahawi and Zahawi.
Ein Sprecher sagte: „Nadhim und seine Frau waren nie Nutznießer von Offshore-Treuhandstrukturen.“
Die Kanzlerin ist danach in eine zunehmende Kontroverse verwickelt Beobachter gab letzte Woche bekannt, dass Beamte eine „Flagge“ wegen seiner finanziellen Angelegenheiten gehisst haben. Er sieht sich mit Anrufen konfrontiert, um den oder die Kreditgeber zu identifizieren, die bei der Finanzierung seiner Immobilienfirma geholfen haben.
Zahawi, der am Mittwoch aus dem Rennen um die Führung der Konservativen Partei ausgeschieden war, sagte letzte Woche, er habe immer seine Steuern bezahlt und sei bereit, alle Fragen zu beantworten, nachdem Berichten zufolge von der HMRC gegen ihn ermittelt wurde. Der Kanzler sagte, er sei über keine Ermittlungen informiert worden und wisse nichts davon.
Zahawi, 55, begann seine Karriere als Geschäftsmann, indem er im Jahr 2000 das Meinungs- und Marktforschungsunternehmen YouGov mitbegründete. Steuerexperten sind jedoch verblüfft, warum ihm zunächst keine Anteile an der Firma zugeteilt wurden, obwohl er eine ihrer treibenden Kräfte war.
Während dem Mitbegründer von YouGov Stephan Shakespeare im Gründungsjahr 351.590 Aktien zugesprochen wurden, erhielt Zahawi keine. Stattdessen wurden Aktien der von seinen Eltern kontrollierten Offshore-Firma Balshore Investments mit Sitz in Gibraltar zugeteilt. Es wurde berichtet, dass sich Zahawi stark auf die Unterstützung und Anleitung seines Vaters verlassen hat, der ein erfahrener Geschäftsmann war.
Die kleine Firma in Gibraltar entpuppte sich als Unternehmensgoldmine, da die YouGov-Aktien dramatisch an Wert gewannen. Im Jahr 2002 hatte das Unternehmen ein Vermögen von nur 36.280 £, aber dieses stieg laut Unternehmensbilanz bis 2010 auf 7 Millionen £ und bis 2017 auf 26,5 Millionen £. Zwischen 2012 und 2017 erhielt das Unternehmen außerdem mehr als 700.000 £ an Dividenden.
Die wichtigsten Vermögenswerte waren die Anteile an YouGov, aber diese wurden 2017-18 verkauft und etwa 26 Millionen Pfund wurden aus dem Unternehmen an einen oder mehrere unbekannte Empfänger überwiesen. YouGov hat Balshore Investment als „Familientrust von Nadhim Zahawi“ beschrieben. Der Kanzler hat darauf bestanden, „dass er kein Interesse an Balshore Investments hat und nie hatte und kein Begünstigter ist“.
YouGov baute seinen Ruf auf internetbasierter Forschung auf und ging 2005 auf den AIM-Markt der Londoner Börse. Zahawi war bis 2010 Chief Executive und Direktor von YouGov, als er zum konservativen Abgeordneten gewählt wurde.
Zahawi und Zahawi wurde 2010 gegründet und verwendete unbesicherte Kredite zusätzlich zu Bankschulden, um Immobilien zu kaufen. Die Kreditaufnahme stieg von 185.831 £ im Jahr 2015 auf fast 40 Mio. £ im Juni 2018, einschließlich 11,4 Mio. £ an Bankdarlehen und 26,6 Mio. £ an unbesicherten Krediten. Der Kanzler trat 2018 als Direktor der Firma zurück und seine Frau kontrolliert jetzt das Unternehmen. Seine als Finanzinvestition gehaltenen Immobilien haben einen Wert von 58 Mio. £, die laufenden Verbindlichkeiten belaufen sich auf 55,5 Mio. £.
Dan Neidle, Gründer des gemeinnützigen Unternehmens Tax Policy Associates, sagte, Zahawi sollte mehr Informationen über die Quelle und die Rückzahlungsmodalitäten der Darlehen bereitstellen, mit denen sein Familienunternehmen finanziert wurde. „Der Kanzler ist letztendlich für das britische Steuergesetz verantwortlich“, kommentierte Neidle letzte Woche in einer Analyse der kommerziellen Interessen der Familie Zahawi. „Die Öffentlichkeit hat ein Recht darauf zu erfahren, ob es spezifische und obskure Bestimmungen dieses Kodex gibt, von denen der Kanzler persönlich profitiert.“
Pat McFadden MP, Schattenchefsekretär der Labour Party im Finanzministerium, sagte: „Es ist wichtig, dass der Bundeskanzler genau klarstellt, welche Vorkehrungen er in seinen Finanzangelegenheiten getroffen hat und woher dieses Geld geliehen wurde.
„Die Öffentlichkeit hat ein Recht darauf, es zu erfahren. Labour würde den Non-Dom-Status abschaffen, um mehr Fairness und Transparenz im Steuersystem zu schaffen.“
Zahawi wurde letzte Woche aus dem Wahlkampf der Konservativen Partei eliminiert, nachdem er bei den Parlamentswahlen 25 Stimmen erhalten hatte. Er versprach während seiner Kampagne, dass er seine Steuererklärung jedes Jahr veröffentlichen würde, wenn er Premierminister würde.
Ein Sprecher von Nadhim Zahawi sagte: „Nadhim und seine Frau waren nie Begünstigte von Offshore-Treuhandstrukturen und haben kein Eigentum durch Offshore-Steuerstrukturen gehalten. Jeder Vorschlag, dass Nadhim Steuern durch Offshore-Strukturen vermieden hat, ist falsch.“