Zwei südkoreanische Bergleute, die neun Tage unter Tage eingeschlossen waren, überlebten mit Kaffeepulver, sagten die Behörden, nachdem das Paar in Sicherheit gebracht worden war.
Die Männer kamen am späten Freitag aus einer eingestürzten Zinkmine in der nordöstlichen Grafschaft Bonghwa frei. Sie waren nach dem Einsturz der Mine am 26. Oktober etwa 190 Meter (620 Fuß) unter der Erde in einem vertikalen Schacht eingeschlossen worden.
Beamte sagten, das Paar im Alter von 62 und 56 Jahren sei in einem stabilen Zustand. Sie „hatten Instant-Kaffeepulver dabei, und mir wurde gesagt, dass sie das als Mahlzeit hatten“, sagte Lim Yoon-sook, ein Feuerwehrmann. “Mir wurde auch gesagt, dass sie es ausgehalten haben, Wasser zu trinken, das in den Schacht getropft ist.”
Die beiden schlugen ein Zelt in der Mine auf, um sich warm zu halten, berichtete die lokale Yonhap News unter Berufung auf Retter.
Angehörige waren überglücklich. „Ich habe nur ‚Vater!’ geschrien“, sagte ein strahlender Park Geun-hyeong, der Sohn eines der Überlebenden, über den Moment ihrer Wiedervereinigung. „Ich habe ihm gesagt: Du bist jetzt eine berühmte Figur geworden.“
Eine Frau mit dem Nachnamen Lim, eine Nichte des anderen Überlebenden, sagte, ihr Onkel habe anfangs immer wieder gefragt, wer sie sei, da er nach fast 10 Tagen im Dunkeln eine Augenklappe trug. Er lachte, als er sie endlich erkannte. „Das fühlt sich immer noch surreal an“, sagte sie.
Die Nachricht kam während einer Zeit nationaler Trauer in Südkorea, nachdem letzte Woche mehr als 150 Menschen bei einem Menschenauflauf in Seoul getötet worden waren.
Präsident Yoon Suk-yeol sagte am Samstag in einer Facebook-Nachricht, die Rückkehr der Männer sei „wirklich wunderbar“ gewesen.
„Danke und nochmals danke, dass Sie sicher von der Kreuzung von Leben und Tod zurückgekommen sind“, schrieb er und dankte auch den Rettungskräften.