C’est un pas important en vue d’une participation des Ukrainiens aux Jeux olympiques et paralympiques (JOP) de Paris 2024. Le ministre des sports ukrainien, Vadym Guttsait, a autorisé, dans un décret modifié mercredi 26 juillet, les athlètes de ses délégations officielles à concourir dans des compétitions sportives internationales aux côtés des Russes et des Biélorusses, à condition que ces derniers conservent un statut neutre, rapporte jeudi The Kyiv Independent.
Selon le décret, les Ukrainiens sont, en revanche, toujours interdits des compétitions « où des athlètes représentant la Fédération de Russie ou la République de Biélorussie concourent sous leur drapeau national ».
L’évolution est notable. Jusque-là, Kiev interdisait à ses sportifs toute participation à des compétitions sportives dès lors que des Russes et des Biélorusses, qu’ils soient neutres ou pas, y participaient. Le ministère ukrainien ne le dit pas, mais sa position, qu’il a assouplie, vaut désormais acceptation tacite des conditions posées par le Comité international olympique (CIO) dans ses recommandations aux Fédérations internationales, le 28 mars.
La menace d’un boycott levée
L’instance basée à Lausanne (Suisse) y détaille les conditions du retour dans le sport mondial des Russes et des Biélorusses, bannis après l’invasion de l’Ukraine fin février 2022 : ils peuvent réintégrer les compétitions internationales à titre « individuel » – ce qui les exclut des compétitions par équipes – et sous bannière neutre (pas de drapeau, d’hymne ou de couleurs nationales). Ils doivent, en outre, ne pas avoir « soutenu activement » la guerre en Ukraine et ne pas être sous contrat avec l’armée ou des agences de sécurité nationales.
Mardi 25 juillet, Vadym Guttsait rappelait, dans un entretien au Monde, la « position très claire » de l’Ukraine : « La Russie n’a pas sa place dans le sport international tant que la guerre durera », ajoutant n’avoir entendu aucun athlète russe « s’opposer à la guerre ». Celui qui est aussi président du Comité national olympique ukrainien faisait alors valoir qu’« aucune décision définitive » n’avait été prise concernant la participation de son pays aux Jeux de Paris 2024. Cette modification du décret ministériel semble désormais lever la menace d’un boycott des JOP brandie par Kiev depuis le déclenchement de la guerre.
Dans un tchat avec les lecteurs du Monde, mercredi, la ministre des sports et des jeux olympiques et paralympiques, Amélie Oudéa-Castéra – qui a assisté dans la matinée à la cérémonie officielle de remise des invitations aux Jeux de Paris, au siège du Comité d’organisation à Saint-Denis – a affirmé ne « pas vouloir imaginer des Jeux de Paris sans les Ukrainiens ». La ministre veut que le Comité international olympique apporte « les garanties quant à l’application du régime de stricte neutralité » des athlètes russes et biélorusses.
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