Honfleur
Der malerische Hafen von Honfleur, einer der malerischsten Orte an der Küste der Normandie, ist gesäumt von Stadthäusern aus dem 16. Jahrhundert. Es ist genau der richtige Ort für lange, sonnige Mittag- und Abendessen mit Fisch und Meeresfrüchten, die früher am Tag aus dem Meer gezogen werden. Tauchen Sie ein in das Eugene-Boudin-Museum, um die reiche Kunstgeschichte der Stadt mit Werken von Künstlern wie Monet, Dufy und Boudin zu entdecken, und machen Sie einen Spaziergang über die atemberaubende Pont de Normandie, eine riesige Schrägseilbrücke, die 7.000 Fuß (7.000 Fuß) erreicht und wundervolle Aussichten hat Blick über die Mündung der Seine. Übernachten Sie im Le Manoir, einem hübschen Herrenhaus aus dem 18. Jahrhundert mit einem ausgezeichneten Restaurant (Doppelzimmer ab £167 B&B, sawdays.co.uk). Fähre von Newhaven nach Dieppe, dfds.com.
Villiers-sur-Mer
Wenn Sie im glitzernden Deauville und Trouville ein- und ausgehen möchten, ohne tatsächlich dort zu übernachten, ist dieses charmante Dorf 10 Minuten entlang der Küste ein großartiger Ort zum Verweilen, mit einem langen Strandabschnitt und einer kleinen Fußgängerzone mit einer Reihe von Einkaufsstraßen ausgezeichnete Fischrestaurants, Boutiquen und Feinschmeckerzentren. Das Tourismusbüro ist ein idealer Ausgangspunkt für Wanderer und verfügt über Karten mit 12 Rundwanderwegen mit 35 km markierten Wegen, die Sie zu Fuß, mit dem Fahrrad oder zu Pferd erkunden können. Machen Sie es sich danach im Le Café de France (2 rue de Generale de Galle) gemütlich, um Moules Frites und exzellenten lokalen Wein zu genießen, und übernachten Sie im La Mascotte, einem entzückenden Haus ein paar Straßen vom Strand entfernt (Doppelbett ab 100 £, sawdays.co.uk). Fähre von Portsmouth nach Caen, brittany-ferries.com.
Barfleur
Liebhaber von Meeresfrüchten und Geschichtsfans sollten Barfleur aufsuchen; ein traditioneller normannischer Fischerhafen, der seit über einem Jahrhundert eine zentrale Rolle in der anglo-französischen Geschichte spielt und für seine wilden Muscheln berühmt ist. Sonnige Abende verbringt man am besten in einem der malerischen Fischrestaurants am Hafen, während Tage an den drei Sandstränden in der Nähe des Dorfes genossen werden können, wobei Segeln und Tauchen beide in der Nähe angeboten werden. Übernachten Sie im Fleur et Mer, einem charmanten Chambre d’hôte mit vier Zimmern (einige mit Platz für bis zu vier Personen), mit Fahrrädern, Kinderanhänger und Babysitz, die alle gemietet werden können (Doppelzimmer ab £ 75 B&B, fluretmer.fr). Fähre von Portsmouth nach Cherbourg, brittany-ferries.com.
Lyons-la-Forêt
Wenn Sie auf der Suche nach einem wahren Gefühl der Flucht sind, ist dieses entzückende Dorf, das von einer über 1000-jährigen Geschichte durchdrungen ist und von einem der ältesten und größten Wälder der Normandie umgeben ist, ideal. Dank der exzellenten Jagd ist Lyon seit Jahrhunderten der bevorzugte Urlaubsort normannischer Herzöge und französischer Könige und beherbergt einen lebhaften überdachten Markt aus dem 14 . Monets Garten in Giverny ist leicht zu erreichen, ebenso wie das Château Gaillard, und La Licorne – ein Gebäude aus dem 16. hotel-licorne.com). Fähre von Newhaven nach Dieppe, dfds.com.
Amiens
Neunzig Autominuten von Dieppe entfernt ist Amiens ein idealer Ausgangspunkt für einen Kurzurlaub; geschichtsträchtig, Heimat einer der schönsten Kathedralen Frankreichs, mit einer Reihe exzellenter Restaurants, die sich entlang der Ufer der Somme reihen. Machen Sie eine Bootsfahrt, um das Einzigartige zu entdecken Hortillonagen – 300 Hektar schwimmende Gärten, die im Frühling in leuchtenden Farben erstrahlen und das Kanalnetz der Stadt erhellen – und besuchen Sie das Museum der Somme in der nahe gelegenen Stadt Albert, das sich auf das Leben in den Schützengräben konzentriert. Übernachten Sie im La Marotte, einer der vornehmsten Adressen der Stadt, die kürzlich um ein neues Spa und Zimmer erweitert wurde und sich in einem ehemaligen Gebäude der Banque de France befindet (Doppelzimmer ab £178, hotel-marotte.com). Fähre von Newhaven nach Dieppe, dfds.com.
Lille
Wenn der Einkaufsbummel ganz oben auf Ihrer Liste der Freizeitbeschäftigungen am Wochenende steht, ist Lille – eine Stunde und 15 Autominuten von Calais entfernt – eine gute Wahl. Frankreichs viertgrößte Stadt beherbergt den größten Flohmarkt Europas, La Grand Braderie de Lille, sowie das riesige Einkaufszentrum Euralille und eine charmante Altstadt mit Boutiquen, Haushaltswarengeschäften und köstlichen Konditoreien. Elegante Gebäude im flämischen Stil beherbergen klassische Brasserien sowie modernere Restaurants, und die ausgezeichneten Zugverbindungen der Stadt machen sie ideal, um die Umgebung zu erkunden. Übernachten Sie im Mama Shelter, einem angesagten, erschwinglichen Designhotel mit lebhafter Cocktailbar und Restaurant (Doppelzimmer ab £92, mamaszelter.com). Fähre von Dover nach Calais, dfds.com.
Boulogne-sur-Mer
Boulogne ist ideal für einen Familienurlaub und liegt nur 20 Minuten von Calais entfernt. Es kombiniert viele Möglichkeiten für Spaten und Eimer mit einer wunderschön erhaltenen Altstadt, in der sich gepflasterte Straßen mit ausgezeichneten Restaurants, Bars und Boutiquen befinden. Spazieren oder radeln Sie auf der nahe gelegenen Route de la Corniche, um die herrliche Aussicht auf das Meer zu genießen, oder erkunden Sie die wogenden Sanddünen, die sich hinter den Stränden erheben. Größere Kinder können Kite- oder Windsurfen ausprobieren, während die ganze Familie die Küste mit dem Kanu oder Kajak erkunden kann. Übernachten Sie im L’Enclos de L’Evêché – einem Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert im Herzen der Stadt mit fünf charmanten Zimmern (Doppelzimmer ab £85 B&B, enclosdeleveche.com). Fähre von Dover nach Calais, dfds.com.
St Malo
Diese befestigte Stadt ist ideal für einen autofreien Urlaub und bietet eine verführerische Kombination aus Geschichte, gutem Essen und langen Sandstränden. Beginnen Sie mit einem Spaziergang entlang der Stadtmauern von Intra-Muros, der alten ummauerten Stadt, bevor Sie die mittelalterlichen Straßen erkunden, die mit Crêperien übersät sind, in denen die für die Region typischen Galettes, Austernstände und Apfelweinbars verkauft werden. Bei Ebbe ist es möglich, zu den beiden malerischen Inseln gegenüber der Stadt zu laufen, während der Plage du Sillon – ein 3 km langer Sandstrand – perfekt für entspannte Nachmittage mit einem Eis und einem Buch ist. Übernachten Sie in der Villa St. Raphael, einer schicken Villa aus dem 17. Jahrhundert mit fünf eleganten Schlafzimmern (Doppelzimmer ab £85 B&B, villa-st-raphael-saint-malo.com). Fähre von Portsmouth nach St. Malo, brittany-ferries.com.
Quimper
Quimper, das kulturelle Herz der Region, verbindet eine beeindruckende Kathedrale und eine gut erhaltene Altstadt mit einer pulsierenden, künstlerischen Atmosphäre. Berühmt für seine Fayence – Töpferwaren mit unverwechselbaren bretonischen Designs – die Stadt hat Töpfereien und Werkstätten, die Sie besuchen können, neben dem Musee de Fayence, das über 500 Stücke beherbergt. Malerische Fachwerkhäuser flankieren die Ufer des Flusses Odet, mit blumengeschmückten Brücken, die die beiden Seiten überspannen. Tauchen Sie ein in das Musée de Beaux-Arts, das mehrere Werke von Gaugin enthält, und nehmen Sie Apfelwein und Galettes für ein Picknick im hübschen Jardin de la Retraite. Übernachten Sie im Familienbetrieb Hotel Kregennnur einen Steinwurf von der Kathedrale entfernt (Doppelzimmer ab £78 B&B, bestwestern.com). Fähre von Portsmouth nach Roscoff, brittany-ferries.com.
Fougères
Wenn Sie sich mehr für das idyllische Hinterland der Bretagne als für die belebten Strände interessieren, ist Fougères ein idealer Ausgangspunkt, um den Nordwesten der Region zu erkunden. Berühmt für die 1.000 Jahre alte Festung, die über ihr thront – die größte in Europa –, ist die Stadt ein stimmungsvolles Gewirr hübscher Kopfsteinpflasterstraßen, die von traditionellen Fachwerkhäusern gesäumt sind. Eines der schönsten Schlösser der Bretagne, Rocher Portail, liegt ganz in der Nähe, ebenso wie Rennes, die Hauptstadt der Region, mit ihrem beeindruckenden Place de Republique und einer lebhaften Kneipenszene, dank der 20.000 Studenten, die die Stadt ihr Zuhause nennen. Übernachten Sie im Château de Montbrault aus dem 14. Jahrhundert, das klassischen französischen Stil ausstrahlt (Doppelzimmer ab £118 B&B, chateau-de-montbrault.com). Fähre von Portsmouth nach St. Malo, brittany-ferries.com.