Fans von Spider-Man im Marvel Cinematic Universe kennen Ned Leeds als Teenager, der mit Peter Parker am besten befreundet ist, dem ersten, der erfährt, dass er Spider-Man ist. Leute, die Ned nur aus den Filmen kennen, wissen jedoch nichts über Ned Leeds, die Comicfigur.
Ned Leeds war in den Filmen Spider-Mans Mann auf einem Stuhl, sein bester Kumpel und jemand, der mit Peter Parker durch dick und dünn gegangen ist. Der Ned in den Comics war auch ein Freund von Peter, aber er war ein ganz anderer Charakter und einer, der irgendwann auch die Rolle eines Spider-Man-Bösewichts spielte, was Comic-Fans fragen lässt, ob Film-Ned das gleiche Schicksal teilen wird.
Ein Unterschied zwischen Spider-Man-Filmen und Comics besteht darin, dass Ned Leeds kein Highschool-Freund von Peter Parker war. Stattdessen war Ned Reporter für The Daily Bugle und lernte Peter kennen, weil er damals als freiberuflicher Fotograf für die Zeitung tätig war. Ned war ein investigativer Reporter und einer der besten, die für die Zeitung arbeiteten.
Er verließ das Land oft für große Geschichten, darunter eine, in der er und Peter Parker zusammen nach Europa gingen. Er war auch dafür verantwortlich, den als Hobgoblin bekannten Bösewicht zu untersuchen, was für Ned nicht gut funktionierte.
Während Ned Leeds für The Daily Bugle arbeitete, lernte er Betty Brant kennen, die Rezeptionistin von J. Jonah Jameson. Während Peter Parker ein Bücherwurm war, der in der Schule keine Freunde hatte, wurde Betty zu einem seiner ersten Liebesinteressen, als er anfing, für The Daily Bugle freiberuflich zu arbeiten.
Das Problem ist, dass Peter immer davoneilte, wenn er als Spider-Man gegen das Verbrechen kämpfen musste. Dadurch brach er viele Dates mit Betty ab. Nachdem ihr Bruder Bennett gestorben war, war es Ned, der sie tröstete. Betty gab Peter auf und ging schließlich mit Ned aus und heiratete ihn.
Während Ned Leeds in den Comics nicht wie in den Filmen mit Peter Parker befreundet war, standen sich die beiden immer noch nahe. Ned heiratete Betty, aber Peter wusste, dass ihre Trennung mehr seine Schuld war und er erkannte, dass sie mit Leeds besser dran war.
Die beiden wurden enge Freunde und arbeiteten zusammen an verschiedenen Aufträgen für The Daily Bugle. Infolgedessen blieben Peter und Betty, obwohl sie früher zusammen waren, nahe genug für Ned, um Peter zu bitten, sein Trauzeuge zu sein, was er glücklich zustimmte.
Ned Leeds erhielt einen neuen Auftrag von J. Jonah Jameson, um den neuen Superschurken zu untersuchen, der angekommen war und begonnen hatte, die Mafia-Organisationen der Stadt zu übernehmen – The Hobgoblin. Dies war eine interessante Handlung, da Marvel die Identität von Hobgoblin vor den Lesern geheim hielt.
Schließlich fand Leeds Hobgoblin. Leider hat der Bösewicht ihn einer Gehirnwäsche unterzogen und Ned glauben gemacht, dass er der Hobgoblin ist. Ned fungierte als Hobgoblin, wenn er es sagte, meist als Lockvogel. Leider führte dies auch dazu, dass Ned sich schließlich verschlechterte und alles Wichtige in seinem Leben verlor.
Während Ned als Hobgoblin arbeitete, nutzte der echte Hobgoblin die Verbindungen von Ned Leeds, um Richard Fisk, den Sohn von Wilson Fisk, dem König des Verbrechens, zu holen. In der Annahme, dass Ned sowohl der wahre Hobgoblin als auch ein persönlicher Freund war, kehrte Richard nach New York City zurück und übernahm die Rolle der Rose.
The Rose gründete seine eigene kriminelle Organisation und machte sich mit Ned Leeds daran, Wilson Fisk zu Fall zu bringen. Während die beiden Männer einen großen Plan hatten, um Fisk zu Fall zu bringen, war dies alles eine teuflische Idee, die von dem echten Hobgoblin entwickelt wurde, um die Macht zu übernehmen.
Schließlich stellte Ned Leeds seine Operationen als Hobgoblin ein und versuchte, sein Leben wieder in den Griff zu bekommen. Es war jedoch zu spät. J. Jonah Jameson schickte Ned und Peter nach Berlin, um den neuen Superschurken namens The Foreigner zu untersuchen.
Während sie dort waren, wurde Spider-Man in ein Abenteuer mit Wolverine verwickelt, und alles begann, als Peter Parker hereinkam und Ned Leeds tot, an einen Stuhl gefesselt und von Foreigners Männern ermordet vorfand.
Spider-Man hatte bis nach seinem Tod keine Ahnung, dass Ned Leeds als Hobgoblin arbeitete. Betty war von Neds Tod traumatisiert und es war Peter, der zurückkehren musste, um ihr zu sagen, dass er in Berlin gestorben war. Hobgoblin arbeitete weiter, wobei Jack O’Lantern die Rolle übernahm. Es stellte sich heraus, dass der Bösewicht Foreigner angeheuert hat, um Ned zu töten.
Als Jack O’Lantern jedoch verhaftet wurde und ins Gefängnis kam, erzählte er der Welt, dass Ned Leeds der ursprüngliche Hobgoblin war, was posthum den Ruf des Mannes ruinierte. Dies brachte jedoch den ursprünglichen Hobgoblin zurück, der nicht wollte, dass jemand anderer für seine vergangenen Ruhme Anerkennung bekommt, und Neds Name wurde gelöscht.
Ned Leeds kehrte von den Toten zurück, aber Spider-Man brauchte nicht lange, um zu wissen, dass es nicht der echte Ned war. Dies war ein Klon von Jackal, der geschaffen wurde, als der Bösewicht mehrere von Spider-Mans Verbündeten zurückbrachte, um zu versuchen, den Helden davon zu überzeugen, sich seiner Seite anzuschließen.
Das Problem ist, dass diese Klone instabil waren und viele von ihnen nach kurzer Zeit zu zerfallen begannen. Neds Klon war einer der wenigen, die dies nicht taten, und er ging, um ein neues Leben zu beginnen, obwohl er als Obdachloser zurückkehrte und bei einem Angriff auf May Parkers Tierheim starb.
Während Kindreds umfassendem Angriff auf Spider-Man erhielt Peter Parker einen Anruf von Betty Brant, die sich mit ihm wegen etwas treffen wollte. Während dieses Treffens erfuhr Peter, dass Ned Leeds zurück war. Diesmal war es kein Klon, sondern der echte Ned.
Er erklärte, dass er in Berlin nicht tot geblieben sei. Ned sagte Peter, er wisse, dass er in Gefahr sei und nahm eine beträchtliche Menge des Goblin-Serums, was ihm erlaubte, nach seinem Tod wieder aufzuerstehen. Er grub aus seinem Grab und sagte Peter, er habe sich mit einem mysteriösen Wohltäter zusammengetan, um Rache zu nehmen.
Der Grund, warum Betty Brant Peter Parker anrief, war, dass sie schwanger war und fast fällig zu sein schien. Sie enthüllte dann, dass Ned der Vater war, was Peter überraschte. Nachdem er jedoch Ned getroffen und die Geschichte seines Überlebens erfahren hatte, gab er nach und gratulierte dem Paar.
Seitdem ist nichts mehr über Ned und Betty oder ihr Baby gesagt worden. Es ist fast sicher, dass Ned, Betty und ihr Kind in den zukünftigen Geschichten in Spider-Mans Leben zurückkehren werden.