TDas ist richtiges Polizeistaatszeug. Die von der Regierung in letzter Minute vorgenommenen Änderungen Polizei, Kriminalität, Verurteilung und Gerichtsrechnung sind ein eklatanter Versuch, Protest zu ersticken, wie man ihn in Russland oder Ägypten erwarten würde. Priti Patel, die Innenministerin, schubste 18 zusätzliche Seiten in den Gesetzentwurf ein, nachdem er das Unterhaus passiert hatte, und nach der zweiten Lesung im House of Lords. Es sieht nach einem bewussten Trick aus, um eine wirksame parlamentarische Kontrolle zu vermeiden. Doch in den meisten Medien herrscht laute Stille.
Zu den neuen Änderungen gehören Maßnahmen, die es Demonstranten verbieten würden, sich an eine andere Person, an einen Gegenstand oder an Land zu binden. Sie würden nicht nur das Festhalten – ein wichtiges Protestinstrument auf der ganzen Welt – illegal machen, sondern sie sind auch so locker formuliert, dass sie bei Androhung von bis zu 51 Wochen Haft für jeden gelten könnten, der an etwas festhält.
Es wäre auch strafbar, die Durchführung größerer Transportarbeiten in irgendeiner Weise zu behindern, ebenfalls mit einer Höchststrafe von 51 Wochen. Dies scheint ein Versuch zu sein, sinnvolle Proteste gegen den Straßenbau und den Flughafenausbau zu beenden. Andere Änderungen würden die Polizei- und Durchsuchungsbefugnisse erheblich erweitern. Die Polizei wäre berechtigt, Personen oder Fahrzeuge anzuhalten und zu durchsuchen, wenn sie den Verdacht haben, dass sie Gegenstände mit sich führen, die bei den neu verbotenen Protesten verwendet werden könnten, vermutlich einschließlich Plakaten, Flugblättern und Transparenten. Andere neue Befugnisse würden der Polizei das Recht einräumen, Personen ohne Verdacht anzuhalten und zu durchsuchen, wenn sie glauben, dass es „in diesem Gebiet“ zu Protesten kommen wird. Jeder, der sich einer Durchsuchung widersetzt, könnte – Sie ahnen es – bis zu 51 Wochen inhaftiert werden.
Bestehende Kontroll- und Durchsuchungsbefugnisse werden unverhältnismäßig gegen Schwarze und Braune eingesetzt, die sechsmal so wahrscheinlich als Weiße gestoppt werden. Die neuen Befugnisse würden für People of Color einen noch größeren Abschreckungsanreiz zum Protest schaffen. Dann können die Medien weiterhin Protestbewegungen dafür tadeln, dass sie überwiegend weiß und nicht repräsentativ sind.
Am empörendsten ist vielleicht, dass die Änderungsanträge neue Befugnisse enthalten, um namentlich genannten Personen das Protestieren zu verbieten. Die Gründe sind außergewöhnlich, in einer Nation, die behauptet, demokratisch zu sein. Wir können gesperrt werden, wenn wir zuvor „protestbezogene Straftaten“ begangen haben. Dank der drakonischen Maßnahmen im Rest des Gesetzentwurfs – von denen viele vor diesen Änderungen liegen – wird es jetzt schwierig sein, an einer Protestaktion teilzunehmen, ohne eine Straftat zu begehen. Oder wir können gesperrt werden, wenn wir an einem Protest teilgenommen oder zu diesem „mitgewirkt“ haben, der „wahrscheinlich zu ernsthaften Störungen führen würde“. Schwerwiegende Störungen können nach derzeitigem Stand fast alles bedeuten, einschließlich Lärm. Wenn Sie in den sozialen Medien etwas posten, das die Leute dazu ermutigt, aufzutauchen, könnten Sie sich auf der Liste wiederfinden. Jeder, der einer dieser Anordnungen unterliegt, könnte wie ein auf Bewährung entlassener Gefangener aufgefordert werden, sich zu „besonderen Zeiten an bestimmten Tagen“ bei den Behörden zu melden. Ihnen kann auch der Umgang mit bestimmten Personen oder die „Nutzung des Internets zur Erleichterung oder Förderung“ einer „protestbezogenen Straftat“ untersagt werden.
Das sind Machtbefugnisse von Diktatoren. Das Land sollte über sie in Aufruhr sein, aber wir hören kaum ein Quietschen. Die Töte die Rechnung Demonstranten haben tapfer versucht, unsere Aufmerksamkeit auf den Schachzug dieses Tyrannen zu lenken, und wurden für ihre Schmerzen dämonisiert. Sonst wüsstest du kaum, dass es passiert.
Protest ist ein wesentliches Korrektiv für die Fehler der Regierung. Ohne die Taktik, die Patel jetzt zu verbieten versucht, wäre das sinnlose und zerstörerische Straßenbauprogramm, das die Regierung Anfang der 1990er Jahre begonnen hatte, fortgesetzt worden: Schließlich räumte die Regierung von John Major ein, dass es ein Fehler war, und ließ es fallen. Jetzt begehen Regierungen den größten Fehler in der Geschichte der Menschheit – sie treiben uns in Richtung eines systemischen Zusammenbruchs der Umwelt – und die Regierung von Boris Johnson versucht sicherzustellen, dass wir nichts tun können, um dies zu stoppen.
Die Regierung weiß, dass die neuen Befugnisse illegitim sind, sonst hätte sie nicht versucht, sich der parlamentarischen Kontrolle zu entziehen. Diese brutalen Änderungen stehen neben Johnsons anderen Angriffen auf die Demokratie, wie z Wähler-ID, was 2 Millionen potenzielle Wähler abschrecken könnte, von denen die meisten arm und marginalisiert sind; die geplante Einschränkung der Wahlkommission; der Angriff auf das Recht der Bürger, die Regierungspolitik rechtlich anzufechten; und die vorgeschlagenen „bürgerlichen Anordnungen“, die dazu führen könnten, dass Journalisten als Spione behandelt und verboten werden, bestimmte Personen zu treffen und bestimmte Orte zu besuchen.
Wo sind also alle? Warum steht das nicht auf den Titelseiten? Warum gehen wir nicht zu Millionen auf die Straße und protestieren, solange wir noch können? Wir nutzen unsere Freiheiten oder wir verlieren sie. Und wir sind kurz davor, sie zu verlieren.