Der neueste Horrorfilm von A24, xist eine Hommage an die Exploitation-Slasher-Filme der 1970er, aber im Kern x ist eigentlich eine traurige Geschichte über das Altern. Während x ist zweifellos unterhaltsam und hat genug Blut und Sex für Slasher-Fans, da steckt viel mehr dahinter, als man denkt. Es ist eine verheerende Liebesgeschichte im Gewand eines Horrorfilms, die sich mit dem Verlust des Selbstgefühls beschäftigt und eine Metapher für das Altern und die Sterblichkeit ist.
x beginnt 1979, als der Film für Erwachsene eine geheimnisvolle Kunst war, im Gegensatz zu etwas, das heute auf Knopfdruck zugänglich ist. x hat eine außergewöhnliche Besetzung, bestehend aus Wayne (Martin Henderson), seiner Frau und dem aufstrebenden Pornostar Maxine (Mia Goth), dem Filmemacher RJ (Owen Campbell), seiner technischen Freundin Lorraine (Jenna Ortega) und den erwachsenen Schauspielern Bobby-Lynne (Brittany Snow). und Jackson (Scott Mescudi), die sich auf eine Reise in eine ländliche Stadt in Texas begeben. Sie mieten ein Gästehaus von einem älteren Ehepaar Howard (Stephen Ure) und Pearl (ebenfalls gespielt von Goth). Das Paar wird jedoch seltsam aufgebracht und schließlich gewalttätig, als es herausfindet, welche Art von Film die Gruppe macht. Während das Blut, das sich herausstellt, an Slasher-Filme der 1970er Jahre erinnert, ist die Bedeutung dahinter, warum das Paar die Morde begeht, viel spannender.
Ti Wests Film x spielt in einer Zeit, in der Sex in Horrorfilmen immer die höchste Form der Bestrafung war; Das stereotype letzte Mädchen war immer schüchtern, konservativ und eine Jungfrau. x seziert diese Trope, indem er eine von Frauen dominierte und sexualisierte Besetzung hat. Die Protagonistin Maxine, der Star der Videos für Erwachsene, ist das Symbol dafür, dass diese primitiven, moralistischen Konzepte auf den Kopf gestellt werden und sich religiösen Figuren und moralischen Autoritäten widersetzen. Die Antagonistin des Films, Pearl, ist eine ältere Frau, die ihre Schönheit verloren hat und sich nach Intimität sehnt, es aber nicht kann. Nachdem Pearl herausgefunden hat, dass die Gruppe Sexfilme dreht, wird sie zunehmend wütend und ermordet zusammen mit Howard alle im Haus brutal, außer Maxine, die Pearl am Ende tötet.
Darin werden sowohl Pearl als auch Maxine dargestellt x von Mia Goth; Sie ist ein Symbol für Jugendlichkeit und ihre ahnungsvolle Zukunft. Jeder wird alt und verliert seine Schönheit, aber was nicht so viel diskutiert wird, ist der Verlust seiner sexuellen Freiheit. Nachdem Howard und Pearl mehrere Menschen getötet haben, willigt Howard ein, mit Pearl zu schlafen, was gegen sein schwaches Herz geht. Obwohl x durchgehend voller Gewalt ist, ist dieser Teil des Films eher melancholisch. Alles, was Pearl wollte, war, mit ihrem Ehemann zu schlafen und sich jung zu fühlen, auch wenn es nur für einen Moment war.
x endet mit einem Heranzoomen des Fernsehers des Paares, in dem ein lokaler religiöser Vortrag abgespielt wird, als sich herausstellt, dass Maxine die Tochter des konservativen christlichen Pastors ist, der die Predigt hält. Der Fernseher läuft während des gesamten Films und unterstreicht den Grund für den Hass, den Pearl auf Maxine hat. Während Pearl langsam stirbt, lebt Maxine ihre sexuelle Jugend aus. x ist ein Meisterwerk eines Slasher-Films und eine traurige Geschichte über das Verschwinden in der Anonymität.