Die nepalesische Armee hat nach eigenen Angaben die Absturzstelle eines am Sonntag verschwundenen Flugzeugs mit 22 Menschen an Bord gefunden.
„Such- und Rettungstruppen haben die Absturzstelle des Flugzeugs physisch lokalisiert“, sagte Armeesprecher Narayan Silwal am Montag auf Twitter und postete ein Bild des Wracks, auf dem die Hecknummer des Flugzeugs deutlich sichtbar ist.
Das kleine Passagierflugzeug verschwand bei bewölktem Wetter und die Behörden sagten, schlechtes Wetter und bergiges Gelände hätten ihre Bemühungen behindert, das Flugzeug zu finden, eine DHC-6-300 Twin Otter von De Havilland Canada, die von der in Privatbesitz befindlichen Tara Air betrieben wird.
Das Flugzeug startete am Morgen zu einem 20-minütigen Flug, verlor jedoch fünf Minuten vor der geplanten Landung den Kontakt zum Kontrollturm, sagten Regierungsbeamte. Es hatte die Touristenstadt Pokhara, 125 km (80 Meilen) westlich der Hauptstadt Kathmandu, verlassen und war auf dem Weg nach Jomsom, einem beliebten Touristen- und Pilgerort.
Das staatliche nepalesische Fernsehen sagte, Dorfbewohner hätten an der Quelle des Flusses Lyanku Khola am Fuße des Himalaya-Berges Manapathi in einem an Tibet grenzenden Distrikt ein brennendes Flugzeug gesehen. „Bodensuchteams gehen in diese Richtung“, sagte Tara Air-Sprecher Sudarshan Gartaula. „Es könnte ein Feuer von Dorfbewohnern oder von Kuhhirten sein. Es könnte alles sein.“
Die Zivilluftfahrtbehörde von Nepal (CAAN) teilte ebenfalls mit, dass ein Team auf dem Weg in das Gebiet sei. Die Fluggesellschaft sagte, das Flugzeug beförderte vier Inder, zwei Deutsche und 16 Nepalesen, darunter drei Besatzungsmitglieder.
Die Flugverfolgungs-Website Flightradar24 sagte, dass das vermisste Flugzeug mit der Registrierungsnummer 9N-AET seinen ersten Flug im April 1979 absolvierte. Das Wetteramt sagte, dass es seit dem Morgen eine dicke Wolkendecke in der Gegend von Pokhara-Jomson gegeben habe.
Nepal, Heimat von acht der 14 höchsten Berge der Welt, darunter der Everest, hat eine Rekordzahl von Flugunfällen. Das Wetter kann sich plötzlich ändern und Landebahnen befinden sich normalerweise in schwer zugänglichen Bergregionen.
Ein Flug der US-Bangla Airlines von Dhaka nach Kathmandu stürzte Anfang 2018 bei der Landung ab und geriet in Brand, wobei 51 der 71 Menschen an Bord ums Leben kamen.
1992 wurden alle 167 Menschen an Bord eines Flugzeugs der Pakistan International Airlines getötet, als es bei dem Versuch, in Kathmandu zu landen, in einen Hügel pflügte.