© Reuters. DATEIFOTO: Das Hauptquartier des Arbeitsministeriums ist am 13. Mai 2021 in Washington, D.C., USA, zu sehen. REUTERS/Andrew Kelly/Archivfoto
(Reuters) – Die neuesten Regierungsdaten vom Freitag zeigten, dass die USA im Dezember 216.000 Arbeitsplätze geschaffen haben, da sich der Arbeitsmarkt nach fast vier Jahren des durch die COVID-19-Pandemie verursachten Umbruchs wieder auf ein normaleres Niveau einpendelt.
Die Zahlen zu den Abwesenheiten von Arbeitnehmern, die dem monatlichen Beschäftigungsbericht des US-Arbeitsministeriums beigefügt sind und aus einer separaten monatlichen Umfrage unter Haushalten stammen, zeigen sowohl die Erholung als auch die anhaltenden Auswirkungen der Gesundheitskrise. Obwohl die Daten nicht saisonbereinigt sind, sind die Trendlinien klar.
DATEN ZU ABSENZEN GEMISCHT
Die Zahl der Arbeitnehmer, die aufgrund einer Krankheit, einer Verletzung, eines medizinischen Problems oder eines Termins abwesend waren, erreichte im Januar 2022 einen Höchststand von 7,8 Millionen, als ein sich normalisierender Arbeitsmarkt mit einem Anstieg der COVID-19-Fälle aufgrund der übertragbareren Omicron-Variante kollidierte. In diesem Monat wurden täglich etwa eine Million Infektionen gemeldet.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention gab es in den USA in der Woche vor Weihnachten letzten Jahres immer noch etwa 29.000 Krankenhauseinweisungen aufgrund des Virus, während es seit dem Thanksgiving-Feiertag durchschnittlich 1.400 Todesfälle pro Woche gab. Dennoch ist das weniger als die Hälfte der Zahl der Todesfälle im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Die krankheits- oder verletzungsbedingten Abwesenheiten vom Arbeitsplatz waren im letzten Monat fast 25 % niedriger als vor einem Jahr. Insgesamt war im Jahr 2023 ein starker Rückgang bei der Zahl der Menschen zu verzeichnen, die aus diesen Gründen die Arbeit verpassten, obwohl die Zahl derjenigen, die normalerweise Vollzeit arbeiten, aber krankheitsbedingt Teilzeit arbeiten mussten, zwar sinkt, aber weiterhin erhöht ist.
KINDERBETREUUNGSPROBLEME BLEIBEN
Die Pandemie hatte verheerende Auswirkungen auf die Kinderbetreuung, da Schulen auf virtuelles Lernen umstellten oder den Unterricht für längere Zeit ganz einstellten und einige Kindertagesstätten aus gesundheitlichen Gründen, mangelndem Einkommen oder Personalmangel geschlossen wurden. Seit die Krise abgeklungen ist und die Schulen den Präsenzunterricht wieder aufgenommen haben, ist die Zahl der Menschen, die aufgrund von Problemen bei der Kinderbetreuung ihren Arbeitsplatz vermissen, zurückgegangen. Allerdings bleiben Probleme bei der Kinderbetreuung bestehen, da die Nachfrage nach frühkindlichen Einrichtungen das Angebot übersteigt und Kinderbetreuung oft mehr kostet, als sich viele Eltern leisten können.
Die Zahl der Menschen, die aufgrund von Problemen bei der Kinderbetreuung ganz ausfielen oder Teilzeit arbeiten mussten, ging im Dezember stark zurück, obwohl Bedenken hinsichtlich eines „Kinderbetreuungsklippens“ im vierten Quartal nach dem Auslaufen der staatlichen Unterstützung für die Kinderbetreuung in der Pandemie-Ära befürchtet wurden.
Die neuesten Zahlen zeigen jedoch, dass die Zahl der Menschen, die aufgrund von Problemen bei der Kinderbetreuung ihre Arbeit verpasst haben, weiterhin über dem Durchschnitt vor der Pandemie von 312.000 liegt, auch wenn sie deutlich unter dem Höchststand von 795.000 liegt, der auf dem Höhepunkt der Pandemie erreicht wurde.
ARBEITSSTREIKIGE SPITZE
Eine der größten Auswirkungen der globalen Gesundheitskrise war der durch Waren- und Arbeitskräftemangel verursachte Inflationsanstieg. Die US-Inflation stieg im Juni 2022 auf Jahresbasis auf einen Höchststand von 9,1 %, weit entfernt von den 2,3 % im Februar 2020 und deutlich über dem Zielsatz der Federal Reserve von 2 %.
Da die Unternehmen stark um Arbeitskräfte konkurrieren und die steigenden Lebenshaltungskosten sowie die hohe Inflation die Löhne schmälern, streiken Gewerkschaftsmitglieder in den USA, darunter Automobilarbeiter, Flugpiloten sowie Drehbuchautoren und Schauspieler, im vergangenen Jahr.
Laut Daten des Bureau of Labor Statistics haben im Jahr 2023 mehr Amerikaner aufgrund von Arbeitskonflikten einige Zeit bei der Arbeit verpasst als in jedem anderen Jahr seit 1989.
Der Urlaub ist zurück
Millionen Menschen verloren zunächst ihren Arbeitsplatz, als die Pandemie die Wirtschaft zerstörte. Selbst bei denjenigen, die weiterhin beschäftigt waren, führten die Auswirkungen von Lockdowns, starke Einschränkungen des internationalen Flugverkehrs und die weit verbreitete Angst vor einer Ansteckung mit dem Virus zu einem starken Rückgang der Urlaubstage, die die Arbeitnehmer angaben, genommen zu haben.
Seitdem sind die Urlaubstage wieder gestiegen und folgen damit der Erholung der Beschäftigung. Da mehr Menschen arbeiten, liegt es auf der Hand, dass auch mehr Freizeit in Anspruch genommen würde, und die neuesten Zahlen zeigen, dass die jährliche Gesamtzahl der Personen, die aufgrund von Urlaub oder privaten Tagen während der gesamten Erhebungswoche nicht arbeiteten, nun den höchsten Wert seit 2017 erreicht. Für diejenigen, die Teilzeit arbeiteten, war es ein Rekord.