Watfords Emmanuel Dennis und sein Stürmerkollege Victor Osimhen sind beide aus Nigerias Kader für den Afrika-Cup ausgeschieden.
Berichten zufolge haben sich die Hornets geweigert, Dennis freizulassen, der in dieser Saison acht Tore in der Premier League erzielt hat.
In einer Erklärung des Nigeria Football Federation (NFF) heißt es, Dennis sei entschuldigt worden, weil Watford „Reißzähne entblößt“.
Osimhen wurde ausgeschlossen nach positivem Covid-19-Test und erholt sich immer noch von Gesichtsfrakturen.
Die Verletzung im November sollte den 23-jährigen Napoli-Frontmann aus dem Turnier verbannen, das am 9. Januar in Kamerun beginnt.
Dennis, 24, wird jetzt für die Ligaspiele von Watford gegen die Mitstreiter Newcastle und Norwich sowie für das FA Cup-Drittrundenspiel in Leicester City am 8. Januar zur Verfügung stehen.
Watford-Manager Claudio Ranieri sagte: “Ich wusste, dass der Vorstand und der nigerianische Vorstand sprechen. Ich akzeptiere jede Entscheidung, die sie finden, und das ist für mich erledigt.”
Auf die Frage, ob die Entscheidung für Dennis, bei seinem Verein zu bleiben, Afcon missachtet, fügte Ranieri hinzu: “Nein. Sie haben viele Spieler und dann haben sie die Manager und alles gewechselt. Wir waren bereit, die Spieler abzugeben, sie haben es nicht getan.” Die beiden Boards sprachen und für mich ist es OK.
“Natürlich wollte er spielen gehen, aber er wollte auch Watford helfen.”
Dennis und Osimhen wurden durch Sparta Prags Stürmer Peter Olayinka und Olympiakos-Stürmer Henry Onyekuru ersetzt, während die Super Eagles auch in der Defensive zwei Veränderungen vornehmen mussten.
Rangers-Verteidiger Leon Balogun und Abdullahi Shehu aus Zypern wurden beide durch West Broms Semi Ajayi und Tyronne Ebuehi vom italienischen Serie-A-Team Venezia ersetzt.
Super Eagles von Covid und administrativen Problemen betroffen
Dennis gehörte nicht zum anfänglichen 37-köpfigen vorläufigen Kader Nigerias, der vom ehemaligen Trainer Gernot Rohr vorgelegt wurde, sondern wurde im Dezember zur 40-köpfigen Gruppe hinzugefügt.
Seine Aufnahme in den endgültigen Kader führte dazu, dass Watford-Manager Claudio Ranieri enthüllte, dass der Verein seine Freilassung verweigern könnte.
Ranieri sagte, Nigeria habe eine Frist verpasst, um den Premier League-Klub darüber zu informieren, dass der Stürmer für die Auswahl in Betracht gezogen werde.
BBC Sport Africa versteht, dass die NFF eingeräumt hat, dass sie es möglicherweise zu spät verlassen hat, und ist jetzt in einer geschwächten Position, um Dennis zu bitten, zu reisen.
“Der formstarke Rapid Raider Emmanuel Dennis, dessen englischer Premiership-Klub die Reißzähne entblößt, wurde entschuldigt, um Platz für den tschechischen Stürmer Peter Olayinka zu schaffen”, heißt es in Nigerias offiziellem Account auf Instagram.
Obwohl Osimhen unbedingt nach Kamerun reisen wollte, um das kontinentale Vorzeigeprojekt zu feiern, informierte Osimhen am Donnerstag offiziell Interimstrainer Augustine Eguavoen über seinen Rücktritt.
Sein neuestes Coronavirus-Problem und die Zurückhaltung von Napoli, ihn für das Turnier freizulassen, führten dazu, dass der Spieler einen offiziellen Brief schickte.
“Er hatte einfach das Gefühl, dass er physisch und psychisch nicht in der Lage war, bei allem, was gerade passiert, für Nigeria zu spielen”, sagte ein führender NFF-Funktionär gegenüber BBC Sport Africa.
Der dreimalige Afrikameister, der ernannter Portugiese Jose Peseiro als ihr ständiger Trainer spielen zusammen mit Ägypten, Guinea-Bissau und dem Sudan in der Gruppe D.
Am 11. Januar eröffnen sie in Garoua ihren Feldzug gegen die Pharaonen.
Weitere Covid-Fälle, während Choupo-Moting auf die Scanergebnisse wartet
In der Zwischenzeit hat der kamerunische Stürmer Eric Maxim Choupo-Moting eine Verletzungsgefahr erlitten, und die Gastgeber geben zuletzt mehrere Coronavirus-Fälle bekannt.
Choupo-Moting, 32, wartet auf die Ergebnisse eines Scans, nachdem er eine Trainingseinheit wegen eines Knieproblems vorzeitig verlassen hatte.
Der kamerunische Fußballverband sagte, Pierre Kunde Malong, Jean Efala, Michael Ngadeu Ngadjui und Christian Bassogog seien seit Mittwoch wegen „starken Verdachts“ auf das Virus unter Beobachtung, und das Quartett werde weiterhin unter Quarantäne gestellt.
Die Indomitable Lions treffen im ersten Spiel des Turniers am 9. Januar auf Burkina Faso.
Andere Gruppe A-Anwärter von Kap Verde haben hatte sieben Spieler – darunter alle drei Torhüter – und ein Co-Trainer-Test positiv.
Die Inhaber Algerien und die Elfenbeinküste haben auch Fälle in ihren Trainingslagern in Katar bzw. Saudi-Arabien gemeldet.
