© Reuters. DATEIFOTO: Mirwais Khan Zadran, 2, benutzt den Computer in der Bibliothek in Bowling Green, Kentucky, USA, 27. November 2021. Die Familie Zadran, afghanische Flüchtlinge, die vor den Taliban fliehen, kamen nach einem Aufenthalt auf einem Militärstützpunkt in New Mexico nach Bowling Green . Sie sichern
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Von Amira Karaoud und Mary Milliken
BOWLING GREEN, Kentucky (Reuters) – Nach anstrengenden Reisen, die sie von Kabul über Katar in europäische Städte zu US-Militärstützpunkten führten, landeten afghanische Familien, die vor den Taliban geflohen waren, in Kentucky, einer kleinen Stadt, die sich mit der Aufnahme von Flüchtlingen auskennt.
Bowling Green hat über vier Jahrzehnte hinweg Flüchtlingswellen aufgenommen, angefangen mit den Kambodschanern in den 1980er Jahren und dann den Bosniern in den 1990er Jahren sowie Irakern, Burmesen, Ruandern und Kongolesen und anderen, die dazu beigetragen haben, die 72.000 Einwohner zählende Stadt zu einem vielfältigen und wirtschaftlich florierenden Ort zu machen .
Wazir Khan Zadran war ein Stammesführer, der vor 20 Jahren gegen das Haqqani-Netzwerk kämpfte, eine mächtige Fraktion innerhalb der Taliban. Obwohl er in jüngerer Zeit für eine Nichtregierungsorganisation arbeitete, wusste er, dass die Taliban ihn holen würden.
Zadran sagte, die Amerikaner hätten ihn und seine Familie gerettet, indem sie sie im August mit einem Chinook-Hubschrauber abgeholt und zum Flughafen Kabul gebracht hätten. Nach einem Aufenthalt auf einer Militärbasis in New Mexico wurden sie nach Bowling Green geschickt und stellten schnell fest, dass sie in ihrem neuen amerikanischen Leben Glück hatten.
(Siehe https://reut.rs/3H4tNjZ für ein Bilderpaket über Zadran und andere Flüchtlinge)
“Wir sind so glücklich in Bowling Green”, sagte der 41-jährige Vater, der sich mit Hilfe der 1981 gegründeten örtlichen Umsiedlungsagentur International Center ein komfortables Haus gesichert und seine Kinder zur Schule geschickt hat.
“Außerdem hilft uns die örtliche Gemeinschaft und stellt uns die Kultur vor”, fügte Zadran hinzu.
Seine sechs Kinder lernen Lieder auf Englisch, schicken “Dear Santa”-Briefe ab, gehen in die Bibliothek und schlürfen Eiscreme bei Baskin-Robbins.
Nach der steigenden Stimmung gegen Einwanderer und Flüchtlinge während der Trump-Administration führt die US-Regierung nun ihre größte Flüchtlingsevakuierung seit Vietnam durch. Von den fast 75.000 erwarteten Ansiedlungen in Amerika wird Bowling Green im Geschäftsjahr 2022 350 Afghanen aufnehmen.
Es gibt viele Arbeitsplätze für neue Bewohner von Bowling Green, einem Zentrum für Landwirtschaft und Produktion, das vielleicht am besten für das Montagewerk bekannt ist, das den begehrten Corvette-Sportwagen herstellt. Die mittlerweile rund 10.000 Bosnier, die mehrere Firmen besitzen, bescheinigen den Afghanen gute Jobaussichten, wenn in den kommenden Monaten die Eilarbeitsbewilligungen eintreffen.
“Als ich im Jahr 2000 hierher kam, kam ich mit ein paar Koffern und zwei Kleinkindern und meiner Frau an”, sagte Tahir Zukic, ein Bosnier aus Srebrenica, der Taz Trucking besitzt und 100 Mitarbeiter und 140 LKWs beschäftigt.
„Es ist ein absolut fantastischer Ort mit vielen Möglichkeiten und man kann einfach tun, was man gerne macht.“
Für diejenigen, die nicht mit den Amerikanern in Afghanistan gearbeitet haben, könnte das Erlernen der Sprache der schwierigste Teil der Anpassung an ihre neue Heimat sein, sagte Zukic. Aber sie müssen auch lernen, wie Amerika funktioniert, wie man Auto fährt, wie man eine Kreditkarte bekommt. Und was tun, wenn sich Tornados nähern?
Die Wirbel, die diesen Monat durch Kentucky zogen, erschütterten das Sicherheitsgefühl der Afghanen. Sie waren verwirrt von den Sirenen um 1 Uhr morgens, die sie an Kabul erinnerten, und schockiert über die entwurzelten Bäume, die abgerissenen Dächer und die Todesfälle in einer Nachbarschaft, in der viele Einwanderer lebten.
“Wir haben in unserem Leben in Afghanistan noch nie einen solchen Sturm gesehen, also hatten wir das Gefühl, dass wir vielleicht in einen weiteren Krieg ziehen würden”, sagte Zadran. “Aber Gott hat uns gerettet.”
‘DAS IST MEIN ORT’
Firas Majeed kam 2016 aus Bagdad über Brooklyn, New York, in Bowling Green an. Der irakische Flüchtling besuchte einen Freund und entschied: “Hier ist mein Platz.” Nachdem er als Schweißer gearbeitet hat, ist er jetzt Mitinhaber eines Lebensmittelgeschäfts mit nahöstlichen und europäischen Lebensmitteln.
“Die Lebensqualität ist höher als in den Großstädten”, sagt Majeed, der den weiten Himmel und die grünen Farmen rund um Bowling Green, den starken Arbeitsmarkt, die niedrigen Mieten und die medizinische Versorgung schätzt.
Majeed sagte, die Afghanen würden viel Unterstützung bekommen, weil jeder die Bilder der chaotischen Evakuierung aus Kabul gesehen habe. Die Iraker können ihnen Dinge beibringen, wie zum Beispiel, wie man einen Führerschein macht.
Bowling Green ist auch ein Ort, der es Flüchtlingen ermöglicht, ihre Identität zu bewahren und gleichzeitig Amerikaner zu werden – und bietet ein sozial konservatives Umfeld, um Familien zu erziehen und Religionen auszuüben.
In der Forest Park Baptist Church haben kongolesische Flüchtlinge der Gemeinde neues Leben eingehaucht. Gottesdienste und Bibelstudien werden ins Swahili übersetzt und manchmal in dieser Sprache abgehalten.
„Wir lieben ihren Gospelgesang“, sagte Kirchenleiter Mike Givens, und die Kirche übersetzt ihre Lieder, damit jeder die Botschaft hört.
„Unsere Gemeinschaft hat sich verändert. Wenn wir also die Einwanderer nicht suchen oder verfolgen, wird unsere Kirche nicht überleben“, fügte Givens hinzu.
Zurück im Haus Zadran machen die Kinder schnelle Fortschritte mit ihrer neuen Kultur. Die älteste, Zuleikha, bringt ihren Geschwistern ein Lied auf Englisch mit dem Text „Wofür bist du dankbar?“ bei.
Während sie ihrer eigenen Leistung applaudieren, erklärt Zuleikha “Fertig!” und grinst breit.