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Präambel
Ghana ist weg und Algerien schwankt: Wird Afrikas höchst dekoriertes Land das nächste sein, das in diesem Turnier der Außenseiter scheitert? Ägypten gewann den ersten seiner sieben kontinentalen Titel bei der allerersten Ausgabe dieses Turniers im Sudan im Jahr 1957, als es den Gastgeber im Halbfinale verdrängte. Heute hat der Sudan die Chance, die Pharaonen nach Hause zu schicken, was sie zu Hause (und wahrscheinlich auch in Liverpool) zu Helden machen würde.
Ägypten braucht nur ein Unentschieden, um die letzten 16 zu erreichen, während der Sudan ohne Sieg nicht weiterkommt. Und sie haben seit 12 Spielen nicht mehr gewonnen, eine Serie, die eine 0:5-Niederlage beim Arabischen Pokal im letzten Monat gegen niemand Geringeren als Ägypten einschließt. Mohamed Salah und Co sollten also nicht allzu nervös vor der bevorstehenden Herausforderung sein.
Andererseits haben die Pharaonen im Turnier bisher nicht gut gespielt und hatten das Glück, Guinea Bissau in ihrem letzten Spiel dank eines fälschlicherweise nicht anerkannten Tores zu schlagen. Der Sudan zeigte im Eröffnungsspiel gegen Guinea Bissau eine anständige Leistung, bevor er von Nigeria geschlagen wurde. Sie sind gut für diesen hier. „Sie haben uns im Arabischen Pokal mit 5:0 geschlagen, aber dieses Mal ist es anders“, sagte der sudanesische Stürmer Mohamed Abdelrahman. „Wir haben uns gut auf dieses Spiel vorbereitet. Wir betrachten die Ägypter als unsere Brüder, ihnen gegenüber zu stehen ist immer etwas Besonderes. Das ist ein Derby.“ Ist Zustand!