Ter 22-jährige Manchester-Rapper Harrison Armstrong, AKA AchSie hat einen kometenhaften Aufstieg hingelegt. Sein Breakout-Track aus dem Jahr 2018, der die Zunge verdreht Reiner Rhymez machte Stormzy auf ihn aufmerksam, und die Singles „Taste (Make It Shake)“ und „Rain“ erreichten beide die britischen Top 10. Mit frischem Gesicht und einem frechen Grinsen verlieh Armstrong jugendlichen Anspielungen eine Stimme, während er die goldenen Ketten des Erfolgs trug.
Sein Debütalbum wurde viel erwartet. Mit Features von Ed Sheeran und AJ Tracey macht Armstrong mit diesen 16 Tracks seinen Anspruch auf den Mainstream geltend. Die Ergebnisse sind weitgehend vorhersehbar: Singles 1989 und Baby interpolieren Samples aus Ashantis 2003er Hit Rock Wit U und der Stone Roses-Hymne Fools Gold, mit Armstrongs Versen als Ausschmückung. Die Originalproduktion In Disguise spielt sich wie eine Nachahmung der Straßen.
Das sind leichte Siege – ein akustischer Zuckerrausch, der abstürzt, sobald jeder dreiminütige Track vorbei ist. Doch als Armstrong uns einen Einblick in das Leben abseits des Party-Rappens gibt – indem er seine Ängste in der Belgrave Road und seine Beziehung zu seiner Schwester in My G erkundet – zeigt er eine neu entdeckte Verwundbarkeit. Es ist eine willkommene neue Richtung, die auf die Bereitschaft hindeutet, sich den dunkleren Aspekten seiner Psyche zu stellen, wenn er reifer wird.