Akio Toyoda, Bild mit freundlicher Genehmigung von Toyota
Akio Toyodas Großvater gründete Toyota 1933, als der Autohersteller eine Tochtergesellschaft von Toyoda Automatic Loom Works wurde. Er wurde 2009 Chief Executive Officer und gab am Donnerstag bekannt, dass er zum 1. April 2023 zurücktreten werde. Sein Nachfolger wird Koji Sato, der derzeit Chief Branding Officer des Unternehmens (was auch immer das ist) und gleichzeitig Leiter von ist die Lexus-Division und das GAZOO-Rennteam des Unternehmens seit 2020. Toyoda wird nun Vorsitzender des Toyota-Vorstands und ersetzt Takeshi Uchiyamada, der im Vorstand bleiben wird.
Das sind die Neuigkeiten. Nun, was bedeutet es? Akio Toyoda ist ein entschiedener Befürworter von Hybridfahrzeugen und ein Verfechter von Wasserstoff-Brennstoffzellen. Seine Umarmung von Elektrofahrzeugen – zu einer Zeit, in der praktisch jeder andere Autohersteller auf dem Planeten seine Produktpalette elektrifiziert hat – kann am besten als lau bezeichnet werden. Die batterieelektrischen Autos, die das Unternehmen auf den Markt gebracht hat, wie der schlecht benannte bZ4X, waren ebenfalls beängstigende Vorstöße in die Welt der Elektrofahrzeuge, ohne dass sie zu überzeugenden Alternativen zu Tesla, Mercedes, Volvo, Volkswagen und einer Reihe von anderen wurden Chinesische Konkurrenten.
Wohin Toyota?
Wird Koji Sato jetzt mutig dorthin gehen, wo noch kein Toyota-Chef war? Das bleibt abzuwarten. Die japanische Kultur belohnt konformistisches Denken, wie der populäre Ausdruck in Japan zeigt: „Der Nagel, der herausragt, wird eingeschlagen.“ Aber während seiner Ankündigung hatte Akio Toyoda einige Ratschläge für seinen Nachfolger, die darauf hinzudeuten scheinen, dass eine neue Richtung für den größten Autohersteller der Welt kommen könnte. laut Bericht von CNBC die den Webcast aus Japan übersetzten.
„Anstatt zu versuchen, wie ich zu sein, möchte ich, dass Sie Ihre Individualität wertschätzen“, sagte er. „Ich habe Sato gesagt: ‚Versuchen Sie nicht, das Unternehmen alleine zu führen, sondern als Team“, das sich aus Menschen mit „verschiedenen Persönlichkeiten“ zusammensetzt, um zusammenzuarbeiten und sich auf dasselbe Ziel zu konzentrieren. Das sei der Schlüssel zur Innovation, sagte er. Toyoda fügte hinzu, dass Änderungen und Anpassungen für Unternehmen von entscheidender Bedeutung sind, da niemand weiß, was die Zukunft bringt.
„Ich dachte, der beste Weg, die Transformation von Toyota voranzutreiben, wäre für mich, Vorsitzender zu werden, um einen neuen Präsidenten zu unterstützen, und dies hat zu der heutigen Entscheidung geführt. Der Vorsitzende Uchiyamada hat mich seit langem auf alle erdenkliche Weise unterstützt. Rückblickend waren diese 13 Jahre eine Zeit, in der ich einen Tag nach dem anderen ums Überleben kämpfte, und das ist mein ehrliches Gefühl“, fügte er hinzu.
„Der aktuelle Toyota-Strukturwandel wurde durch meinen Rücktritt ausgelöst“, sagte Uchiyamada und betonte, dass er den Zeitpunkt seines Rücktritts „seit einiger Zeit“ erwäge, um Platz für eine neue Generation zu machen. „Der Grundstein für die Staffelübergabe an die nächste Generation ist gelegt.“
„Das Auto der Zukunft wird sich im Mobilitätskonzept selbst weiterentwickeln. Inmitten dessen hoffe ich, den wesentlichen Wert des Autos zu bewahren und neue Formen der Mobilität vorzuschlagen“, sagte Koji Sato dem Publikum, bevor er hinzufügte, dass dies die Mission des neuen Führungsteams sei.
In den vergangenen Monaten hat Toyota unter Toyodas Führung den Eindruck erweckt, den Kompass verloren zu haben, heißt es Die Straße. Im vergangenen Oktober kündigte das Unternehmen an, 70 Milliarden US-Dollar in elektrifizierte Fahrzeuge zu investieren, wobei nur die Hälfte dieser Summe in die Entwicklung reiner batterieelektrischer Fahrzeuge und die andere Hälfte für Fahrzeuge mit Brennstoffzellenantrieb und Wasserstoff vorgesehen ist. Tatsächlich ist Toyodas Vorliebe für Wasserstoff so ausgeprägt, dass er anscheinend einen ziemlich blinden Fleck für andere Technologien hat, mit Ausnahme der Hybridfahrzeuge, die das Unternehmen seit 25 Jahren anbietet.
Sato spricht
Bei der Ankündigung in dieser Woche sagte Koji Sato: „Autos der Zukunft werden sich im Konzept der Mobilität selbst weiterentwickeln. Ich hoffe, dass ich dabei den wesentlichen Wert des Autos bewahren und neue Formen der Mobilität vorschlagen kann“, fügte er hinzu, dass dies die Mission des neuen Führungsteams sei. „Energiesicherheit zum Beispiel ist eine große Herausforderung, der sich der ganze Planet stellen muss. Und auch, dass das Streben nach CO2-Neutralität ein Beispiel dafür sein wird, woran wir arbeiten müssen.“
Während niemand mit solchen hochtrabenden Aussagen streiten kann, bieten sie keine besonderen Einsichten darin, wie sich Toyota morgen unter Sato von Toyota heute unter Toyoda unterscheiden wird. Das Unternehmen ist so ein Gigant, dass Kursänderungen Monate oder sogar Jahre dauern werden, um umgesetzt zu werden.
Als er darüber nachdachte, wie er das Unternehmen in dieser Zeit geführt hat, sagte Akio Toyoda, dass es in schwierigen Situationen immer zwei Optionen zu berücksichtigen gilt. „Ich glaube, dass in Krisenzeiten zwei Wege vor uns liegen. Einer ist ein Weg zu kurzfristigem Erfolg oder einem schnellen Sieg. Der andere ist ein Weg, der zurück zu den wesentlichen Qualitäten und Philosophien führt, die uns Kraft gegeben haben.“
Toyoda sagte, dass er sich für die zweite Option entschieden habe, die ihm geholfen habe, das Unternehmen zu verbessern und das Vertrauen der Interessengruppen zu stärken, indem er den Fokus von Toyota verändere. Diesem Ansatz zu folgen, kann jedoch schwieriger sein und viel Zeit in Anspruch nehmen, bevor er sich als erfolgreich erweist, fügte er hinzu. Die Leute, die sich auf kurzfristige Siege konzentrierten, zweifelten an ihm und unterstützten seine Wahl nicht, sagte Toyoda.
Das hört sich so an, als hätte er intern viel Widerstand gegen seine „langsame“ Herangehensweise an Elektroautos erhalten. Vielleicht wird Koji Sato das Unternehmen nun in eine neue Richtung führen, die dazu führt, dass Toyota endlich überzeugende Elektroautos anbietet. Vielleicht hat Akio Toyoda die Zügel abgegeben, weil er es leid ist, sich seinen Verleumdern zu stellen. Wenn er den Kurs ändern würde, würde das einem Gesichtsverlust für Toyoda gleichkommen – etwas, das die Menschen in der westlichen Welt vielleicht nicht ganz verstehen, aber ein starker Motivationsfaktor in der japanischen Kultur.
Das wegnehmen
Die Situation bei Toyota schwärt schon lange. Bereits 2017, CleanTechnica bemerkte Akio Toyodas Ambivalenz gegenüber Elektroautos. Er hat sich darüber beschwert, dass es zu wenige Ladestationen gibt, um die EV-Revolution zu unterstützen, und er hat damit teilweise Recht. Auf der anderen Seite ist er ein überzeugter Befürworter der Brennstoffzellentechnologie, obwohl es praktisch keine Wasserstofftankstellen gibt.
Während Tesla damit beschäftigt war, sein Supercharger-Netzwerk aufzubauen und andere Unternehmen Partnerschaften eingegangen sind, um Ladenetzwerke für ihre Kunden zu schaffen, hat Toyota sich geweigert, Ladenetzwerke oder Wasserstofftankstellen zu unterstützen, und es vorgezogen, sich mit seinem (in der Automobilsprache) inzwischen uralten Hybrid durchzuwursteln Technologie.
Es gibt einen alten Ausdruck, der besagt, dass Menschen entweder führen, folgen oder aus dem Weg gehen müssen. Akio Toyoda scheint sich für die letzte Option entschieden zu haben. Hoffentlich nutzt er seine Position als Vorstandsvorsitzender nicht dazu, Koji Satos Pläne, das Unternehmen in neue Richtungen zu lenken, zu ersticken. Toyota ist eines der größten Autounternehmen der Welt, aber wenn es sich weigert, bei der Umstellung auf batterieelektrische Autos mitzumachen, könnte es sich auf der Außenseite wiederfinden und nach innen schauen, während neuere, flinkere Unternehmen seinen Platz einnehmen.
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