© Reuters. Kenneth Eugene Smith, der wegen eines 1988 begangenen Auftragsmordes verurteilt wurde und dessen Hinrichtung im US-Bundesstaat Alabama durch Ersticken mit reinem Stickstoff geplant ist, posiert für ein undatiertes Buchungsfoto im Holman-Gefängnis in Atmore, Alabama, USA
Von Evan Garcia und Jonathan Allen
ATMORE, Alabama (Reuters) – Alabama hat am Donnerstagabend den verurteilten Mörder Kenneth Smith hingerichtet, sagte Gouverneur Kay Ivey und vollzog damit die erste Hinrichtung mittels Erstickung durch Stickstoffgas, was der Staat als einfachere Alternative zu tödlichen Injektionen anstrebt.
Der Staat bezeichnete sein neues Protokoll als „die schmerzloseste und humanste Hinrichtungsmethode, die die Menschheit kennt“.
Menschenrechtsexperten und Anwälte der Vereinten Nationen für Smith, der Alabamas früheren verpatzten Hinrichtungsversuch durch eine Giftspritze überlebt hatte, hatten versucht, dies zu verhindern. Sie sagten, die Methode sei riskant und experimentell und könne zu einem qualvollen Tod oder einer nichttödlichen Verletzung führen.
Beamte des Alabama-Gefängnisses und Journalisten, die Smiths Hinrichtung beobachteten, sollten Reportern später am Donnerstagabend Bericht erstatten.
Smith, der 1988 wegen Auftragsmordes verurteilt wurde, war einer der seltenen Gefangenen, der bereits einen Hinrichtungsversuch überlebt hat. Im November 2022 brachen Beamte aus Alabama seine Hinrichtung durch eine tödliche Injektion ab, nachdem sie stundenlang darum gekämpft hatten, die Nadel einer intravenösen Leitung in seinen Körper einzuführen.
„Am 18. März 1988 wurde der 45-jährigen Elizabeth Sennett von Kenneth Eugene Smith brutal das Leben genommen“, sagte Gouverneur Ivery in einer Erklärung. „Nach mehr als 30 Jahren und einem Versuch nach dem anderen, das System auszutricksen, hat sich Herr Smith für seine schrecklichen Verbrechen verantwortet.“