Wir neigen dazu, Dinge an unseren Geburtstagen zu erhalten, aber zu seinem 58. hat Alan Cumming etwas zurückgegeben: die OBE, die ihm 2009 verliehen wurde.
In einem Beitrag auf Instagram sprach der schottische Schauspieler darüber, wie er kürzlich „seine Augen geöffnet“ habe für die „Toxizität“ des britischen Empire. Er sagte, seine Seelensuche sei durch den Tod von Königin Elizabeth II. und die Gespräche, die das Ereignis ausgelöst habe, ausgelöst worden.
„Ich war unglaublich dankbar dafür [the OBE] in der Queen’s Birthday Honours List 2009, denn sie wurde nicht nur für meine Arbeit als Schauspieler, sondern auch für „Aktivismus für gleiche Rechte für die Schwulen- und Lesbengemeinschaft in den USA“ vergeben“, schrieb Cumming. Er war ein Jahr zuvor amerikanischer Staatsbürger geworden und zitierte einige der homophoben Gesetzentwürfe in diesem Land, gegen die er gekämpft hatte: das Gesetz zur Verteidigung der Ehe, das die bundesstaatliche Anerkennung gleichgeschlechtlicher Ehen verhinderte, und das „Don’t ask don’ t tell“-Politik, die es offen schwulen, lesbischen oder bisexuellen Menschen untersagte, beim Militär zu dienen.
Zum Zeitpunkt des Erhalts seiner OBE hatte Cumming in einer Erklärung gesagt: „Ich sehe diese Ehre als Ermutigung, weiter für das zu kämpfen, was ich für richtig halte und für das, was ich als britischer Staatsbürger für selbstverständlich halte. Vielen Dank an die Königin und diejenigen, die ihre Geburtstags-Ehrenliste bilden, dafür, dass sie auf die Untätigkeit der US-Regierung in dieser Angelegenheit aufmerksam gemacht haben. Es macht mich sehr stolz, Britin und Amerikanerin zu sein.“
Aber die jüngsten Debatten rund um die Monarchie haben Cummings Meinung über die Rolle der Monarchie in der modernen Welt geändert – insbesondere die Art und Weise, wie „das Britische Empire auf Kosten (und Tod) indigener Völker auf der ganzen Welt profitierte“. Cumming glaubt jetzt, dass „das große Gute, das die Auszeichnung der LGBTQ+-Sache im Jahr 2009 gebracht hat, jetzt weniger stark ist als die Bedenken, die ich habe, die mit der Toxizität des Imperiums in Verbindung gebracht werden“.
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Cumming ist nicht die einzige Berühmtheit, die ihre Ehre zurückgegeben hat. John Lennon gab seinen MBE 1969 aus Protest gegen „Großbritanniens Beteiligung an der Nigeria-Biafra-Sache, gegen unsere Unterstützung Amerikas in Vietnam und gegen das Abrutschen von Cold Turkey aus den Charts“ zurück. Vor kurzem gab der walisische Schauspieler Michael Sheen den OBE zurück, der ihm 2009 verliehen wurde, nachdem er sich über die walisische Geschichte und die Beziehung seines Landes zum britischen Staat informiert hatte.
Letztes Jahr erhielt Cumming eine willkommenere Form der Anerkennung: einen Tony Award für das beste Musical als Produzent von A Strange Loop. In jüngerer Zeit war er auf den Bildschirmen als Moderator der amerikanischen Version der Erfolgsserie The Traitors zu sehen, eine Rolle, die er offenbar mit Freude angenommen hat. „Er tut so, als wäre er ein Ersatzlehrer, der geschickt wurde, um sich um ein widerspenstiges Klassenzimmer zu kümmern, das er nicht disziplinieren kann … er hat offensichtlich Spaß“, heißt es in der Kritik des Guardian.
Jetzt kann sich Cumming in einer weiteren Neuerfindung sonnen. Als er seinen Posten abzeichnete: „Ich bin jetzt wieder der einfache alte Alan Cumming. Alles Gute für mich!”