Alle Geheimnisse des geliebten Balmoral-Hauses der Königin – einschließlich der Frage, wie es den Spitznamen "Immoral Balmoral" erhielt.

In den letzten 68 Jahren hat sich Ihre Majestät die Königin jeden Sommer für 12 Wochen zu ihrem geliebten Balmoral im schottischen Hochland zurückgezogen.

Ihr jährlicher Besuch war aufgrund der Coronavirus-Krise in der Luft gewesen, aber es wurden vorläufige Pläne gemacht, einen vorübergehenden Umzug mit dem Herzog von Edinburgh von Windsor Castle aus zu verhandeln, wo sie sich selbst isolierten.

"Ich denke, die Königin wollte unbedingt gehen", sagt die königliche Expertin Ingrid Seward. "Sie sagt, es ist der einzige Ort, an dem sie sich wirklich entspannen, ihre Freiheit genießen und sich von neugierigen Blicken fernhalten kann. Sie kann ihren Geist klären und nachdenken, ohne sich um die Feinheiten des Gerichtslebens kümmern zu müssen. “

Es bleibt jedoch noch viel zu tun. „Der Sommerhof zieht nach Balmoral und die Kisten mit den Papieren werden weiterhin an die Königin geschickt“, erklärt Ingrid. "Aber sie kann an ihrem Schreibtisch sitzen, auf die Berge schauen und das sich ständig ändernde Wetter beobachten, während sie arbeitet."

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Nachdem die Königin jeden Morgen um 9 Uhr von Dudelsäcken geweckt wurde, geht sie gerne reiten oder geht mit den Hunden über die Moore. Auch Wandern, Angeln und Jagen werden Spaß gemacht. Prinz George soll im Alter von fünf Jahren sein erstes Auerhahnschießen beobachtet haben.

"Es ist, als wären sie fast ein Jahrhundert zurück", sagt Ingrid. "Die Royals werden es nicht als formal betrachten, aber es wäre wirklich formal für uns. In Balmoral gibt es immer noch schwarze Krawattenessen, und danach geht ein Pfeifer um den Esstisch und spielt ihnen vor. “

Etwas entspannter ist es, wenn sich die Familie zu ihren berühmten Grillabenden versammelt und Prinz Philip für den Grill verantwortlich ist. „Tag und Nacht gibt es auch endlose Picknicks“, fügt Ingrid hinzu. „Wenn die Mitarbeiter ihre Nacht frei haben, fahren die Royals im Range Rover zu einem Picknick bei Kerzenschein in einer der Holzhütten, die für Königin Victoria gebaut wurden. Sie transportieren das Picknick in einem speziellen Picknickträger, der von Prinz Philip entworfen wurde. Es enthält einzelne Schachteln für Messer, Gabeln usw. – alles ist an seinem richtigen Platz. "

Da die königliche Familie in Balmoral so aktiv ist, ist es ein Wunder, dass sie ihre 50 Vollzeitmitarbeiter brauchen. "Es gibt wirklich nichts, was die Mitarbeiter dort tun könnten, außer miteinander Geschäfte zu machen. So erhielt es seinen Namen Immoral Balmoral!" scherzt Ingrid. Sie fügt hinzu: "Die Königin liebt es sogar, mit ihren Gummihandschuhen abzuwaschen!"

Der frühere Premierminister Tony Blair war Zeuge dieses Anblicks, als er zu Gast war. In seinen Memoiren schrieb er: "Du denkst, ich mache Witze, aber ich mache keine Witze. Sie ziehen die Handschuhe an und stecken ihre Hände in die Spüle. Die Königin fragt, ob du fertig bist, sie stapelt die Teller und geht zum Waschbecken. "

Er beschrieb seine Besuche in Balmoral als "eine lebendige Kombination aus Faszinierendem, Surrealem und absolut Verrücktem" und gestand, dass ihm während seines Aufenthalts Getränke mit der Stärke von "echtem Raketentreibstoff" serviert wurden.

Ingrid bemerkt: „Eine Einladung nach Balmoral ist etwas ganz Besonderes. Hier würde die Königin ihren Kindern sagen, sie sollen ihre Freunde und Freundinnen mitbringen. Wenn sie den Balmoral Test bestanden haben, hatten sie eine Chance! Als sie jünger waren, organisierte Prinz Edward eine Disco im Schloss, aber die Royals spielen immer noch Partyspiele wie Scharaden, wenn sie alle dort zusammenkommen. “

Fotos der Bibliothek zeigen eine sehr praktische elektrische Konvektionsheizung, die für kalte Abende verwendet wird, sowie einen Samsung-Fernseher und eine Sky-Box, vermutlich, damit Ihre Majestät über Pferderennen auf dem Laufenden bleiben kann. Viele der Zimmer sind mit Tartan ausgelegt, aber der Salon bietet die subtileren Grüntöne, die die Königin liebt. Die Vorliebe der Familie für das Recycling zeigt sich in den Kronenmotivkissen, deren Stoff die Sofas in der Bibliothek schmückte.

Das Schloss stammt aus über 160 Jahren, daher ist es vielleicht keine Überraschung, dass Pipistrelle-Fledermäuse oft in den Sparren des Ballsaals übernachten, wo die Königin den Ghillies-Ball hält. Berichten zufolge genießt sie es, ihren Mitarbeitern zuzusehen, wie sie herumlaufen und die Fledermäuse in Schmetterlingsnetzen fangen, bevor sie sie nach draußen lassen, um sich den roten Eichhörnchen anzuschließen, die Sie auf einer speziellen Balmoral-Eichhörnchen-Kamera beobachten können.

Neben dem Baronialschloss selbst gibt es auf dem 50.000 Hektar großen Grundstück viele weitere Immobilien, darunter die weitläufige Craigowan Lodge mit sieben Schlafzimmern. Hier machen die Königin und Philip eine kleine Pause, bevor sie in das große Haus mit 52 Schlafzimmern gehen, sobald es für die Besucher geschlossen ist.

Der Herzog und die Herzogin von Cambridge bevorzugen es, in einem Cottage mit drei Schlafzimmern namens Tam-na-Ghar zu übernachten, einem beliebten Loch für das Paar während ihrer Werbung.

In diesen Tagen fliegen die Königin und Philip nach Schottland, aber bevor die königliche Yacht Britannia 1997 außer Dienst gestellt wurde, reiste die Familie auf dem Seeweg. "Sie würden von Cowes aus segeln und am Hafen von Scrabster anlegen, um das Haus der Königinmutter im Schloss von Mey zu besuchen", sagt Ingrid. "Dann würden sie die wunderschönen westlichen Inseln umrunden und an privaten Stränden Halt machen."

Im Laufe der Jahre hat Balmoral eine Reihe von Schlüsselmomenten kennengelernt. "Es gab viele glückliche Zeiten, aber auch einige sehr traurige", sagt Ingrid. "Es scheint, dass alles passiert, wenn die Royals in Balmoral sind, einschließlich des Todes des Onkels der Königin, Prinz George, Herzog von Kent, bei einem Flugzeugabsturz von 1942."

Die damals 15 und 12-jährigen Prinzen William und Harry befanden sich auf dem Anwesen, als ihre Mutter Diana 1997 auf tragische Weise in Paris starb. Die Königin bat darum, die Papiere von ihren Enkeln fernzuhalten, und es war ihr Vater, der ihnen die Nachricht überbrachte. "Ich erinnere mich, dass ich mich völlig taub, desorientiert und schwindelig fühlte", sagte William später.

Nach der Scheidung des Herzogs und der Herzogin von York war Sarah Ferguson in Balmoral, als die Presse Bilder veröffentlichte, in denen sie von ihrem Finanzberater John Bryan an den Zehen gelutscht wurde. Die Herzogin schrieb später, wie sie sich ihrer Schwiegermutter in ihrem Schlafzimmer stellen musste, wo sie frühstückte, und erinnerte sich: "Die Königin war wütend."

2012 war die Familie wieder in Balmoral, als nackte Fotos von Prinz Harry in einem Hotelzimmer in Las Vegas über die Zeitungen gespritzt wurden, während Prinz Andrew letztes Jahr zu Besuch war, als die Nachricht vom Tod seines ehemaligen Freundes Jeffrey Epstein bekannt wurde.

Aber letztendlich ist Balmoral der Hafen der Royals. Wie Prinzessin Eugenie in der Dokumentation Our Queen At 90 sagte: "Es ist der schönste Ort der Welt. Ich denke, Oma ist dort am glücklichsten … Spaziergänge, Picknicks, Hunde – viele Hunde, es gibt immer Hunde – und Leute, die die ganze Zeit rein und raus kommen. Es ist eine schöne Basis für Oma und Opa, damit wir sie dort oben besuchen können, wo du nur Platz zum Atmen und Laufen hast. "

Der perfekte Ort für den Ruhestand? "Im Moment ist es das Ferienhaus der Königin", sagt Ingrid. "Aber ich denke definitiv, dass sie gerne dort in Rente gehen würde – wenn sie die Chance hat."